第208章 大唐狄公案伍(13)（2/2）

三人又喝了一盅浓茶。

此时，书吏来报，仵作已到县衙。狄公盯住那年老药商，上上下下打量了一番，说道：“那日你验丁将军尸身之时言道，内用之毒大都可以验出。本县手头有蜜枣一盒，一只老鼠只食了半枚便立即死去。你现在当本县之面验看枣内含有何毒。如若必要，亦可验看死鼠。”说罢，将纸盒递给仵作。

老仵作打开随身所带小包，取出一皮质包夹，夹内装有薄刀一套，刀皆刃短而把儿长。仵作选出一锋利小刀，又从袖中取出一方白纸，然后用镊子取出小鼠啮咬之蜜枣放在纸上，娴熟地切下纸般厚的薄枣肉一片。

狄公和二位干办将其一举一动看得真真切切。

仵作用刀刃将枣片平摊在纸上，细细察看，然后抬起头来索取开水一杯、崭新狼毫一管、蜡烛一支。书吏取来所需之物。仵作于沸水中蘸了狼毫，将枣片润湿，又取出一方雪白亮纸铺在枣片之上，然后以手掌紧压其上，随后点燃蜡烛。仵作将雪白亮纸给狄公观看，白纸之上留有枣肉湿印。仵作又将白纸置于烛火之上烤干。

仵作将白纸移至窗边仔细观瞧一番，并以手指轻轻抹之。陶干性急，起身离椅，走到仵作背后看那白纸。

仵作转过身来，将白纸递给狄公，说道：“启禀大人，此枣内之毒剂量甚大，乃一橙色颜料，唤作藤黄，系用针管注入枣内。”

狄公慢抚胡须，瞥了白纸一眼，说道：“仵作何以见得？”

仵作笑道：“此验毒之法已在我药界使用数百年，枣汁内之异物从其色泽和颗粒形状即能辨认。大人请看纸上印痕，可清晰见得淡淡黄色，而其颗粒形状也异于枣汁，但唯药界行家方能摸出。又见薄片之上有细小圆形斑迹，故小人以为，此毒乃由一空心针管注入。”

狄公赞道：“验得好！你把那余下八枚蜜枣也一一验过，看看有无毒汁。”

仵作验看之时，狄公无事，只拿着那纸盒在手中把玩，无意中松动了盒底白纸。狄公忽然低头细瞧，只见白纸边上有一淡红印记。

“唉，”狄公道，“何以疏忽至此！”

洪亮与陶干起身，走近案前，注目观瞧。狄公以手指指着那纸上淡红痕迹。洪亮道：“此乃半个吴峰印鉴，与那日他盖在画轴之印鉴分毫不差。”

狄公身靠椅背，说道：“如此说来，两条线索均指向吴峰。其一，是所用之毒。藤黄乃一颜料，画师均用来作画，且均知其毒性。其二，便是这垫底白纸。我想定是吴峰那厮绘画盖印之时，曾用此纸衬于画下，无意之中将半个印章盖在这张纸上。”

陶干惊喜道：“此乃我等费尽心力寻觅之物证，如今到得我等手中，真是幸事。”

狄公并不作声，只是静待仵作验毕全部蜜枣。

过了好些工夫，仵作才禀道：“大人，据小人验看，每枚蜜枣所含之毒均可置人于死地。”

狄公从公案之上取一公文用笺递给仵作，命道：“如实记下查验结果，然后画押。”

老仵作将笔蘸墨，写完查验文书，捺上手印，双手呈给狄公。狄公好言慰勉，准其离衙，随即命书吏将方班头唤至跟前。

方班头进得室内，狄公厉声命道：“汝率四名衙役，把那画师吴峰捉拿归案！”

十五

下午县衙内三声铜锣响过，狄公升堂审案。

丁虎锢将军生前久居兰坊，且曾居将军之职，故兰坊城内尽人皆知。听说今日审其命案，大群百姓聚在县衙大院之内，想要看个究竟。

狄公进得大堂，在公案后坐定，遂命丁秀才上堂。丁秀才于公案前跪下，狄公开言道：“丁浩，那日你到得县衙，状告吴峰谋害你父。本县经仔细查访，集得证据凭信，现已将吴峰拿下，然尚有些许疑点有待澄清。本县即将提审被告吴峰，你须仔细听审，如遇有可提供案情之处，务须仔细说来，不得有误！”

说罢，狄公批出一纸手令，命衙役交给牢头。少顷，两名衙役引吴峰上得大堂。待吴峰走近案前，狄公细观其面，只见其泰然自若，神态如常，不见半点儿惊惶之色。

吴峰在公案之前跪定，恭敬等候狄公发问。

狄公厉声问道：“汝姓甚名谁，做何营生？”

吴峰答道：“小人姓吴名峰，现有秀才功名，然更喜作画。”

狄公音容威严，说道：“有人到县衙将你告下，说你害了丁虎锢将军性命，可有此事，快如实招来！”

吴峰镇定自若，答道：“大人容禀。说起丁虎锢遭害一事，小人断然否认与此事有丝毫瓜葛。受害人之姓名小人耳熟能详，因小人常听家父谈及其丑行劣迹，深知其何以身遭罢黜、逐出军营。然望大人明鉴，小人从未与丁虎锢谋面，直至其子丁浩四处散布谣言，恶言中伤我，小人方才得知其居住兰坊城中苟度余生。对丁浩所布之流言，小人全然不予理会，因其荒诞不经，不值一驳。万望大人不要听信丁浩一面之词，冤枉小人。”

狄公冷冷地说道：“如此说来，那丁虎锢将军何以整日惧怕你？又为何将府门日夜紧闭，自锁于书斋之内？你倘若并无谋害丁将军之意，却为何雇用泼皮流氓，布下眼线，打探丁府虚实？”

吴峰见问，答道：“小人回大人问话。前二件事全属丁府私衷，小人对其家内之事一无所知，自然无法说明。至于最后这一桩，小人从未雇用人打探丁府情形。原告说小人雇用流氓、泼皮，小人欲请原告唤出证人，与小人当堂对质！”

狄公说道：“书生切勿如此嘴硬！本县实已拿住泼皮一名，时候一到，本县自会让你与他对质！”

吴峰听了，怒火中烧，高声说道：“定是丁浩这恶徒贿以钱财，让其上堂招供虚假证词。”

狄公见吴峰怒气冲冲，心中暗忖，此乃攻其不备之良机，正好再问他个出其不意。狄公俯身向前，厉声说道：“吴峰听了，还是由本县帮你说明为何你对丁家切齿痛恨。此恨并非出于汝父与丁将军之宿怨，而全是你自己有不可告人之念。你且抬头看来，认认这女子是何许人也！”

狄公说着，从袖中取出由吴峰画中剪出的观音菩萨头像，命方班头递给吴峰观瞧。此时，狄公只将双眼紧盯吴峰与那丁秀才，观其颜色。只见两人听得狄公提起此案牵涉一年轻女子，都即刻脸色灰白，丁秀才则骇得睁大了眼睛。

狄公听得身旁有人惊叫，只见方班头手持画像，面色死灰，呆立在案旁，似若见了鬼魂一般。

“大人，”方班头惊呼，“此乃我长女白兰是也！”

听得此言，院内众人一片哗然。狄公见状，急举惊堂木一击，大声喝道：“肃静！”

(本章完)