第161章 大唐狄公案肆(14)（1/2）

第161章 大唐狄公案·肆(14)

“大人，他只穿了件外衣，从他的衣袖里我们发现了一沓名刺、一卷本地的地图、串成一串的三十二个铜钱，还有他平日使的算盘。”

“行了，苏统领。”狄公将身体倾前，继续道，“诸位，泰明想出了一个简单而又十分有效的藏项链的方法。他扯断项链，将一粒粒珍珠藏于做账房的每日都要用的一个东西里，这是谁都想不到的。请看这东西！”

他从面前的抽屉中拿过算盘，举在空中。

他那两个客人俱以疑惑的目光瞧着那算盘。狄公拆开算盘的木框，让深褐色的珠子从小竿子上滑入那只瓷碗中，随后摇晃那碗，让珠子在温热的水中上下翻滚。他边摇动碗，边又说道：“他先在珍珠外表涂了层棕色的树胶，就是一般账房用来粘账单的那种树胶，接着换掉原来的木珠，将涂过树胶的珍珠换上去。这种树胶黏性很强，即便在水中浸上一个夜晚也不会溶解。这碗温热的碱液便能证明这一点。”

狄公从碗中取出两颗珠子，用一块丝绸小心翼翼地擦干，然后放在手心里，让他们看。两颗圆圆的精美珍珠，发出晶莹微弱的白光。他庄重地说道：“诸位，这只碗中放的便是宫中项链上的珍珠。待会儿我便让你们知道所有八十四颗珍珠是否都在此处。苏统领，拿丝绳与穿针来！”

吏部侍郎双眼盯着那只碗，薄薄的双唇紧闭着。康将军镇定地望着狄公毫无表情的脸，双拳紧握着横放在膝盖上的剑。

苏统领一眨眼工夫便回来了。他站在高案旁，将珍珠一颗颗擦净，随后用粗粗的手指灵巧地把它们串起。狄公数过项链，发现一颗珍珠未少，便把它纳入衣袖，接着说道：“那帮给泰明搜身的歹人甚至剖开他的肚子，可他们从未多看这算盘一眼，因为人们总以为账房该随身带着算盘，可没料到这是藏项链的最佳之处。”

吏部侍郎以慎重的口气问道：“如果算盘是在死者身上发现的，又怎会回到客栈的柜台上？”

狄公不悦地看了他一眼。

“是我把它放回去的，”他简短地答道，“当时我并不知它是什么，因为那时我还不知项链丢失一事，但事后我确实该记着这一点。我很晚才发现事实，可还算及时。”狄公站了起来，转过身，对着靠墙的供案躬身施礼。他双手捧起那卷黄缎，对苏统领说道：“你现在回客栈去料理那儿的事务。”又对另外两人说：“我们到碧水宫去。”

一队人马刚走过护城河上那座宽敞的大理石桥，巨大的碧水宫门便打开了，轿子抬了进去。

在第一个院内，站着两排御林军士兵。狄公把头探出轿外对校尉道：“前天夜里我乔扮成郎中梁谋离开此处时，有人从我坐的黑轿中取走了我的剑。你马上去找，剑身上镌有‘雨龙’两个金字。”在校尉行礼之际，狄公对吏部侍郎道：“现在，我们直接到你府衙去。”

他们在高高的大厅前下轿。狄公对康将军做了个手势，便走了进去。在吏部侍郎的案桌旁，他的师爷正在柔声地与三位侍臣说话，一见他们进来，即刻便跪了下去。

狄公把那卷黄丝缎塞进袖内，说道：“起来吧，将凤仙夫人的情况说来听听！”

师爷站起身，躬身深施一礼：“大人，御医道凤仙夫人患的是突发性脑病，在这炎热而潮湿的天气里是很罕见的。给她服过镇静宁神的药剂后，她便昏睡过去，现在已经好多了，可从御医处搬回公主那儿了。”

狄公点点头：“文案密柜在哪儿？”

师爷犹豫了一下，但狄公看到他向挂在墙上的那卷卉长轴瞥了一眼。狄公走了过去，拿开画，指着嵌在墙中的一只铁箱，对吏部侍郎命令道：“把它打开！”坐在高高的书案旁，狄公仔细看着密柜中的一卷卷文案，慢慢抚弄着自己的胡须。他发现这些文案有的涉及个人隐私，还有些重要的文案是关于碧水宫的管理，并未见到涉及三公主的隐私，也未有有关项链的谋划。他站起身，将文案放回柜中，并示意吏部侍郎把它锁起来。

“康将军，带我到你的府衙去。侍郎大人，请一起前来。”

康将军的府衙内简洁明净，窗外是一个宽敞的院子，一些御林军士兵正在那儿习射箭。康将军打开铁制的密柜后，狄公仔细地察看里面的一切，又是一无所获。

他将双手放于背后，对康将军道：“四日前，碧水宫内直到深夜还有骚动。我想知道是怎么回事，康将军。”康将军拉开桌案上的一只抽屉，从中取出一本大记事簿，放在狄公面前。每一页都被整齐地分成若干格子，标明值岗的职责。他一页页翻阅着，找到了正确的日期，又看了写在边上的简短批文。

康将军抬起头，说道：“那日午夜时分，宫中西北角第六个院子中的某楼屋顶突然着火。那时我正在宫中别的地方，可我的总管立刻派了一队人马到那儿，毫不费力便把火扑灭了。宦官总管似乎也看到了火光，还下令要对整个地方警戒，以确保飞扬的火不会飘到公主殿下的住处。我的手下给西、北两处城垛上的哨兵下了必要的命令。午夜过后，他们各自回到原先的岗位。”

“可有证据？”

康将军又翻过一页，上面贴着一张红字条，有宦官总管的印章，还写有几句潦草的批示。

狄公点点头。

“诸位，我们现在一起去宦官总管的府衙。”

宫中早已传遍朝廷按察使到来的消息。宦官总管府衙的哨兵打开了大门，等待三位官员到来，那位胖胖的宦官赶紧从室内出来迎接他们。他伏倒在地，跪唱圣恩。

“你们在走廊等着，”狄公对他的两位同伴道，“我进去请总管大人允许我等过金桥。”

他敲了敲饰金的门，未见回答，便径自走了进去，并随手关上身后的门。

堂皇的书房内空无一人，窗台上兰的幽香中夹杂着旧书的霉味。狄公朝屋外望去，那老宦官正站在园中的一块大岩石旁，穿着一件素色的长袖晨袍，头上戴着一顶薄纱官帽。狄公来到园中，走在蜿蜒曲折的小径上，路两旁有几个小金鱼池与圃，几只小翠鸟在沾有露水的绿叶间欢快地鸣叫。

宦官总管转过身，抬起重重的眼皮望着狄公，说道：“狄大人，一夜间出现了奇迹！你看，这罕见的突然开了！看这形状精致的瓣，还有这柔和的颜色！这是我派专人从南方弄来的，我亲自照看了三个月，可从未奢想过它会开呀！”

狄公向手掌一般大的兰俯过身去。此开在此株木的凹处，倚在一块岩石旁，黄色的瓣上有紫色的斑点，给人以狡黠的印象。兰散发出淡淡却很诱人的芳香。

“我想，我从未见过这样的。”狄公一边直起身子，一边说道。

“而且你再也不会见到这样的。”老宦官低声说道。他用长长的指甲折断茎，把放在鼻子底下。他一边慢慢地前后挥动着，一边继续说道：“狄大人，前日你来此之际，我便知你不会只是个行医郎中，因为看见我及我身后站着的刽子手，你该吓得瑟瑟发抖，甚至匍匐在地才是。可相反地，你却镇定自若地与我说了番意味深长的话，就如你我地位相同一般。狄大人，下次乔装打扮时，可要装得像一点！”

“你一心想除掉我，”狄公答道，“可我总是很幸运。我马上便要将公主的项链完璧归赵了，请你让我等过金桥。”

老宦官瘦弱的手翻弄着那朵兰。