第286章 大唐狄公案陆(40)（1/2）

第286章 大唐狄公案·陆(40)

黑暗的街上行人少了许多，因为这正是吃晚饭的时间。然而，他们到了西区，便看到人渐渐多了起来。一到通往华塔寺的街衢，他们发现周围是一大群欢乐的人们，老老少少都穿着最好的衣服，朝着同一个方向走去。狄公掐指一算，说：“今天是大慈大悲观音菩萨的生日，寺里一定挤满香客。”

他们一穿过外门，就看见寺庙的院子真如同夜市一般，通往前殿大理石阶梯的石子路上，排列着临时的灯柱，灯柱之间用许多吉祥喜气的彩色小油灯相连着，而路两边各有一排摊位，卖着经书、玩具、蜜饯和念珠等不同的商品。卖油饼的小贩在人群中挤来挤去，用刺耳的声音夸耀着自己的东西。

狄公望着拥挤的人群，气恼地对陶干说：“真倒霉！谁能在拥挤的人群里认出一个人来呢？那著名的宝塔在哪儿？”

陶干向空中指了指。主殿后面就是九层的华塔，此塔有将近三百尺高，塔尖上的金色圆珠在月光下闪闪发亮。狄公能隐约听见每层檐顶上所悬挂的小银铃的叮当声。

“好漂亮的建筑！”狄公满意地评论着。他继续往前走，随意瞥了一眼右面坐落在一簇高高的竹子中的茶亭。茶亭里是空的，人们忙着观赏景色，谁也没有空悠闲地喝茶。门前站着两名衣着艳俗的女子，一个老丑妇靠在门柱上，一边剔牙，一边用监视的眼光望着她们。狄公突然停下脚步。

“你往前走，四处看看，”他对陶干说，“我马上就跟过去。”

狄公走上亭子。其中那小个子姑娘年轻却没有姿色，而高个子姑娘看上去三十岁左右，脸上一层厚厚的脂粉也无法掩盖卖笑生涯对她的摧残。老丑妇急忙把姑娘们推到一边，讨好地讪笑着用广州话向狄公打招呼。

“我想和你的姑娘们聊聊，”他打断她那难以听懂的拉客经，“她们懂不懂北方话？”

“聊聊？废话！你要么干事，要么别来！”老丑妇用蹩脚的北方话厉声说道，“六十个铜子，房间在寺庙后面。”

那年龄大点儿的姑娘原本无精打采地望着狄公，此时向他招招手，用纯正的北方话急切地说：“请挑我吧，老爷！”

“你挑那芦柴棒只要三十个铜子，”老丑妇嗤笑道，“干吗不上六十个铜子买这个小雏儿呢？”

他从袖子里拿出一把铜子给那老妇人。

“我要那个高个子姑娘，”狄公生硬地说，“不过，我要先和她谈谈，我可是很挑剔的。”

“我不懂你的意思。不过你既然了钱，你想和她干什么就干什么！她的钱比挣的还多！”

狄公示意那女子跟他进茶亭里去。他们坐在一张小桌子旁，然后他吩咐那个在一旁冷笑的小伙计上一壶茶、一盘瓜子和蜜饯。

“你这是要干什么呀？”她疑惑地问道。

“我只想说说自己的家乡话，算是换换口味吧。告诉我，你怎么跑这么远到南方来？”

“这不是你感兴趣的事。”她闷闷不乐地说。

“让我猜猜看。来，喝杯茶。”

她大口地喝着茶，尝着蜜饯，然后粗声说道：“我太傻了，又倒霉透顶。十年前，我爱上了一个跑码头的江苏丝绸商，那时他常到我父亲的面摊上吃面条，我就和他私奔了。开头几年还不错，我喜欢四处旅行，而他对我也挺好的。他到羊城这儿做生意时，我给他生了个女儿，但他很生气，因为不是个男孩，就把孩子给溺死了。后来，他对一个本地姑娘感兴趣，想甩掉我，但在这儿很难卖掉一个没什么技能的北方女人。大些的船只雇用广州女人，或者那些能歌善舞的北方人，所以他就把我贱卖给疍民。”

“疍民？他们是些什么人？”狄公好奇地问。

她迅速往嘴里塞了一整块蜜饯，然后咕哝道：“他们也被称为‘水户’。他们是很不一样的人。广州人讨厌他们，说他们是我们汉人来南方之前，一千多年前住在这儿的野蛮人的后代。疍民必须待在停泊于市舶司附近江面的船上。他们就在那里出生、交欢、死亡，不准上岸居住或与汉人通婚。”

狄公点点头。此时他已记起，疍民是一群被社会抛弃的人，有专门的法律严格限制他们的活动。

“我不得不在他们的一个水上妓院干活儿，”她接着说，此刻已完全放松下来了，“那些杂种说他们自己的一种怪异的话，就跟猴子一样叽里咕噜的。你真该去听听！他们的女人成天靠各种脏药和毒药混日子。那些人把他们对汉人的仇恨都发泄到我身上，让我吃残羹剩饭，我除了一块遮羞布之外，什么衣服都没有。大部分嫖客都是外国的水手，自然没有哪个中国妓院会接待他们。所以，你可以想象我在那儿过的是什么日子！”她抽抽鼻子，又吃了一块蜜饯。

“疍民害怕自己的女人，因为她们半数都是巫婆，但他们对待我就像是对待最下等的奴隶一样。在他们纵酒狂欢的宴会上，我被迫一丝不挂地为他们跳下流的舞蹈，一跳就是一两个时辰。只要我想歇一歇，他们就用船桨打我屁股，而他们的女人总是叫着侮辱我，说中国女子都是荡妇。她们最喜欢吹嘘的是，八十年前，某位大唐名人秘密地娶了一个疍民女子，他们的儿子成了一个有名的勇士，他称皇帝为‘叔叔’。这岂不是怪事？唉，被卖给城里的妓院对我来说是个解脱。这个妓院虽然并不高级，可至少是汉人开的！这就是最近五年我干活儿的地方。可我要对你说，我没什么可抱怨的！我有过三年快活的日子，那是许多女人都不敢说有的！”

狄公认为此刻他已取得了她的信任，可以开始原本想谈的话题了。

“听着，”他说道，“我碰到了件难事。我原定几天前到此地会一个北方的朋友，可我在江上耽搁了，今天下午才到达此地。我不知道他住在哪儿，但他肯定在附近，因为是他提议在这个寺庙里见面的。他如果没离开羊城，肯定就在这一带。既然你的营生要求你对走过的男人特别留意，那你也许见过他。他是个高个子的英俊后生，三十岁左右，样子有点儿高傲，留着短须，下巴和两腮都没有胡子。”

“你刚好迟了一天！”她说，“他昨晚来过这儿，大概就是现在这时候。他在附近溜达，好像是在找什么人。”

“你同他说话了吗？”

“那还用问？！我一直在留心北方人。而且就跟你说的一样，他很英俊。但我得说，他穿得很破旧，可我不在乎这个。我走到他面前，如果他要我，半价我都愿意。可我运气没那么好，他径直向寺庙走去，连看都不再看我一眼。傲慢的杂种！你不一样，你真好！我知道——”

“你今天又见过他吗？”狄公打断道。

“没有，所以我告诉你太晚了。我说，你现在还买着我呢！我们去我屋子好吗？如果你喜欢的话，我可以给你跳疍民舞。”