第264章 大唐狄公案陆(18)（2/2）

“就这鸟地方也称五福酒店？”马荣挖苦道。

“有何不可？”老者略做沉思道，“所谓五福，不外乎金银财资、高官厚禄、长命百岁、身强体健、子孙绵延，这地方如何称不得五福？军爷你看，店后那堵高墙是此处一户富贵人家的宅第，穿过店门前这条街，就都是贫民聚集的棚屋陋巷。这酒店恰似一道界碑，将富人、穷人隔断开来，更将那五种福分隔断开来。富人有使不尽的金银财宝，还可买官购爵，平素好吃好喝地滋补延年，保得体泰康健，这四大福分都让有钱人占尽了。穷人缺吃少穿，唯独儿女成群，虽说一大堆孩子难以养活，但替祖宗传递香火，总算有咱穷人的福分。咱穷人也该知足了，又有何可抱怨的呢？”老者说着，将手中的木偶放下，但见他修长、灵活的手指摆弄几下，就将木偶的头从身子上卸了下来。马荣见状，起身走到老者桌边，坐在他对面的凳子上道：“你们这行当当真有趣！我平素就爱看木偶戏，那些穿铠甲的木偶兵士舞枪弄棒的，真像那么回事儿。喂，你在找什么？”马荣见老者在身边放木偶的竹篮里翻来找去的，不禁发问。

“我找不到合适的脑袋配这木偶，”耍木偶的老头儿没好气地说，“我要找一张活生生的恶棍的脸。你看，我把他的身子做好了，这么一个撑得结结实实的家伙，就是找不到一个合适的脑袋。”

“嘿，那还不简单！瞧着，戏里都是这样。”说着，马荣鼓起腮帮子，吹胡子瞪眼睛，嘴巴歪拧在一边，做出一副凶神恶煞的模样。

老头儿不屑地瞅了马荣一眼，道：“那不过是戏里扮的恶棍无赖。一般戏里只有两种人，非好即坏，叫人一眼便看明白了。我的木偶可比戏子们中看，比真人小，还跟真人一模一样，哪能一眼就辨出好歹来？所以戏里扮的无赖恶棍样不能用，您明不明白，军爷？”

“我可闹不清楚，”马荣道，“你是行家，自然知道怎么弄。喂，你叫什么？”

“小的姓袁，因养了一只猴子，又以耍木偶为生，人称‘木猴袁’，家住老城厢。”说着，老者将手中的木偶甩到竹篮里，问马荣道，“军爷，你可知道老城厢的情状？”

“这倒不甚清楚，我今晚正打算去走上一遭。”马荣道。

“咳，军爷，你真该去瞧瞧那儿的老百姓是怎么个活法。一家老小窝在又黑又潮的棚屋里，要不就蹲在一半埋在地下的破地窖里。不过我倒觉得这破旧房屋比那豪门宅第实在。”老头儿摩挲着棕猴背上的软毛，沉吟道，“穷人啊，整天愁着下顿接不上上顿，填饱肚子便完事儿，哪像那些住着高宅大院、穿着绫罗绸缎的富人，吃饱了撑着，念念不忘什么新仇旧恨！”

“你又如何晓得这些？”马荣在一旁闲闲地搭讪道，心想这老儿聒噪得紧，巴不得乔泰早些来，省得听老头儿啰唆。

却不料这姓袁的老头儿又道：“军爷，还有你想不到的事呢！这布帘子后面是一堵墙壁，墙后即是一户有钱人家的宅院。您从墙上的缝隙往里张，就能看见他们院子里头的房廊，说不准还可以看到一些稀奇古怪的事呢！”

“胡扯。”马荣有些烦躁。

袁老头儿不置可否，道：“你自己来瞧瞧嘛！”

但见袁老头儿在坐椅上侧转身子，将布帘子掀开一条缝，朝里张望着，然后转过身子，故作神秘地对马荣道：“瞧瞧，这些有钱人真会找乐子。”

马荣按捺不住好奇，起身凑近布帘子，也从那条缝隙往里张。不看则罢，一看不禁倒抽一口冷气。只见布帘子后面果然有一条凹凸不平的砖墙裂缝，从缝里影影绰绰地看见一处红砖红瓦的房廊，房廊内半明半暗，廊后开了一道拱门，门上遮着竹帘，屋子左右各有两排红漆梁柱。马荣惊得目瞪口呆，只见房中站着一瘦长男子，因背朝马荣，所以看不清他的面目。那男子身披黑绸长袍，右手执一长鞭，正一鞭接着一鞭地抽打一名女子。那女子赤裸着身子，披头散发，直挺挺地趴在一张矮榻上，长发直垂落到红砖地上，背脊、臀部布满鞭痕，向外渗着血珠子。突然，那男子停止鞭笞，右手高举皮鞭，停在半空。又见两只大鸟扑扇着色彩斑斓的宽大翅膀，从梁柱间飞过。

马荣骂骂咧咧地转回身子，对袁老头儿嚷道：“妈的，给我上，抓住那浑蛋！”袁老头儿扯住他的手臂，他一把甩开，急急叫道：“别怕，我是军中校尉，专抓这帮狗娘养的。”

“军爷莫急，”袁老头儿心平气和道，“你的手下不正在这儿吗？”说着，哗的一声掀开布帘，原来这蓝布帘子后面藏着一个长方形的木箱，木箱靠墙放在一个约莫半人高的三角凳上，箱子正面开了一条窄缝。

马荣一时蒙了。瞅着马荣一脸窘相，袁老头儿甚是觉得好笑，他道：“军爷，那只是小老儿的把戏——‘影戏箱’罢了。”

马荣这才醒悟过来，骂道：“妈的，我上了你的当。”

这时，袁老头儿又将手伸到影戏箱子背后，摸索着道：“我这儿有三十多幅画片，说的都是历朝历代的故事，我轮换着演给你看。”

马荣听说，又将脸凑到那条缝前。这回，他看见河岸上一幢精致的楼阁，河岸两边垂柳依依，长长的枝条在微风中轻轻摇曳。一艘小舟缓缓沿着河岸驶来，一个年轻的后生头戴斗笠，撑着橹篙，船尾坐了一个容貌俏丽的妙龄女子。忽然，楼台上的门打开了，走出一个须发皆白的老者。随即，木箱里一片漆黑，影像全无。

袁老头儿道：“镜箱里的蜡烛烧完了，没法看下去。就这么着吧，你也不必付钱给我了。”

“这箱子里的人物怎的和真人一模一样？你怎么让他们活动起来的？”

“这还不简单？我先用硬纸板剪几个人物、房舍，绘上彩，然后在箱子里安上一支蜡烛，照着就有影儿了。箱子前面开道缝，缝里安上一面透镜，里面的人影就可放大。这都是我自个儿琢磨出来的，要让这些小人儿活动起来，每个小人儿都得用细细的马鬃牵扯着，我的手指轻轻一拉一送，他们就活动起来喽，只是——”

袁老头儿正说到兴头上，忽然打住话头，向边上瞄了一眼，只见店门一阵风似的开了，进来一位颀长、苗条的年轻女子。

六

(本章完)