第120章 大唐狄公案叁(20)(1/2)
第120章 大唐狄公案·叁(20)
洪亮一见狄公,忙跑上前来问长问短。一见洪亮比先前遇险时好多了,狄公心下甚为高兴,遂将拘捕林樊及搜得林宅连接此观的秘道之事说了一遍。
洪亮帮着狄公穿上外袍,狄公对乔泰道:“你速带上五名衙役去林樊的田庄!那儿有四名衙役守候。你们将田庄内所有人等抓来,且将码头边货船上的人也抓来。乔泰,夜长梦多,我不想生出其他变故,望你能将林樊那恶贼的所有亲信手到擒来!”
乔泰一听,正中下怀,顿时欢天喜地,兴奋不已,当下在衙役中挑了五名身强力壮之人,领命而去。
狄公遂往钟亭走去。
此时滑轮早已安妥,笨重的大钟已为粗麻绳缓缓提起,钟钮挂于横梁之上,铜钟离地约三尺。狄公对着钟下的地面细细察看了一阵。适才他们在铜钟内慌乱挣扎、设法逃脱时,那具骸骨早被踏得四分五裂了。
“想必乔泰已将我的命令传达给你们了,”他对衙役班头道,“我再说一遍,你们将尸骨收齐之后,须将铜钟下的尘土细心筛上一遍,可能还会找到些其他重要线索。此后,你们须去帮其他衙役细查林宅,留四人在此看守,明日一早向我禀报!”
狄公和洪亮随即离开了圣明观。两顶便轿已在前院等着,他们遂乘轿回衙。
次日黎明,天晴气爽。
狄公命文案馆书吏在地契登记册内查找有关圣明观及林宅的文案。之后,他与洪亮在书斋后的园内用了早膳,此刻天已大亮。
用完膳,狄公返身回到书斋,仆役奉茶才毕,马荣和乔泰便走了进来。
狄公让仆役也给两人送上茶来,随后问马荣道:“林樊的亲信是否已顺利擒拿?”
“很是顺利,”马荣笑着道,“那时我返回林宅后,发现管家仍在大人您击倒他的地方昏躺着。我将此人连同林樊俱交与衙役带走,接着我等便搜了整座宅院,却只寻得一人,那是个粗鲁的魁梧恶汉,他本欲反抗,可众人喝止了他,那厮便乖乖地让我等将他给绑了。就这样,我等共抓了四名人犯:林樊、管家、一名打手和一个年老的看门人。”
“我也带了个人犯来,”见马荣说毕,乔泰遂补充道,“经盘查,那处有三人是住在林樊田庄内的,他们都是老实巴拉的广东乡民。在货船上,我等共找到五人,系船主和四名船夫,那些船夫都是些粗笨懵懂之人,但船主有犯下大罪之嫌。我把农夫及船夫关在当地里正的屋内,把那船主带回衙门下了大牢。”
狄公点了点头。
“唤衙役班头!”他对身边的仆役道,“随后去梁老夫人家,告诉她事出紧急,本县要马上见她。”
衙役班头恭敬地向狄公请了安,他站在书案前,看来很是疲倦,可脸上表情显得很得意。
“属下根据大人您的吩咐,”他郑重其事地说道,“我等收齐了梁寇发的尸骨,把它们放入一盒中,现已带回县衙。我等仔细筛了铜钟下的尘土,但未曾发现任何东西。之后属下亲自监督,众衙役彻底搜查了林樊的宅院,并把屋子全查封了。最后属下还亲自察看了那卧房活门下的水道。”
“属下发现,那凹洞的阶梯下停着艘平底小船。我拿了根火把沿水道走,发现水道汇入水闸外侧的河流。属下在那处岸边又发现另一石拱门,它藏在高高的荒草杂树之下。这门很低,小船可没法打底下过,但人要是跳进水里的话,便可轻松涉水蹚过。”
狄公抚弄着他的长髯,不悦地瞥了班头一眼。他冷冷地道:“你在晚间倒真是热情过头了!我很遗憾,你探察水道后,并未将你隐藏的细软拿出。林樊的宅院内有些小物件,你大可将它们纳入袖中。不过也请你好自为之,免得有朝一日惹祸上身。你现在可以走了!”
衙役班头狼狈不堪,匆匆离去了。
狄公对几位干办道:“这个贪婪狗贼适才说的那番话,至少说明了那日林宅管家是如何离开本城,却又未曾引起水闸守卒的注意。显然他是由地下水道而出,行至那门下,再涉水游入河中。”
狄公正说着,文案馆的书吏走了进来。他躬身施礼后,将一捆文案放在狄公面前,说道:“根据大人您清晨的指示,我查阅了地契登记册的案卷,找到了那些有关林樊财产的卷宗。”
他冷静而严肃地说道:“这第一份文案要追溯至五年前,它记录了林樊购得宅院、道观和田庄的内容。这三处房产原本都是属于本地士绅马员外的,他如今住在东城门外。”
“这道观原先曾为一秘教帮会的总会所在,早已为官府所查封。马员外之母虔信道教,她在观内请了六名道士,让他们替其死去的丈夫做法事,有时还深更半夜地让道士做道场,甚至设坛焚香、扶乩请仙。她在道观与宅院间建了条通道,如此一来,她便可在任何时候前往道观了。”
“六年前,马老夫人辞世,马员外遂封了此宅,但他允许道士仍留在道观内,条件是他们须维护修葺此观,道士们则可靠做道场法事以及卖护身符等过活。”
书吏停了一下,清了清嗓子,接着又继续道:“五年前,林樊对本城西北角的几处地方勘察了多次。没过多久,他便以低价买下宅院、道观及田庄,得了个大便宜。大人请看,这是附于文案后的宅地布局图册。”
狄公将此文案浏览了一遍,翻开图册。他将洪亮等叫到跟前,说道:“可以想象,林樊那恶贼原本是打算高价购进的!这些地产对他图谋贩卖私盐确实有利。”
狄公长长的手指在地图上勾画着。他说道:“你们看这图册,林樊购买这些宅地之际,宅院、道观两院间的通道仅由一把木梯相连,那扇铁门及机关活门都是林樊后来加建的。此时尚无那地下水道的踪影。正因如此,我等还需核查一下更老的地图。”
“那第二份文案,”文案馆书吏接着道,“则需追溯至两年前。那是由林樊签章后交与本县县衙的诉状。他禀道,圣明观内的道士不守道门规矩,生活放荡,饮酒赌博,任意滋事,因此,他想让众道士离开此观,故恳求官府查封圣明观。”
狄公道:“那时,林樊定已发现了梁老夫人在此地跟踪监视他!我猜,林樊那厮叫那些道士离去时,肯定给了他们不少钱。要找到这些居无定所的道士几无可能,故而我等永远无从知晓他们在林樊的密谋中担了何种角色,亦不知他们是否了解铜钟之下的那场谋杀。”随后,他又向文案馆书吏补充了一句:“我须保存这些文案以备参考。你现在去找幅本县的老地图,要能标出百余年前的位置。”
书吏走后,一位军差捧着封盖过封印的公函走入书斋内。他恭敬地将公函交与狄公,并称此件乃要塞统领遣其送来。
狄公拆开浏览了一遍,又将此件交与洪亮,道:“这是封正式公文,说今日一早,浦阳守军已返回,重新执行守备任务。”他向后靠在扶手椅上,要了一壶刚沏的热茶,然后说道:“让陶干也来此,我要与诸位商量一下,如何开审林樊一案。”
陶干来后,众人皆饮了杯热茶。狄公才将手中茶杯放下,衙役班头进门禀报,说梁老夫人已到。
狄公迅捷地扫了一眼他的干办们。
“艰难的会面!”他低声说道。
梁老夫人望上去比先前精神了许多,头发整齐地盘起,双眼炯炯,透着股锐利之气。
洪亮让梁老夫人坐在书案前一把舒适的扶手椅上,狄公正色道:“梁老夫人,本县现已找到了足够的证据,将那林樊下了县衙大牢。本县还发现了林樊在浦阳所犯下的另一桩凶案。”
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