第253章 大唐狄公案陆(7)（1/2）

第253章 大唐狄公案·陆(7)

“真可惜！”狄公遗憾地说，“我还指望很快能把那姑娘解救出来！嗯，今夜继续监视是没用的，明日叶泰一定会和叶平一起来看早堂，那时我们就可逮捕他。”马荣走后，狄公在案边坐下。他又拿起公文，试着继续批阅，但不久便发现自己无法专心。叶泰没在家令狄公十分恼火。狄公对自己讲，这种烦躁是十分不合情理的。那恶棍为何选择这一晚到他的秘密处所去呢？

这个案子马上就可结案了，此刻不采取行动是不合适的。或许那家伙在饭馆吃完饭，此刻正在路上……狄公突然坐直了身，他上次是在何处见过那风帽的？可不是在城隍庙附近的人群中吗？

狄公迅速站起身。

他走到靠着后墙的大橱前，在里面的旧衣堆里翻找着。终于，他找到一件打着补丁的破旧毛皮外衣，那衣服看上去仍足以让他保暖。他穿上外衣，用围巾紧紧裹住头和脸的下半部，然后拿出放在书房里的手提药箱，将它背在肩上。他照了照镜子，认定自己看起来像个游方郎中，便从西侧门离开了衙门。

细小的雪飘落下来，狄公想，过不久雪便会停了。他朝城隍庙方向漫步而去，仔细察看着从他身边匆匆而过的裹缩在毛皮衣里的人们。但他只能看见他们的皮毛帽子和不时有一两个鞑靼人所戴的头巾。

他漫无目的地走了一段时间，天空渐渐清朗起来。他思忖着遇见叶泰的可能性十分小，同时也惊讶地意识到自己并未真正指望碰上叶泰，他更想换个环境，什么都比他那冰冷孤独的书房好些……狄公此刻对自己十分讨厌。他停住脚步朝四周看了看，发现自己来到了一条狭窄昏暗的街上，周围空无一人。他飞快朝前走去，想迅速回到书房，做些公事。

突然他听到左边黑暗处传来一阵呜咽声。狄公停住脚步，发现一个小孩儿蜷缩在空荡门廊的一角。他弯下腰，看到是个约五岁的女孩正坐在那里绝望地哭着。

“小姑娘，你怎么了？”狄公温和地问。

“我迷路了，我回不了家了！”小女孩叫道。

“我知道你住在哪里，我会带你回去的！”狄公安慰她道。他放下药箱，坐在上面，把女孩拉过来。狄公见她小小的身体仅穿着单薄的睡衣，冷得发抖，便解开皮外衣，把她贴身裹紧。很快女孩便不哭了。狄公道：“你得先暖暖自己。”

“然后你便带我回家！”女孩满足地说。

“是的，”狄公答道，“我再问你，你娘叫你什么？”

“美兰！”小女孩责怪道，“你不知道吗？”

“当然知道。”狄公道，“我知道你名叫王美兰。”

“你在逗我！”女孩噘嘴说，“你知道我叫陆美兰。”

“哦，对。”狄公道，“你爹在那边开家店——”

“你在骗我，”女孩失望地说，“爹死了，娘在照看店。你知道得真少！”

“我是大夫，总是很忙。”狄公辩白道，“现在告诉我，你和你娘去集市时是从城隍庙的哪边过的？”

“有两只石狮子的那边！”女孩马上答道，“你最喜欢哪只？”

“爪子踩着球的那只。”狄公说，希望这回讲对了。

“我也是！”女孩高兴地说道。狄公站起身，用一只手把药箱背上肩，抱着女孩，朝城隍庙方向走去。

“我希望娘会把那只猫咪给我看！”女孩渴望地说道。

“什么猫咪？”狄公心不在焉地问。

“那个声音很好听的男人那天晚上来看娘时跟它说话的那只。”女孩不耐烦地道，“你不认识他吗？”

“不认识。”狄公道。为让她开心，他又道：“那男人是谁？”

“我不知道，”她说，“我以为你认识他呢。他有时夜里很晚才来，我听见他跟一只猫咪说话。可我问娘时她很生气，说我在做梦。可那是真的！”

狄公叹了口气。也许陆氏寡妇有个秘密情人。

现在他们已经到了城隍庙前。狄公向一个店主询问陆记店在何处，那人指了指路径。狄公边走边问女孩：“你为何这么晚了从家里跑出来？”

“我做了个噩梦，”她答道，“我被吓醒了！然后便跑出来找我娘。”

“你干吗不叫用人？”狄公问。

“爹死后娘就把她打发走了。”女孩说道，“今夜家里没人。”

狄公在写有“陆记店”的门前停下。店位于一条安静的街上。

他敲敲门，门很快就被打开了，出来一位瘦小的妇人。她提起灯笼，上下打量狄公，然后愤怒地问：“你和我女儿干什么去了？”

“她跑出去，迷了路。”狄公平静地说，“你应好好照看她，她会着凉的。”那妇人恶毒地瞪了他一眼。他见她年约三十，生得甚是好看，但狄公不喜欢她眼中的野性神态，还有她那瘦小尖刻的嘴巴。

“管管你自己的事吧，你这江湖郎中！”她厉声道，“你别想从我这儿要去一个铜板！”

她把女孩拉进屋里，砰地关上了门。

“真是令人愉悦的妇人！”狄公咕哝道。他耸耸肩，走回到大街上。

在挤过一家大面馆前的人群时，他撞上了两个正在急急赶路的高个子。其中一个生气地抓住狄公的肩膀，嘴里骂骂咧咧。但他突然松开手，叫道：“老天！是大人！”狄公微笑着看着马荣和乔泰吃惊的脸，有些自持地道：“我决定出来找找叶泰，不过得先送一个迷路的女孩回家。目下我们可以一块儿去找了。”

两名随从紧张的脸并未松弛下来。狄公关切地问：“出了何事？”

“大人，”马荣悲切地说道，“我们正要回衙禀报，蓝涛奎被发现在澡堂里遭谋杀了。”

“如何被害？”狄公迅即问道。

“大人，他是被毒死的！”乔泰痛苦地回道，“卑鄙懦弱的罪行！”

“我们快去那儿！”狄公果断地说道。

十

在通往热水澡堂宽阔的街道上聚拢了一群激动的百姓。监市及其手下站在大门前，他们想拦住狄公，但一认出是县令大人，他们便赶忙站开去。

在大厅，一个圆脸且身材魁梧的男子迎上前来，自称是澡堂老板。狄公从未来过这间澡堂，但知道热水是从温泉而来，据说有医用疗效。

“带我前往出事现场！”他命令道。

那人领他们来到一间充满蒸气的前室，马荣和乔泰开始脱下袍子。

“大人，最好脱剩内裤，”马荣提醒道，“里面更热。”

狄公解衣时，店主解释道，里面过道左边有一个很大的浴池，右边是带单独浴池的十个房间。蓝师傅总是用过道右边最里边的一间，那儿很安静。

店主拉开一扇沉重的木门，一股热蒸气便向他们迎面吹来。狄公隐约看见两名伙计的身影，他们裹着黑油布外衣和裤子，以免被热气烫伤。

“这两位官爷命所有浴客离开。”店主道，“这是蓝师傅的房间。”

他们走进一间大浴房，洪亮和陶干默默地给狄公让开道。狄公见到光滑石地的三分之一是凹下去的浴池，池内满是冒着热气的水。前面立着一张小石桌，还有一张竹榻。蓝涛奎的尸体一丝不挂，蜷曲着躺在桌子和竹榻间的地上。他的脸扭曲着，有一种奇异的绿色，肿胀的舌头伸出在嘴外。