第205章 大唐狄公案伍(10)（1/2）

第205章 大唐狄公案·伍(10)

狄公背靠座椅，将此二画端详良久，方才开口言道：“此两幅画定能解开余按察使遗言和丁将军遇害之谜！”

洪亮、陶干和乔泰闻言，都把凳子转将过来，面对画轴，细细观看。此时马荣走了进来，见此情景，大为惊奇。

狄公命道：“马荣，你也坐下，我等共来鉴赏品味墙上这两幅画轴。”

陶干站起身来，反剪双手站在余大人所作之山水画前。少顷，他转过身来，摇头说道：“卑职原先一时以为，画中树叶或石缝之间会藏有极其细小之文字，可看了好半晌，也未曾见得一字！”

狄公心事重重地捋着长须，说道：“昨日夜间，我对此画苦苦思索了几个时辰；今日一早，我又逐寸细观，可实言相告，此画实在令我费解。”

陶干捻着稀毛，问道：“大人，难道此画后背衬纸之间夹有纸条？”狄公答道：“我也曾想到这一点，故此，我将画对准强光细细看遍，如若有纸条夹于衬纸之间，必定见得。”

陶干说道：“当年卑职于广州之时，曾学得裱画手艺。大人是否准许卑职将衬纸全部取下，连同锦缎边框一起察看？此外，我也可验明画轴上下两根木棍究竟是空是实。卑职以为，按察使大人或许将卷紧的纸条藏入木棍之中，也未可知。”

狄公答道：“倘若事后你能把画轴恢复原样，那定然要试试。尽管依我之见，将文书藏在那地方，这主意未免浅陋，况且也不能显示按察使大人的聪明才智。然而，如能解开此画之谜，即使机会甚微，也不能错过。说到吴峰所作之菩萨画像，情形却截然不同，确可从中看出些端倪。”

洪亮闻言，甚感惊讶，问道：“大人，何以如此？那画可是吴峰亲自挑选交给大人的。”

狄公淡然一笑，答道：“那吴峰于此画中已露出破绽，而他却全然不知。吴峰以为我对绘画一事不甚通晓，可我却已看出他画中疏忽之处。”

狄公呷了口茶，又命马荣去唤方班头。少顷，方班头便到得狄公案前。狄公正襟危坐，看了方达片刻，然后和颜悦色地说道：“令爱黑兰在我府中做得甚是出色，据我大夫人所言，她聪明伶俐，手脚甚是勤快。”

方班头闻言，深作一揖。

狄公继而言道：“要让你女儿离开此安全稳妥之处，实非本县所愿，尤其你长女白兰现今还杳无音信，本县更是心中不忍。可我目下急需了解丁府虚实，黑兰前往丁府打探情况，当是最合适的人选。丁将军下葬之日已近，丁府忙乱异常，必定需要添加帮手，黑兰如能进得丁府，充当临时婢女，就可从其余婢仆之中探得许多内情。不过，你是黑兰生身父亲，非经你许可，本县不愿妄自做主。”

“大人，”班头平心静气地答道，“小人和小人全家都自认是大人的奴仆，愿听大人调用。况且小女很有主见，极想有些作为，倘能担当此任，自然欢喜不已。”

马荣在椅中始终坐立不安，此时插话道：“大人，此事由陶干去做，岂不更加合适？”

狄公狡黠地看了马荣一眼，答道：“要探得丁府虚实，奴婢之间的闲聊乃最好的消息来源。方班头，你可命黑兰即刻前往丁府！”

“至于吴峰，本县要安排双重监视。马荣，你今晚前往永春酒店，充当明哨。你须装出生怕被吴峰觉察的模样，但又须让其明白，你是县衙派去监视他的人，还要给他一切机会偷偷离开酒店而不为人察觉。须知，吴峰可是聪明绝顶，你可要使出浑身解数做好这件差事。”

“陶干，你去充当暗哨，严密监视吴峰。一等吴峰从马荣眼皮底下溜走，你便暗中紧随，查明他去到何处，干了何事。倘若吴峰试图出城，你便亮出身份将其捉拿归案。”

陶干闻言，脸露喜色，说道：“大人，卑职和马荣也曾做过这双重监视的差事，可以称得上是老手。现在我先将余大人画轴取走，用水润湿，使其衬里分离。做罢此事，小人即与马荣同去永春酒店。”

陶干、马荣离去之后，狄公、乔泰和洪亮三人商议如何处置钱府事宜。狄公决定，将钱牧妻妾各自遣回娘家；奴婢仆役由县衙发给一月薪饷，释放遣散；唯羁押管家一人，以便日后再加讯问。

乔泰禀道，众守城兵卒军纪严明，甚是令人满意。他亲率众兵卒刻苦演习刀枪棍棒等行伍技艺，每日早晚两次，兵卒日有长进；另又报称，众军卒对林队正甚是敬畏。

洪亮与乔泰离去之后，狄公身靠椅背，想起多年来乔泰一直跟随自己，自己却对他知之甚少。乔泰和马荣曾同为“绿林”中人，狄公曾听马荣说起全部身世，其中有些情节还听了两次，可狄公对乔泰早先的身世却一无所知。乔泰素来沉默寡言，闭口不谈自身遭遇。到得兰坊之后，他似乎更埋头军务，不问他事。狄公心中纳闷，拿不准乔泰先前可曾在军旅中任过官职。狄公拿定主意，近日之内定要弄个明白。可眼下急务甚多，无暇顾及于此。想到此处，狄公叹了口气，拿起陶干放在桌上的案卷，只见案卷详尽记述钱牧罪行，遂细细批阅起来。

十一

马荣以为并无乔装打扮的必要，只将县衙差官之皂帽换成平民百姓所戴的尖顶小帽即可。陶干则换了顶可折叠的黑色薄纱帽。

二人离开县衙之前，在衙卒住地简略地商讨一番。

马荣说道：“必得让我惹人眼目，使吴峰明白，我受官府派遣看住他，使他不得离开酒肆，此事易办。然我等并不知晓那厮会有何反应。倘若其离店外出，在路中设法摆脱我，又该如何处置？”

陶干摇头道：“吴峰不致如此。道理很明白，他并不知晓你领受了何种使命。他不敢贸然外出，冒被你当场拿下之风险，因为这会被县衙推断为可疑之举。吴峰绝不会有此举措。我唯一担忧的是他根本不想躲你，而是按狄公之命待在店中。万一他溜了出来，你尽可放心，我定会将他擒住！”

计议已毕，二人出县衙而去。马荣走在前头，陶干则隔开一段距离，尾随在后。此前，洪亮已向马荣二人说明永春酒店的位置，故二人不费多大难处就找到了酒店。

酒店之内，酒香十分诱人，两盏彩纸灯笼烛火通明，映得酒坛之上的红色标签分外醒目。店掌柜正低头沽酒，两名闲汉站在酒店之前，身倚柜台，慢吞吞地伸手抓起盘中的咸鱼块送往嘴中。

马荣见酒店对面是一富足人家宅第，便走了过去，站在门廊下，将身倚靠在黑漆大门上。

酒店二楼点了好几支蜡烛，马荣见有人影移过窗纸，明白是吴峰在辛勤作画。

马荣探身向前，把黑黢黢的街道左右扫视一遍，并不见陶干踪影。他遂将双臂叉于胸前，意欲在门廊内久候。

待那两名饮酒之人喝酣之时，马荣身后大门突然洞开，一名老者由看门家奴引了出来。老者见了马荣，言道：“客官是否要见小老儿？”

“我可不想见你！”马荣没好气地说道。他转过身去倚在门柱之上。

老者闻言，恼怒道：“客官听着！此处乃我私宅。你既然言明在此无事，那就请离开此地，小老儿自是感激！”

马荣喊道：“此街道乃百姓之街道，谁又能阻止我站立在此？！”

老汉高声叫道：“客官还是快快离去，不然我要唤值更之人了！”

马荣高声回道：“你这老东西，倘若你不喜欢我站在这里，你来将我推走试试！”

那两名饮酒的闲汉转过身来看热闹。他俩身靠柜台，双手笼袖，美滋滋地看马荣与那老汉争吵。

此时，二楼之上一扇窗户推了开来。吴峰探出身子，不知是向谁高声怂恿道：“敲他脑袋！”