第259章 大唐狄公案陆(13)（2/2）

“不会，大人。”他回答道，“要是用厚布包起来的重锤敲击，便不会有任何血迹。”

狄公点头。“当然，验尸可查出打碎的头骨。”他说道，“不过假若此推论不对，你在尸体上还能找到什么其他暴力证据？那都是五个月前的事了！”

罗锅儿回答道：“那得视所用棺木及墓内情形而定。但即便尸体已高度腐烂，我想我仍能找出中毒的迹象，比如观察皮肤及骨髓的情况等。”

狄公思索了一会儿，然后道：“依据律例，无正当理由而掘尸是死罪。倘验尸未能获得陆明被谋害的证据，我便得提交辞呈，听任上峰处置，被判亵渎坟墓之罪。要是有人再指控我错判陆氏谋杀其夫一事，我肯定将被处死。官府护持其官员，仅是在他们不出纰漏时。我朝廷律制森严，对犯法官员毫不宽贷，即便他们是出于忠心。”

狄公站起身来，开始来回踱步。三名随从焦急地看着他。狄公突然停住。

“我们进行验尸！”他坚定地说道，“我来担此风险！”

乔泰和陶干看上去有些疑虑。陶干道：“那妇人知道各种巫术。假若她丈夫是因诅咒而死呢？那不会在尸体上留下任何痕迹！”

狄公不耐烦地摇摇头。

他说道：“世上有许多东西我们无法理解，可我不愿认为老天爷会允许用巫术来杀人。马荣，向班头发出指令，明日下午在墓地对陆明的尸体进行解剖！”

二十

北州城的北区看上去仿佛正有人群迁移。街上挤满了人，他们全都往北门赶去。狄公的轿子过城门时，人群让开道，且不住大声呼叫。

长长的队伍穿过雪丘来到城西北，朝主坟场所在的高地走去。他们沿着的大小坟丘间蜿蜒的小路向正在打开的坟墓走去。衙役们已在那里搭起了一个临时棚子。

狄公下轿，见临时公堂已尽可能按条件搭好。一张高木桌充当公案，老书吏坐在旁边桌旁，正呵着手取暖。挖开的坟丘前放着一具棺木，搁在一座支架上，棺木前的雪地上则铺着厚芦席，郭大夫蹲在一只炉旁，正拼命地扇着火，其助手们静立在一侧。

周围约有三百人站成一个大圈。狄公在桌后唯一一张椅子上落座，马荣与乔泰站在他两旁。陶干走到棺材旁，好奇地检视它。

轿夫们放下陆氏坐的小轿，班头掀开轿帘。他吸了一口气，倒退数步。他们见到陆氏的身体一动不动地倒在横杆上。

人群簇拥过来，愤怒地嘀咕着。

“察看一下那妇人！”狄公命郭大夫道。他又对两名副手低语道：“切不可让那妇人死在我等手上！”

郭大夫小心地抬起陆氏的头。突然她的眼皮动了几下，深深地吁了口气。郭大夫移开轿杆，扶着她拄着杖跌跌撞撞地来到棚中。看到被挖开的坟丘，她往后缩去，双手掩面。

“不过在演戏罢了！”陶干厌恶地咕哝道。

“是的，”狄公担心地说，“可众人爱看她这样。”

他用惊堂木一拍桌子。在户外寒冷的空气中，那声音听起来出奇地微弱。

他高声宣布：“现在我们进行验尸。”

陆氏突然抬起头来，她拄着拐杖，慢慢说道：“大人乃我等平民百姓之父母官，昨日晚堂我在衙内出言鲁莽，那是因为作为一个年轻的寡妇，我必须捍卫我及蓝师傅的声誉。但我已因自己不合宜的行为受到了应有的惩罚。现今我跪下乞求大人就此了了此事，不要亵渎我那可怜亡夫的棺木。”她跪了下去，叩了三个头。

旁观人群中传出了赞许之声。这是个合理的妥协之道，也是人们日常生活中非常熟悉的解决问题的方法。

狄公一拍惊堂木。

他坚毅地说道：“本县倘无充足证据说明陆明乃被谋害，绝不会下令开棺验尸。此妇人伶牙俐齿，但她无法阻止本县行使职权。开棺！”

仵作走上前去。陆氏又站了起来，她侧身对着人群高叫道：“你怎可如此欺压百姓？难道这就是你任县令之道？你认为我杀了丈夫，可你拿出了什么证据？我告诉你，虽然你身为本地县令，但你不是全能的！常言道，衙门是为受欺压的百姓做主的。记清了，要是县令被证实诬告了无辜，律法会给犯法者同样的惩罚。我虽是个无力自保的年轻寡妇，可我要看着那乌纱官帽从你头上削去！”

人群中有人高声喊道：“她说得对！我们不要验尸！”

“肃静！”狄公叫道，“倘尸体上并无谋杀的明证，我自会坦然接受施加于那妇人的同样的责罚！”

陆氏还待说话，狄公一指棺材，继续迅速说道：“证据在那里，我们还等什么？”人群似乎在迟疑，狄公对仵作叫道：“开棺！”

仵作将凿子敲进棺盖，他的两名帮手在另一侧动起手来。

很快，他们橇松了沉重的棺盖，将它搬到地面上。他们用毛巾遮住口鼻，将尸体连同棺内的厚席一起抬出棺木，放在公案前。一些旁观者希望什么也不错过，原本靠得很近，现在却急忙往后退去。尸体呈现一副令人作呕的景象。

郭大夫在尸体两头放上了点着香的香炉。他用薄纱罩蒙住脸，将厚手套换成薄皮手套。他抬头看着狄公，等狄公发出开始的信号。

狄公填写好公文表，然后对仵作道：“在开始验尸前，我要你陈述你是如何挖开坟墓的。”

郭大夫恭敬地说道：“遵照大人的指示，小人和两名助手午后挖开坟墓。我等发现，封住坟墓的石板与五月前安在那儿时的情状相比分毫未变。”

狄公点点头，给仵作做了个手势。

郭大夫用一块浸过热水的毛巾擦净尸体，然后一寸一寸地检查。所有的人都一语不发，紧张地看着他进行验尸。

郭大夫查完前面后，将尸体翻转身，开始查验后脑。他用食指探查头骨底座，然后继续查尸背。狄公脸色变得苍白。

郭大夫终于站起来，转向狄公报告说：“尸体外部检查已完成，没有迹象表明此人死于谋害。”

旁观众人开始叫喊：“县令撒谎！释放那妇人！”但前面的人叫后面的安静，听听报告的结果。

郭大夫继续道：“故而小人请求大人允许继续查验体内，以核实死者是否曾被用毒。”狄公尚未回答，陆氏尖叫道：“难道这还不够吗？一定要继续糟蹋可怜的尸体吗？”

“陆氏，让那当官的自己给脖子套上绞索！”站在前排的一男子叫道，“我们知道你是清白的！”

陆氏还想喊叫什么，但狄公早已示意仵作，旁观人喊着让陆氏安静。

郭大夫验看了很久，用一块镀银薄片探查，并仔细研究从腐败尸身上突露出来的骨头。

他站起身，迷惑地看着狄公。挤满人的坟地此时鸦雀无声。郭大夫迟疑了片刻才说道：“我得禀报，尸体内也无中毒的迹象。就我所知，此人系自然死亡。”

陆氏尖声叫了些什么，可她的声音被淹没在众人愤怒的喊声中。他们朝前向棚子冲来，将衙役推开，而那些站在前排的人高声叫道：“杀了那狗官！他亵渎了坟墓！”

狄公离开座位，走上去站在公案前面。马荣和乔泰赶至他两边，可狄公粗暴地将他们推开。

当前排的人瞧见狄公脸上的表情时，他们不由自主地向后退去，闭嘴不语。后边的人停止了叫喊，想听听发生了什么事。

(本章完)