第203章 大唐狄公案伍(8)（2/2）

众人离去之后，狄公身靠椅背，看着摆满书卷的书架，颇费思量。书斋之内，唯窄门两侧没有书架，然墙上却挂有画轴。窄门上方，悬有横匾一块，上刻“自省书屋”四个大字。不问便知，此乃丁将军为其书斋所起之名。

狄公又将整整齐齐摆于书案上的文房四宝细细端详一番。那石砚极为雅致，堪称上品，砚旁竹制笔架手工也相当精巧。石砚一侧，有一红瓷水缸，其上面亦有蓝色“自省书屋”字样。显而易见，此缸乃专为丁将军而做。书案之上，还有一玉雕墨架，上有黑墨一块。书案左首，狄公见到两块黄铜镇纸，上面各镌有一行文字，合于一处，乃一副对联：

春风和煦拂嫩柳，秋月清朗映流波。

联后署名“竹林修士”。狄公估量，此乃丁将军一友人之雅号，镇纸定是他请人制作，送与丁将军的。

狄公又拿起死者用过之笔。此笔亦精美异常，笔端以长长的狼毫所制；笔杆儿为红色雕琢漆器，上刻“桑榆之赠”四字，边上刻有一行俊美蝇头小字——“贺丁兄六秩寿诞——宁谧轩”。看来，此笔乃一友人所赠之寿礼。

狄公放下毛笔，细细读那死者所书之文字。只见纸上字迹豪放，仅两行而已：

序

史籍浩繁，上溯远古，史书所记，多为历代豪杰，其英雄业绩，足可彰示子孙后代。

狄公心想，此句意思完整，可见丁将军书写之时，并未受人打扰。兴许，正当其思索下句该如何措辞之时，凶犯下了毒手。

狄公再次拿起那红色雕漆狼毫，聊无兴味地观看那笔管上所雕之云龙图案。这书斋与别处房舍分隔而建，此时又极其静谧，书斋之外，一丝声响也透不进来。狄公顿生莫名恐惧之感，觉察自己正坐在死者坐过的椅中，且姿态和丁将军死时完全一样。狄公迅即抬头观看，猛见门旁一轴歪斜不正，心里不禁发慌。难道凶犯是从此画背后的暗道进得室内，然后将匕首刺入丁将军咽喉？狄公想道，若情形果真如此，他本人只能听凭凶犯处置。狄公双眼紧盯画轴，等那画轴移至一边，露出凶犯狰狞面目。

过了片刻，狄公竭力定下神来，心中想道，倘若果真有暗门，陶干绝不会疏忽不见。想必是陶干察看墙壁之时将画给弄歪了。

狄公擦去额头冷汗，心中不再慌张，然他始终无法摆脱那不祥之感：凶犯正在离他不远之处。

狄公将笔在水缸中蘸湿，俯身于书案之上，竟欲试试笔锋。此时，狄公只觉右首的烛台碍手。狄公正欲将烛台推向一边，却又突然停住不动。

狄公仰身向后，身靠椅背而坐，颇费思量地看着烛台。显然，在写完开头两行文字之后，丁将军停下片刻，将烛台移近。丁将军此举并非是要看清字迹，若如此，他会将烛台推向左首。丁将军定是见到烛光下有某样东西，想要看个明白。就在此刻，凶犯下了毒手。

狄公蹙起双眉，放下毛笔，拿起烛台细细观瞧，却看不出丝毫独特之处，便又将其放回原处。

狄公心怀疑虑，频频摇头，于是猛然站起身来，步出书斋。狄公沿走廊走去，只见两名狱卒在廊内值哨，便命其好生看守书斋，在门板被修复、贴上封条之前，不得让任何人靠近。

大厅之内，诸事皆已备妥。狄公于临时公案之后坐定。公案之前有芦席铺地，丁将军尸身就停放在芦席之上。丁秀才验明尸身确系其亡父后，狄公便命仵作动手验尸。

仵作小心翼翼地脱下死者衣袍，那消瘦干瘪之尸身便暴露无遗。

丁秀才心中不忍，忙用袖掩面。书办与其他衙员则在一旁默默观看。

仵作蹲于尸首一旁，细细验看，对致命之处尤其留心，并且用手摸了死者头颅，看有无击打痕迹。仵作又用一银质薄板撬开牙齿，查验舌喉。

验毕，仵作站起身来向狄公禀道：“死者生前身体康健，并无疾病。手臂、腿上有铜钱大小的色斑，舌头之上覆有厚厚的灰色黏膜。咽喉处伤口不足致命，丁将军之所以丧命，乃插入咽喉之薄刃上剧毒所致。”

观看验尸之人尽皆愕然。丁秀才垂下双臂，目视其父尸身，脸现惊惧之色。

仵作打开包裹匕首之油纸，将匕首置于临时公案之上。

“大人请看，”仵作言道，“紧靠血迹那一点斑渍之上留有异物，此乃毒素是也。”

狄公捏住刀柄，提起匕首，仔细察看那匕首上之褐色斑渍。看毕，问仵作道：“此系何毒，你可知晓？”

仵作摇头笑道：“大人，鉴别此类外用毒药，我等尚无良法。若是内服毒药，我等尽皆知晓，对其所致症状也了如指掌。然涂于匕首之毒却十分罕见。据尸身四肢色斑判断，小的仅知此系蛇毒。”

狄公听了，未置可否，只将仵作所言做了正式笔录，然后命其过目，并捺下指印。

随后狄公说道：“将尸首穿戴整齐入棺。将那管家唤来见我！”

衙卒替丁将军尸身穿好寿衣，置于竹制板床之上。此时，丁府管家到得大厅，跪于案前。

狄公对其言道：“你主管丁府日常事务，理应知晓府内之事。你须把昨夜之事一字不差地说来。就从昨日晚宴说起。”

管家听罢，言道：“丁将军寿宴就摆在此间大厅之内。丁将军居中朝南而坐，同桌坐于丁将军四周之人乃将军之二夫人、三夫人、四夫人，与少爷夫妇及丁将军大夫人两名表亲。丁将军大夫人已于十年前亡故。雇来的一队乐手在厅外平台之上吹奏寿乐，但在丁将军离席之前一个时辰已离府而去。”

“将近午夜时分，少爷举杯向丁将军敬酒之后，丁将军便起身说是要回书斋。少爷随即一同前往，小人则手持蜡烛在后跟随。”

“丁将军打开门锁，我进得书房，用手中烛火将书案上两支蜡烛点燃。小人可以做证，此时房内绝无他人。小人出书斋之时，少爷正跪伏于地，给丁将军叩请晚安。少爷请安之后站起身来，将军则把钥匙放入左袖之内，进得书斋关上窄门。将军大人插上门闩，少爷和小人都听得真切。小人所言句句属实，不敢有半点儿虚妄之词，望县令大人明鉴！”

狄公向书吏示意，于是书吏将所录管家证词当厅念了，管家确认所录证词准确无误，遂签字画押。

狄公命管家退下，转过头来问丁秀才道：“你离开书斋之后，又做了何事？”丁秀才闻言，面露不安之色，欲言又止。

狄公厉声道：“回本县问话！”

丁秀才好不情愿，勉强答道：“说来惭愧，晚生和拙荆大吵了一架。晚生离开书斋，径直回到自己住处。拙荆责怪晚生在寿宴之上对其不够尊重，使其在众位女眷面前丢了脸面。因时辰已晚，晚生于寿宴之后甚感疲乏，故未认真与其争个长短。趁两个侍婢为其宽衣之时，晚生则坐在床头喝了盅茶水。而后，拙荆又称头痛不适，命侍婢为其捶背捏肩。又过了半个时辰，我等才各自上床安息。”

狄公将自己记录案情之纸卷了起来，漫不经心地说道：“本县实难看出，此案同吴峰有何干系。”

(本章完)