第155章 大唐狄公案肆(8)（1/2）

第155章 大唐狄公案·肆(8)

“好，我正要跟你说呢。事情是这样，如若不抽成的话，大约有十锭金的价钱。在此事上，我可以得十锭金，没甚危险，也不付什么代价。”郎刘深深地叹了口气，“那事儿是这样的，前些日子一个丝绸商来见我，自称姓郝，带了一封举荐信来，是我在京城的弟兄给他的。他说他有位熟人计划在此地的碧水宫偷一条价值连城的项链。他说，那项链由八十四颗名贵珍珠串成，但这些珍珠当然得一颗一颗卖掉。如若我知道某人熟悉这儿的水域及碧水宫附近地域，让他来协办此事，这位姓郝的熟人就将付我十锭金的酬劳。当下，我立刻想到这儿的账房，因为他对那条河的每个角落都很熟悉，但那时我没表什么态。十锭金当然不是笔小钱，但去宫中偷盗，冒的险也未免忒大。不过，郝爷说一切都已安排妥当。得，还是让我的账房来说吧，他的记忆力极棒，这也是他唯一的优点，这蠢货！说吧，你来说吧！”

圆球脑袋闭上了双眼。他紧握双手，滔滔不绝地说了起来：“此人须于半夜前一个时辰划船离镇，将船划至右岸第四个河湾，然后弃船上岸，走第二排松树后的羊肠小道。此道从前做宫中卫兵巡查之用，一直沿河岸直通宫中护城河西北角。那儿离岸二尺左右，有一扇旧水门，再沿水道游向西北角的瞭望塔。就在水面上方有一尺宽的木架沿北面宫墙延伸。循此木架向前行，直到最后一扇水门，水门上是垛扶墙，支撑着一个有顶的凉台。砖墙上有多处裂缝，可以爬行。经边窗进入亭子，那亭子通过一露天月牙形门廊与卧室相连。这项链要么在梳妆台上，这梳妆台就在月门之内，要么在茶几上，茶几就在梳妆台的对面。此人须守在月门之外，待人入睡后，进去取项链，然后由原路折回。别担心宫墙上的弓箭手，他们会在别处忙碌。”

这瘦子睁开双眼，得意地笑着。郎刘接着道：“因这姓郝的熟人显然对一切都了如指掌，我想我也该看看是否可以说服这儿的账房。我知道他需要钱。我邀他赌钱，先让他赢，再让他大输，因此我告诉他此事时，他一口就答应了。之后我告诉姓郝的，一切依计而行。假若泰明被抓，我自然矢口否认，并说泰明乃因赌输了钱才去偷盗的。”

狄公有些厌烦，道：“郎爷，我相信你的话，但我仍然想知道你为何没拿到项链。按理说，你应该拿到了！”

郎刘不耐烦地说：“我正要告诉你接下来的全部经过。是的，泰明打规定的时间从我的货仓出发。他答应直接回那儿，交出项链，扣除欠我的钱，他还可得二十两银子。我承认有时我会犯错，但至少我知道该做些什么。我派出些弟兄守住本镇向西、向东、向南的各个路口，以防泰明忘了我们的约定，届时好提醒他。我的账房在货仓等了几个时辰，可毫无踪影。接着，泰明被守在东边路口的两个弟兄带了回来。他们抓着他一路奔跑，满心欢喜，可泰明穿戴整齐。你看，他一定是先回过翠鸟客栈。”

狄公压住哈欠，耐心听着。

“郎爷，你大概了很多时间去市场上听故事吧。”然后，他语带严厉地问道，“那项链呢？”

“那狗杂种说他未曾拿到！他爬墙进入亭子前，一切都很正常。附近没人，卧室内也没人，可也没那珍珠项链，没甚值钱的玩意儿可拿。他回来后不敢来见我，说怕我们以为他在欺骗我们，赖他把项链藏起来了。碰巧，我的两个弟兄便是这般想的。他们设法要他说实话，结果他死在了他们手上。我不知贵帮是如何管教弟兄的，但就我而言，我没法儿找到更好的人。”郎刘伤心地摇摇头，又道，“他们不仅胡乱问他，把事情搞砸，还选错了地方，把他扔到河里了。他的尸体该在下游几里外的地方被发现的。照常规，我把泰明住的小阁楼搜了一遍，结果什么也没找到，我又不能去那该死的松林把每一个树洞、每一个缝隙都查一遍，故而我放弃了那条项链。事情即为如此。”

狄公深深地叹了口气。

“这是个动听的故事，郎爷，跟泰明说给你手下人的故事一样动听。唯一的不同之处在于他已无法证明他的故事，而你却能。请替我引见一下你那位姓郝的朋友。”

郎刘在椅中躁动不安。

“郝爷该是昨日上午来此地的，给我带十锭金来。可他没来，我不知往哪儿找他。”

一阵长时间的沉默后，狄公推开椅子，站了起来。

“对不起，郎爷，我不能带这个故事回去交差。我不是说你在扯谎，我只是想要证据。我会在此地待几日，观察一下。不消说，我还有些朋友在附近走动，请你不要重蹈覆辙再犯昨晚的错。若你想与我聊聊，你知道我的房间。告辞！”

圆球脑袋的账房恭敬地送他出门。

十一

狄公回到楼上房间里，在椅子上沉重地坐下。现在，泰明的谋杀案终于有了结果，他要看到郎刘以及折磨杀害泰明的凶徒得到应有的惩罚。但他首先须搞清策划偷盗项链的真正罪犯是谁。现在，他的推测证明是正确的：项链失窃案跟复杂的内廷争斗密切相关。那个神秘人物——郝爷的熟人定在宫内。之所以用到郝爷这类人，自有其理由，因那些乱臣贼子欲从宫外雇人干他们的罪恶勾当，总需一个“掮客”。要是他能抓住这个郝爷就好了，逮住他，然后拷问，他定会说出那个熟人是谁。但某个环节出了问题，郝爷与郎刘失去了联系，狄公担心这个郝爷会从此消失。

楼下琵琶的柔和之声再一次传来。这次是一首欢快的乐曲，弹得非常熟练，曲子虽是陌生，但很迷人。乐曲戛然而止，接着传来一个女子的笑声。河川镇没有妓女，显然有些客人携私宠同来。狄公思索地捋着胡须。

泰明能把项链弄到哪儿去呢？公主把项链放在茶几上，他是很容易弄到手的，就是不走进亭子，他也够得着。是否偷盗策划者中有人等在水门栅栏后的扶墙下接应泰明呢？水门的拱门很低，至多三四尺高，狄公从河上已看过了。如若下面的水渠能够让一条平底小船顺利通过的话，那人便可自泰明手中接过项链，之后将酬金通过铁栅栏递给他。也许是一锭金子，而非答应郎刘的十锭金。宫中策划偷盗的家伙皆为诡计多端的老手，耍弄郎刘一回，他们是做得出来的。没准儿还会发生另一种情况，郝爷等在松林里接应泰明。在这两种情况下，泰明都可乘机将金子藏起来，或许藏在某一棵空心的树干中，待他和魏夫人于十里村会合后再设法来取。狄公深深地叹了一口气，有太多的可能性、太多的未知因素。

不过，有一件事是肯定的：郎刘与谋杀他和葫芦大师一事无关。谋杀者将他们带到郎刘的货仓，只是因为他们知道郎刘把此地当作拷打人或进行肮脏交易的场所，何况这里很方便，夜里附近又没人。他们受雇于同一个“郝爷”，因这正是那胡子头领临死时尽力要说的名字。宫中策划者欲杀死狄公的第一步计划虽说失败了，但显然那些人不准他干涉他们的计划，故而，他们还会组织第二次袭击。他站起来。有人轻轻地敲了一下门。

狄公从茶几上拿起剑，拉开门闩，把门开了一道细缝，手中握好剑。是郎刘的账房。

“郎爷请你到大厅里去，他刚收到一封信要给你看。”

狄公把剑放回茶几上，跟着圆球脑袋走下宽阔的楼梯。郎刘站在柜台旁，正在跟掌柜说话。

“啊，郎中，你没出门，荣幸，荣幸。我的一个伙计胃疼得厉害，想请您去瞧瞧，我来给您带路！”正要转身之际，郎刘从衣袖里摸出一个拆开的信封，上面用大字写着他的名字。他拿着信封问魏掌柜：“魏掌柜，刚才是谁把这封信送来的？”

“客官，我坐在屏风后面桌子旁只看到一个街头流浪儿的影子，他把信仍到柜台上就逃跑了。我看这信是给你的，就叫伙计给你送去了。”

“知道了。好，郎中，我们走吧。”