第165章 大唐狄公案肆(18)（2/2）

“这倒也在理。”马荣勉强地同意道，“你们俩属于这儿？”

“我和小虾是冯里正的干办，专管乐苑的治安。”大蟹温和地说道。马荣用疑惑的目光注视着这不相配的一对，然后弯腰从靴子里拉出他的官署牌符，递给大蟹并自我介绍道：“我是浦阳狄县令的手下，大人现正代理金华衙署，我想和你们谈谈。”

两个人仔细察看了牌符后，大蟹还给马荣，叹息着说道：“好吧，马爷，我们坐在外面的露台上，用些茶点。”

他们三人坐在露台的角边上，从那里大蟹可以观察到房间里的所有赌客。不一会儿，仆役端上一个盘子，将炒饭和三壶酒放在了桌上。

一番寒暄之后，马荣得知大蟹和小虾均系本地人氏。当听到大蟹是个拳术高手时，马荣便立刻兴趣十足地与他讨论起各种拳术搏击的优劣之处。那个小驼背由于插不进他们内行的交谈，便专注于狼吞虎咽那盘炒饭。眼看盘子里已所剩无几，马荣便拿起酒杯，喝了一大口，靠在椅子上轻拍腹部，心满意足地说：“现在第一步已经顺利完成了，再来我也该着手处理公事了。关于李琏公子的自杀案，二位知道些什么吗？”

大蟹迅速与小虾交换了一下眼色，小虾说道：“这就是大人要你打听的？好吧，告诉你个大概。李琏公子这次来不管是开始还是结束，都不太顺利，但我想其间还是有很多乐趣的。”

突然屋里传来一阵吵闹声，大蟹立刻站起身，尽管身形如此笨重，他却身手矫捷地迅速走进屋里。小虾一口喝干了酒，继续说道：“事情是这样的，十天前，也就是十八日，李琏公子和他的五位朋友从京城坐大船来到此处。他们在船上了两天时间，每天从早到晚都是在觥筹交错的欢宴中度过的，连船夫也吃了剩下的酒宴残羹，所以全都喝醉了。那天正好起了大雾，他们的船撞坏了我们冯里正的船，船上坐着冯里正的独生女，她正从上游的亲戚家回程。船撞得很厉害，一时无法起程，李琏公子不得不拿出一笔可观的款子赔偿才了事！这就是为什么我说他这次来一开始就不顺利的缘故。后来他和他的朋友来到永乐客栈，自己便住进了红阁子。”

“那正是我们大人住的地方！”马荣不禁惊叫起来，“不过他不怕鬼。我猜想，李公子就是在那儿自杀的。”

“我没有说自杀，也没有提到鬼。”驼者直截了当地答道。

大蟹回来，正好听到他们最后一句话，便说道：“不要这样若无其事地谈论鬼。”他重新坐下，又道，“李公子不像会自杀的人。”

“为什么？”马荣奇怪地问。

“因为，作为一名干办，我在这里的赌桌前观察过他。无论大输还是大赢，他都无动于衷、泰然自若，根本不像那种自裁者。”小虾答道。

“我们在这里监察已有十年了，见过各种各样的人，对人也算颇有了解。像那个举子贾玉波，每次在这里输了钱，便动辄发火，此类人物，稍有不慎，便有轻生之举。而李琏公子绝对不是这类人。”大蟹补充道。

“听说他迷恋上了一个烟女子。”马荣又说，“女人常常让男人变成傻瓜，有时，当我想起曾经为她们做过的蠢事……”

“他绝不会自杀。”大蟹呆板地重复道，“他是个冷峻精明的家伙，假如遭女子抛弃，他倒可能用卑鄙的手段对付她，而不是自杀。”

“那么说，是谋杀了？”马荣冷冰冰地说道。

大蟹吓了一跳，忙问小虾：“我可没有提到‘谋杀’二字，是吗？”

“没有！”驼者肯定地答道。

马荣耸了耸肩，问道：“他迷恋哪个女子？”

“在乐苑逗留的七天内，他与魁娘子过从甚密。”小虾说，“但他与前面那条街的石榴、玉兰和牡丹也有往来。他可能与她们只是逢场作戏罢了，这你可就要去问那些女子了，而不是我，我又没有封住她们的嘴。”

“那一定是一次有趣的调查！”马荣大笑道，“不管怎么说，他们曾共度过好时光，后来还出了什么事？”

“三天前，也就是七月二十五日的早晨，”小虾继续道，“李公子租了条船，送他的五位朋友回京城。随后他自己回到了红阁子，一个人在那里用了午膳，整个下午他都在自己的房间里。这是他第一次午后不去赌局，也是第一次独自用晚膳，然后就把自己锁在屋里，几个时辰后被发现割了脖颈儿。”

小虾忧郁地搔了搔他的长鼻子，继续说道：“这绝大部分都是传说，你听过便罢了。我们亲眼看到的只是，古董商温元那天晚膳过后去过那家客店。”

“他见过李琏公子？”马荣急切地问道。

“官府的人总是喜欢教人说话，是吗？”驼者哀怨地问大蟹。

“这是他们的习惯！”大蟹耸耸肩，无奈地答道。

“我说，朋友，是我们看见温元去了客栈，这就是全部的事实！”小虾耐心地解释道。

“这么说，除了外边来的客人外，你们二位还要观察所有的当地人？这你们可不是要忙坏了？！”

“我们不需要注意所有的当地人，仅仅是监视温元。”大蟹道，小虾毅然地点了点头。

“在这里，三大商贾收受着乐苑的巨额利润，”大蟹继续说道，并且用他凸出的双眼盯着马荣，“第一，赌馆、妓院，是我们冯老爷的产业；第二，饭庄、酒楼，是陶员外的产业；第三，珠宝买卖，那是温员外的产业。三家商贾一向坚守着紧密联合的原则。例如，有人在赌馆赢了大钱，我们会给陶员外和温员外的人传送消息，这人可能会办一个奢华大宴，也可能去收购一件古董，当然可能是件精致的赝品。相反，若有人在赌局输得很惨，我们会去了解，如果他没什么漂亮姑娘或丫鬟可以卖的话，温员外的人便会与他打交道，看看他是否有好的古董想要转让。如此这般情形，你自己可以去想象。”

“听上去倒像个商行什么的！”马荣评论道。

(本章完)