第101章 大唐狄公案叁(1)（2/2）

我小心地打开这件破旧的丝织品，灰尘自接缝处抖落。除了些蛀洞之外，帽子还算完整无损。我以颤抖的双手虔诚地举起这顶官帽，因这正是著名的狄大人在公堂问案时所戴之官帽。

也许唯有老天知道，是何等的奇思异想令我不自量力，拿起此珍贵遗物扣到自己的头上。我往镜中瞧了瞧，欲知我戴此帽是否得体。久经岁月侵蚀，令此帽镜原本精致的外表失去了光泽，只射出暗淡之影。可突然间，模糊之影成了个清晰之像，只见一张异常陌生、憔悴的脸浮现在镜中，双目炯炯，逼视着我。

刹那间，雷鸣电闪，天旋地转，一切俱已变暗，我好似掉入了一无底深渊，脑海中空荡恍惚，不知年月，也不知自己身在何处。

我发现自己正飘行于一大片愁云惨雾间。渐渐地，云雾形成了一个个人形，朦胧中，我发现一个恶棍正在摧残一赤裸少女，但我瞧不清那男子的脸。我欲上前相救，却怎的也动弹不得；想大声呼救，却无法发声。随后，我又被卷入其他一连串令人毛骨悚然的事件里，一会儿，我是个无缚鸡之力的旁观者，一会儿，又是个倍受折磨的受害者。当我缓缓沉入一潭恶臭的死水之际，两位美人前来相救，隐隐约约中，我只觉得她们与我那两个可爱的夫人长得很相似。我欲抓住她们伸向我的手，当此之际，一股强烈的气流将我拽回，我便在泛着白沫的旋涡中不停打转。我处在旋涡中央，正慢慢为其所吞噬。当我清醒时，发现自己被困在一个暗而狭小的空间里，有一股无形之力狠狠地踩压着我，我虽拼命挣脱，可手指所及之处尽是光滑冰凉的铁墙。快要窒息之际，此压力突然减弱，我贪婪地呼吸着新鲜空气。当我想移动时却惊恐地发现，自己的四肢已被钉在地上。粗重的绳索套住了我的手腕及脚踝，绳两端湮没于灰雾之中。我只觉绳索慢慢收紧，剧烈的疼痛感遍及四肢，莫名的恐惧令我魂飞魄散。我自觉整个身子正被缓缓分开，遂开始痛苦地尖叫。随后，我醒了过来。

此刻，我正躺在刘掌柜房间的地板上，浑身早已为冷汗所浸湿。刘掌柜跪于我身旁，惊声呼喊着我的名字，而狄公的帽子已从我头上滑落，静静地躺在打破了的镜子碎片中。在刘掌柜的搀扶下，我战战兢兢地起身坐于扶手椅上。刘掌柜赶紧将一杯茶递到我嘴边。他告诉我，正逢他下楼取茶壶时，蓦地一声雷响，紧接着就下起了滂沱大雨。他冲上楼欲将窗户关紧，却发现我倒在了地上。

我沉默不语甚久，只缓缓品着香茗。随后，我便将那冗长的、有关本人忽然晕倒的奇怪故事，一五一十地告诉了刘掌柜，接着便请他替我将轿夫唤来。在倾盆大雨中，虽然轿夫以油布盖住轿子，可回家途中，我还是被淋得浑身湿透。

我觉得精疲力竭，头痛欲裂，遂径直上床睡觉。我的夫人们甚为不安，唤来了一直替我治病的郎中，他发现我的神智有些失常。

我一病不起，整整四十日之久。大夫人坚持说，我之所以康复完全归功于她真挚的祷告，以及天天在药王菩萨前烧香礼拜的功德。而我将此归功于二夫人和三夫人日日夜夜的精心侍奉，她们轮流守护床边，依良医之嘱按时定量喂我服药。

当我体力逐渐恢复，已能自己坐起时，郎中问及了那日我在刘掌柜古玩铺里的个中详情。我自然不愿再回忆那段怪诞离奇的经历，故只推托说那日我忽觉头晕目眩。郎中疑惑地看了我一眼，但未再坚持让我从头至尾说上一遍。离开时，他随口说道，类似此般致命头痛发烧之症状，大多由邪气所致，尤其是与那横死案件有关之物更易引发，因那些物件四周邪气缠绕，极易危害与其过于接近之人之心智。

睿智明达的郎中离开后，我便唤来了管家，吩咐他将所有与罪案有关之藏品装入四个大箱里，送与我那大夫人的叔父黄员外。虽然我的大夫人不厌其烦地在我面前夸奖她的叔父，可事实上，她的这个叔父始终是个叫人厌恶的吝啬鬼，常惹些官司上身。我给他写了封有礼有节的信，说欲将我全部有关罪案之藏品送给他，因我对他在大明律知识方面的渊博深感钦佩。我须得补充一点，自打那位叔父钻法律空子骗去了我一处价值不菲的地产后，我一直对其怀恨在心，真希望某日当他研究我的藏品时，因与那些骇人之物过于接近，而遭逢与我在刘掌柜古玩铺内同样叫人毛骨悚然的经历。

眼下，我欲将戴上狄公官帽那短暂时间内所经之事和盘托出。至于我因这番非同寻常的经历而知晓的三桩奇案，其间是真是假，抑或仅为本人发烧时的胡诌，便由看官您自己定夺吧，我不欲再从史料中寻觅真相。诚如前文所述，我已全然放弃了对罪案及断案史之研究，对那些不祥之物已失去了兴趣，对收藏精致的瓷器却甚为热衷，乐此不疲。

任浦阳县令的头天晚上，狄公坐于衙门公堂后的书斋内，专注地阅着本地档案。案桌之上堆满了账簿与文案，一边放着两支点燃的高台大烛，烛台以青铜制成。摇曳的烛光照在狄公那绿色的锦缎官袍及黑亮的乌纱官帽上，偶尔他会捋一捋那浓密的黑色长髯，但眼睛始终未曾离开过面前的大堆文案。

在对面那张较小的案桌旁，狄公的亲随洪亮正在整理、筛选文案卷宗。洪亮是个瘦小的老者，留着稀疏的白色山羊胡，着一身褪了色的褐色长袍，戴一顶小便帽。洪亮心下明白，目前已近子夜时分。他不时悄悄望一眼另一张案桌后的高大身影。他自己在中午已小睡过片刻，可狄公整日未曾歇息过。尽管洪亮知道狄公身子犹如牛般壮实，但仍不免忧心忡忡。

洪亮原本为狄公父亲之侍从，一手将狄公带大，后跟随狄公去到京师，陪其完成学业，在狄公受命赴各地任职时，仍一直陪伴其左右。浦阳乃狄公为县令的第三个任所。过去那些日子里，洪亮始终是狄公最信任的朋友和谋士，无论公事还是私事，狄公皆能毫无保留地与之商议，而洪亮也总能肝胆相照，献计献策。为方便洪亮行事，狄公委他协理县衙事宜，犹如州府参军，因此人人俱称其为“洪参军”。

望着眼前大堆的文案，洪亮不由得想到狄公已忙碌了一整天。早上，狄公与其夫人、孩子、仆役及一帮随从抵达浦阳县城，接着便立即赶至县衙公堂，其余人等则往北面的住处去了。在那儿，狄夫人在管家相助下监看仆役卸下行李，开始布置新家。狄公没时间看他的新宅邸，他须先从他的前任冯县令手里接过县衙大印。整个仪式结束后，他便召集衙内吏员，上至书吏及衙役班头，下至狱卒和卫兵，俱劝勉一番。中午，他又为将离开此地的前任县令摆了一桌丰盛的酒宴，随后依旧例，亲送冯大人及其随从出城门。回到县衙后，他还接待了前来迎贺他的浦阳地方士绅。

在书斋内匆匆用完晚膳后，其随从按他的要求，忙着从文案馆内拖出一只只皮制文牍箱。一个多时辰后，他让随从们去歇着，自己却丝毫未有将息之意。

最后，狄公终于推开了眼前的账簿，往后靠在椅背上。他的双眉异常浓密。他瞧着洪亮笑道：“我说洪亮，来杯热茶如何？”

洪亮赶紧起身从侧案上取过茶壶。趁洪亮倒茶之际，狄公评说道：“多亏上苍保佑此县。我由县志知晓，浦阳土地肥沃，从未遭逢水旱灾祸，农夫们生活自在、富裕。大运河南北贯穿于浦阳县城，水上通行船只甚多，这些已令浦阳获益良多。官船及私船常泊于西城门外良港之内，行旅商贾往来不断，此间大商号生意兴隆。运河及其支流中有相当数量的鱼群可供百姓们谋生，还有一支庞大的军队驻扎在此，常有军卒光顾那些小餐馆和小店铺。此处百姓生活还算富庶，对此他们也心满意足，且依律按时交税。”

“我还得说，前任县令冯大人是个极其热心能干之士，他留心记录最新资料，所有记录皆井然有序。”

此时洪亮面露喜色道：“大人，这可真叫人高兴。此处可不像您前一任所汉源，那才真是个鬼地方，那阵儿我还常私下里担心您的健康呢！”他摸了摸那一小撮山羊胡，接着道：“我查阅了公堂的文案，发现这里的犯罪作恶行为鲜见，而那些已发生的案件亦及时得到了处理。此间唯有一桩案子尚待解决。那是一起普通的奸杀案，冯大人了几天的时间断了这案子。大人如若明日细读有关的文案，便会发现仅有些零散的细节尚待解疑。”

狄公扬起了眉毛，说道：“洪亮，有时那些细节往往会带来很大的问题，甚或成为破案的关键！请你将那起案子说与我听！”

洪亮耸了耸肩，道：“这是起很简单的案子，屠夫肖富含的女儿在其闺房中被奸杀。原来，她有一名相好，叫王贤东，是个落魄的庠生。肖富含递了一纸诉状告那王贤东。冯大人审问了证人，所有证据都指明王贤东即为凶手，但他自己死活不肯招供。冯大人只能动用酷刑，可王贤东尚未招供便昏死过去了。由于冯大人即将离任，故而他也只能到此为止。”

“既然已找到了凶手，也有足够证据证明他有罪，这案子便这样了结了。”狄公沉默了片刻，若有所思地摸着长髯道，“洪亮，我想了解整个案情。”

(本章完)