第153章 大唐狄公案肆(6)(1/2)
第153章 大唐狄公案·肆(6)
在御林军衙门外,聚集着十几个骑马的御林军兵卒,他们手提被烟火熏黑的风灯。狄公把马交给一个哨兵,告诉他要见刘校尉。一个士兵带他走上正面的台阶去见苏统领。苏统领坐在桌子后面,正和身材魁梧的刘校尉谈着什么,看到狄公进来,他赶忙站起来,满脸悦色道:“看到您来真叫人高兴,大人!我们忙了一宿。镇里谷仓屋顶起火了,没人知道原因。但我的手下很快就控制了火势。坐吧,大人。你可以走了,刘校尉。”
狄公重重地坐下。
他简短地说道:“我要问与我同住翠鸟客栈的一位房客的情形,他叫郎刘。”
“您已经开始着手了?在下万分欣喜!是的,大人,这个姓郎的正是我预料中的祸根。他是本州府以南所有窑子和赌场的总把头,他把那几行的人组成一个秘密帮会,唤作蓝帮。在南方,他还拥有一个大的丝绸行,但那只是他乔扮体面的幌子。通常他总是不犯律令,也按时纳税,直到最近,才与对手‘红帮’有了麻烦。这个红帮在毗邻州府也开设赌场和窑子。”他摸了摸鼻子,又道,“我听说,十日前郎刘在此地会见了红帮的代表,他们议定,立一份免战协议。郎刘大概决定在此多待一会儿,思量立约时怎的对自身安全有利。不曾想这么快您就碰上他了,大人!”
“是他先碰上我的。”狄公告诉他在客栈澡房遇见郎刘的经过,接着又说了在林子里遭到的伏击,他只说是到那儿去散步,恰又遇见了葫芦大师。“此乃有预谋的伏击。统领适才说的谷仓起火,对手无疑是要你的兵卒在镇子另一头忙于救火。”狄公总括道。
“天哪,这伙强盗!在我管辖的范围内发生这样的事,在下甚是愧对大人。我根本不希望如此!”
“我也不希望如此,”狄公冷冷道,“起先,我等任由他们摆布,是葫芦大师挽回了局势。他是个怪人,你可知他的底细?”
“不是很多,大人。可以说,他是河川镇这一带的人,不过,每个人虽都知其大名,却无人知晓他打哪儿来。人们都说他年轻时是个绿林好汉,专事劫富济贫的侠盗,听说有一回在山中,他遇到一位出家老道,他求老道收自己为徒,但遭拒绝,于是他便盘腿坐在这位老道住处前的一棵树下,结果,天长日久,他的腿萎缩了。后来,这位老道将其一生修炼的阴阳玄机妙法传授给他了。”他停了一会儿,摸了摸下巴,思索着,“嗯,伏击您的四个人可能是郎刘从南方带来的心腹。本地人绝不会攻击葫芦大师。首先,他们敬佩他的智慧,其次他们深信其有魔力,可以将人的灵魂勾出,装在他的葫芦中。但他们怎知你会走那条路,大人?”
“在回答这个问题前,苏统领,我想直截了当地问个问题。今天下午我等在此谈话时,我清楚地觉得,阁下心中除担心像郎刘这般不受欢迎的客人外,尚担心一些更为重要的事。拜阁下之赐,狄某方陷入这不知所措之境地。因此我要请你解释清楚,当下就说。”
苏统领站起身,踱着步,紧张道:“在下抱歉之至,大人!您说得对。当然,我本该马上告诉您整个事件的。真是大错特错,给耽搁了。我……”
“快快说来,统领大人!现在已很晚了,我也甚是疲累!”
“大人,在下从命就是。康将军是我的朋友,您也知道。事实上,他是我的挚友,我等是同乡,一直联系密切。正是康将军要我离开京城到这儿来的,他需要一个信得过的人在他身边。他确是个了不起的人物,行伍出身,家里全是当兵的,当然不是富户,且在朝中也无人可背靠。除此之外,他心性孤高,特立卓然,喜欢独来独往,所以您可以想象,他被任命为碧水宫御林军统领时,那些人并不喜欢他。他们喜的是逢迎拍马、唯命是从的小人。因此,他麻烦不断,但总是能应付过去。可最近他闷闷不乐。我问他为何事担忧,他却不肯告诉我,只道是宫中有事。昨日,他又告诉我,目下须做些勘察之类的非常棘手的差事,但他不知如何去做。他说,他不能告诉我是为何事,须知此事弄不好可要杀头的,没准儿您想——”
“煞是有趣,但请言归正传!”
“遵命,大人。嗯,我认出您时,我想,您正是上天派来的。您得知道,我很崇拜您,大人……除了让您帮我对付这里的江洋大盗外,若我能安排您和总兵大人见上一面,他可能会愿意多谈些关于调查的事,而您,大人,业绩卓著,可以——”狄公举起了手。
“你是何时告诉康将军我在此处的?”
“您说何时?大人,我今天下午才遇见您,而我只在每天上午到宫里做例行禀报时方能见到康将军。我打算明日上午告诉他关于您的事!”
“我明白了。”狄公在椅中往后靠了靠,慢慢捋了捋络腮胡子。过了一会儿,他又说道:“苏统领,请你勿对康将军说起我的任何事。能见到他,本县甚是高兴,可现在不行。也许你可请他在我离开此地前替我安排拜访碧水宫。顺便问一句,三公主住在碧水宫内何处?”
“殿下住在宫内东北角,系最偏僻也是防守最严的地方。要到那儿,您得先通过宦官总管的府邸。听说那总管很能干。宫庭之内,也不得不如此,因为那可是个充满陷阱的地方。”
“我常听说三公主异常聪明能干,难道她不能阻止所有的明争暗斗?”
“如若殿下知道正在发生何事,她当然能。可宫中成百上千人,欲知何事发生,对殿下而言甚是困难。她被贴身女官、宫女以及其他的下人包围着,您也知道,每个人都可歪曲事实来讨其欢心。谢天谢地,大人,我不在这些宫墙之内当差。”他摇摇头,然后简短问道,“大人,您要我如何处置郎刘?他货仓里的四具尸体该如何处理?”
“郎刘嘛,休要动他,待时机合适时,我会亲自对付他的。至于那些尸体,我要你派几个亲信搬到你府中的停尸间去。不妨放出话,说他们是一伙拦路抢劫的强盗,在他们抢劫行人时,被巡丁发现而击毙。啊,对了,说到强盗,我听到一些关于那个账房被杀的有趣细节。据说这个年轻人爱恋着客栈的掌柜娘子,可能她已先到了十里村,亦即泰明在地图上所标明的山那边的那个村庄。显然他们俩打算到那儿会合,但泰明在路上遇袭,被害身亡了。”
“那倒确实有趣,”苏统领慢慢道,“姓魏的娘子是那种女人,那她大概还另有情夫,而嫉妒心常常是谋杀的起因。嗯,刚巧我有两个手下今晚要到十里村去,我即刻令他们去查一下姓魏的女子。她没准儿正与谋杀泰明的家伙一块儿待在十里村呢。非常感谢您,大人!”
狄公站起身来,苏统领又说道:“您这次遭袭,在下心中甚是不安,是否须派两三位弟兄护卫您?”
“不需要,谢谢,他们只会妨碍我。苏统领,有事我会通知你的,告辞。”
苏统领怏怏地领着狄公下楼。
此时已近半夜,大街上鲜有人迹。狄公把马缰绳系在翠鸟客栈门前的柱子上,走了进去。大厅里没人,但透过屏风的格子,可以看到魏掌柜的背。这位客栈掌柜正弯腰站在一只大皮箱旁。狄公绕过柜台,用手指关节敲敲屏风。
魏掌柜站直身子,转过身来。“有何吩咐,郎中?”他以单调的声音问道。
“魏掌柜,叫马夫把我的马牵到马厩里。我看过病人后,在林子里骑了一段路,迷路了。”
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