第118章 大唐狄公案叁(18)(2/2)
他招手示意,众人遂一同绕着三清神像,步入大殿神像旁漆黑的走道。当洪亮举起灯笼时,马荣咒骂了一声。原来灯光照到了一具骇人的女子头颅,她扭曲变形的脸上还淌着血,一只带爪的手拽住她的头发,将她的头提起。
陶干和乔泰一时骇得呆若木鸡,不知所措。可狄公沉着地安慰道:“无须紧张!道观大殿两侧墙上,常常雕有阎罗十殿的恐怖情形,我们需提防的不是雕像而是活人!”
尽管狄公出语宽慰,欲消除众人的恐惧,可古代艺人雕于大殿两侧的可怕雕像,还是令他们震惊不已。这些雕像色彩诡异,描绘了道教阴间对前世作孽魂灵的残酷责罚。此处是一群红脸、蓝脸鬼正在将人锯开,或以剑刺,或用叉挖,挑出作恶之人的内脏;那边一伙罪人则或被下了油锅,或被恶鸟啄瞎了双眼,真叫人触目惊心。穿过阴森可怕的走道,狄公缓缓推开前殿的双扇后门,众人朝前院望去。此时朗月高悬,月光照在废弃已久的院子里。院子中央,一形状奇异的荷池畔建有钟亭一座。此亭建在大约二十尺见方、离地六尺高的石台之上,四根粗大的红漆梁柱撑起了那精美的尖顶,顶上饰有光滑的青瓦。那口铜钟照常理应悬在亭内横梁之下,现在却放于石台上。一般情况下,若寺庙或道观之人出走,为使大钟免遭损毁,便如此处置。此钟十尺来高,外饰图案诡异,神秘莫测。
狄公静静地观察了一阵,眼前的院子静谧无声。他带着众人,沿院子四周的长廊巡视。
长廊边的小屋空无一物,地上满布灰尘。道观尚在使用之际,这些房间应该是用来招待进香做法事的施主的,道士们也常在此处研习经书。
院子后门通往后院,此院四周俱是道士居所,而今也已空空荡荡。庭院后有间大厨房。
看样子,这座废弃的道观并无异样。
在厨房一侧,狄公发现了一扇狭窄的小门。他说道:“我猜,这是扇后门。不妨打开一看,以知晓这道观的后门通往哪条街巷。”
他向陶干做了个手势,陶干手脚利落地打开了粗重铁闩上的锈锁。
众人向外一望,不觉惊讶万分,只见眼前是一侧院,比前两个院子大上一倍,地上铺着大石板,四周尽是高大的双层楼阁。一眼望去便知,此地也已废弃,四周一片死寂。只是看起来院内近期尚有人待过,因那石板间并未长出杂草,房子也修葺妥当。
“真是奇怪!”洪亮惊道,“此院对圣明观而言实乃多余,不知道士要它究竟何用?”
众人为此争论不休,正在此当口,一阵乌云遮住了月光,四下顿时漆黑一片。
洪亮、陶干随即将灯笼点亮。蓦地,有个声音打破了寂静,院子的尽头处传来了关门的声响。
狄公急忙夺过洪亮手中的灯笼,快步穿过院子。在那头,他发现了一扇厚厚的大门,由于门铰链上了油,开门时不会为人所察觉。狄公将手中的灯笼高高提起,只见眼前有条狭窄的通道。他听得一阵轻轻的疾步声,接着有扇门“砰”的一声合上了。
狄公闪身入内,欲细细查看,但一扇高大的铁门挡住了去路。他迅疾将此门察看一遍,此时陶干心急难耐,不住地踮起脚朝狄公的肩上望去。狄公心绪平静后,说道:“此门甚新,但遍查上下左右始终不见锁,而且门这面也无任何把手,故欲从此面开门,定然无从下手。陶干,你不妨细细琢磨此门!”
陶干一听,忙凑近身子,一寸寸地检视此门光亮的表面,又细细察了看门柱,却始终找不到开门的机关。
“大人,如若我等当下不将此门撞开,”马荣急道,“那便永远不知究竟是何人窥探我等!要是不立刻逮住他,那狗崽子便会跑得无影无踪!”
狄公缓缓地摇了摇头。他以手指轻叩平滑的铁门表面,说道:“此门闩着重重的大铁闩,我等无论如何撞不开此门。我们还是先将那些房子细细查看一遍吧!”
一行人转身离开了窄道,检视了院子四周的昏暗房屋。狄公随意挑了扇门一推,那门未上锁。他们穿过一间大屋,除了地上铺着的席子外,屋内空无一物。狄公迅速环视屋内,走到靠在后墙的一把梯子边。他爬上梯子,推开屋顶楼板的门,探身一望,只见眼前是间宽大的阁楼。
四名干办也爬上了阁楼,好奇地打量起阁楼四周。这阁楼实际上是条宽敞的长廊,粗大的木柱撑起高高的屋顶。
狄公不禁惊讶地问道:“你们可有谁见过道观或佛寺中有如此布局的屋子?”
洪亮慢慢地捋着他那稀疏的胡须道:“兴许,此道观先前有大量藏书。道士们以这阁楼来存书。”
陶干插话道:“要是那样的话,我们应该可以在沿墙处发现书架的痕迹。可照我看来,此阁楼看上去更像个储物的仓房。”
马荣摇头,问道:“道观要个仓房干啥?你们瞧,地上还铺着这些厚席子,我想乔泰没准会赞同我的意见,这是个舞刀弄棍的习武之处。”
乔泰一直在检视墙壁,一听马荣之言,他随即点头道:“瞧,此处有些成双的铁钩!一定是用来挂靠长矛的。大人,我猜此处是某个秘密帮会的总会所在。此会成员可在此地习武,外面自然不知此处有此变故。那些该死的道士定也沆瀣一气,他们可用来掩人耳目!”
狄公沉思了片刻,说道:“你说得有理!但那些密谋者显然是在道士离开后方才住入,且就在几天前才全部离去。诸位可看见,此处不久前才彻底打扫过,席子上没有一点灰尘。”他扯了扯胡须,愤愤地道:“他们定还留有些人,包括那个对我等此行探查兴趣十足的狗贼!出发来此道观前,我未曾细细研究本县地图,想来真是遗憾。眼下只有老天爷方知那扇紧锁的大门通往何处!”
“我们不妨试着爬到屋顶,”马荣道,“在那里瞧瞧这道观后究竟是何方神圣。”
马荣和乔泰一同打开了阁楼边的那扇大窗,俩人伸长脖子往窗外望去,只见沿着上端屋檐有排长铁钉直冲地面。院子后侧的高墙,将道观背后那些屋子滴水不漏地遮蔽起来了,隐约望去,那些屋子顶端也有排类似的长钉直冲上空。
乔泰缩回身子,遗憾地道:“不成!我们至少需要梯子方能攀到那里!”
狄公耸了耸肩,焦虑地道:“如此说来,眼下我等已无事可做了。但此行也并非徒劳,我等至少知晓此道观后的一部分已为某个秘密帮会所用。上天绝不允许白莲教再度兴风作浪,更不允将汉源(见《大唐狄公案贰》一书中的湖滨奇案)的麻烦带到此地!好吧,等到明日天亮,我等再回此地,届时带上必要的工具。照此情形看,还须来次彻底的探查!”
他爬下梯子,众人紧随其后。
在离开院子前,狄公小声地对陶干说道:“关门之后,在门上贴张纸条!明日再回此地时至少可知,我等离开之后是否又有人开门入内。”
陶干点了点头。他从衣袖内取出两张细长的纸片,以舌舔湿,随即将它们贴在门框缝隙间,一张贴得略高,一张稍低,离地面甚近。
他们又返回了前院。
一行人向三清大殿走去,在通往大殿两侧阴森走道的殿门口时,狄公停下了脚步。他转身察看了一下那座不为人所注目的园。月光照在那口青铜大钟的圆顶上,远远望去,表面甚是怪异狰狞。蓦地,狄公似乎察觉到一丝异样。看似平静的背后,往往隐匿罪恶。他慢慢地摸着胡须,心下惘然,不知怎会有如此怪异之感。
(本章完)
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