第66章 大唐狄公案贰(16)（1/2）

第66章 大唐狄公案·贰(16)

“这一切只有等缉拿到毛禄时，才能见分晓！”狄公说道，“不过，我可以肯定，毛禄将新娘藏匿在什么地方。对了！就藏在渔市后面的窑子里！那个独眼男人所说的‘毛禄的姘头’，就是蒋秀才的新娘！”

仆役托着盘子送来了狄公的午饭。等他将饭菜放在桌上后，狄公又继续说道：“要证明我的推测是否正确，并非难事。你们三人快快用膳。饭后，乔泰去窑子里将那老鸨带来一问，便可知道毛禄带去的女子是不是月仙。”

狄公拿起筷子用午膳，三位随从离开了后堂。

狄公匆匆吃着，无心品味饭菜。他正在思忖出现的新情况。蒋、刘两家的疑案已经水落石出，只是个别细节尚有待查实。现在最为关键的问题是必须找出此案与杏被害之间的联系。蒋举人看来实属无辜，而刘飞坡与两桩案件均有牵连，且疑点重重。

仆役进屋收拾碗筷，擦净案桌，并给狄公沏好了茶。狄公从抽屉内取出船凶案的卷宗，一边慢慢捋着胡须，一边细细审阅着。

四位随从来到后堂见狄公。马荣说道：“大人，今日我总算看到蒋举人动了真情！他见到儿子时，那股高兴劲儿就甭提了！”

“他们三人有没有告诉你，”狄公对马荣说道，“我们有充分根据推测蒋举人的儿媳没有死？乔泰把老鸨带来了吗？”

“带来了，”马荣答道，“我见那个丑八怪在外面等着呢！”

“带她进来！”狄公命令道。

乔泰进屋，后面跟着一个又高又瘦、皮肤粗糙、塌鼻扁脸的妇人。她对狄公万福施礼后，便唠叨开了：“大人，这位爷连衣衫都不让我换。我这身打扮怎么能见大人您哪！我跟这位爷说——”

“休得啰唆，听候审讯！”狄公打断了妇人的絮叨，“本县即刻可封了你的妓院。快快从实招来，毛禄带进你院中的女子究竟是何人？”

“我就知道这个天杀的会给我惹出麻烦来，”妇人哭喊起来，“可是大人！我一个弱女子能有什么法子？大人，他用刀架在我脖子上威胁我！求大人饶了我吧！”

老鸨撒泼，又哭又叫，并且连连叩头。

“休得喧哗！”狄公厉声喝道，“快快招来！那女子是何人？”

“我怎么知道那小娼妇是谁呀？”老鸨叫道，“毛禄半夜里将她带来。我敢对天发誓，我从未见过这个姑娘。她穿一身单衫，样子怪怪的，好像很害怕。毛禄说：‘这婊子不识好歹，竟不肯嫁给我这么个好人！我给她点厉害瞧瞧！’我见这个姑娘着实病得很重，所以那晚就让毛禄将她交给我。大人，您知道，我这人心眼儿好，对姑娘们可好着呢！我把她安顿在一间房里，给她弄了点粥，还沏了壶茶。大人，我还记得当时我对她说：‘我的乖儿，好好睡一觉，别害怕！明儿，一切都会好的。’”

老鸨长长地舒了口气。

“大人，你不懂这些姑娘呀！第二天早晨，我原指望她会对我道个谢什么的，可她倒好，把整个院儿闹得天翻地覆。她踢门，叫喊，我赶过去看时，她便破口大骂我和毛禄。她说她是大家闺秀，被人绑架，乱七八糟地说了一通。这种话我不知听过多少遍了。对付这些姑娘，我只有一个办法，就是把她们捆起来，尝尝我的家法的厉害，保管她们服服帖帖。后来毛禄来了，她就乖乖地跟他走了。大人，就是这些！我可是一句假话都没有！”

狄公轻蔑地看了老鸨一眼。他本打算以凌虐民女之罪将她关押起来，可是转念一想，老鸨如此行事只因她孤陋寡闻，愚昧无知。此类下等妓院本身就是邪恶之源，官府对这种地方只能管一管、治一治，很难杜绝此类野蛮行径。于是，狄公严厉地正告老鸨：“官府明令严禁妓院收留流浪民女，你该知道的。眼下暂且放你回去，如若本县查明你所言有半句虚假，定对你严惩不贷！”

老鸨不住叩头，对狄公千恩万谢。狄公示意，陶干便将她带出后堂。

狄公神色凝重地对几位随从说道：“我们的推测没有错，蒋秀才的妻子没有死，不过她落入毛禄之手比死还要可怕。我们必须尽快缉拿毛禄，将她救出虎口。他们现在江北的一个叫三树岛的地方，你们谁知道这个岛？”

陶干说道：“大人，我从未去过该岛，可是我久有所闻。它由一群小岛组成，或者说，它是大江中心的一块沼泽地。那地方密密麻麻地遍布杂草树丛，一年当中有大半的时候被江水淹没，地势高一点的地方则长着参天大树，只有聚居在那儿的流民罪犯深谙该处的浅滩和暗礁。他们对来往船只强索买路钱，并经常袭击河边的村落。听人说，那里的强盗达四百多个。”

“此地防御史为何不下令端掉这个匪窝呢？”狄公颇为惊讶地问道。

陶干噘了噘嘴，答道：“大人，谈何容易啊！这要动用水师，还得赔上许多人命。因为水浅，只有小筏子才能进出，大船无能为力，因此，登上筏子的兵卒便成了亡命之徒的囊中之物。因为一个在明处，一个在暗处。那些流民罪犯的利箭可谓百发百中。我听说官府曾在河岸驻扎官兵，日夜巡守，切断岛上与陆地的通道，借此逼降匪徒。无奈，匪徒在岛上已经生活多年，他们与当地百姓的秘密往来防不胜防。到眼下为止，匪徒尚无任何断粮缺物的迹象！”

“如此说来，情况不妙呀！”狄公说道。他看了看马荣和乔泰，问道：“你们二人有把握将毛禄和月仙弄出来吗？”

“我和乔兄尽力而为，大人！”马荣高兴地答道，“这桩差事就看我们的了。依我看，我们最好马上就动身！”

“好！”狄公说道，“我写一书信给江北县令，请他助你们二人一臂之力。”

狄公拿起毛笔，在公文上匆匆书写，盖上衙门官印后，交给马荣，说道：“祝二位马到成功！”

十五

马荣、乔泰离去后，狄公与洪亮、陶干继续商议。他对二人说道：“马荣、乔泰骁勇善战，他们领命赴江北必有一番恶斗，我们三人在此也不能坐等。刚才用饭时，我一直在思忖船血案中的两名主要疑犯：刘飞坡和韩永涵。我们不能再继续静观二人的动向了，我决定今日就缉拿刘飞坡。”

“大人，万万不能妄动！”洪亮颇感惊讶，高声说道，“我们尚未有确凿的证据，怎能——”

“我已有证据，必须缉拿刘飞坡，”狄公打断了洪亮的话，“刘飞坡在公堂上状告蒋举人行凶杀人，现已证明刘飞坡是诬告。诚然，我若息事宁人不予追究，本也无可厚非，因为当时他乃悲痛欲绝，失去理智，且蒋举人也没有喊冤叫屈。然而，国法难容诬告之罪，对诬告者可以依法惩处，且有关此条律令的执行可以由府衙审慎而定。我根据此案的需要，决定从严处置。”

洪亮犹豫不决，此时狄公已提笔写好缉拿刘飞坡的签票，接着又取出一纸，边写边对二人说道：“另外，万一凡对其女儿与蒋举人一事在公堂上提供伪证，也必须缉拿归案。你们二人带四名衙役速去刘府，而后令两名衙役去缉拿万一凡。两名案犯均用官轿带到衙门，并将他们分别关入监牢，严防他们互通消息。今晚我将分头审讯二人，定能得知真情！”

洪亮迟疑再三，陶干却笑着说道：“这与赌钱是一个道理：如果手气好，两个骰子就会掷出好的点数！”

洪亮和陶干离去。狄公从抽屉内拿出那张棋谱。他对自己的举动实无把握，但他觉得必须主动出击。要达到目的，缉拿刘飞坡和万一凡是目前唯一的办法。狄公在座椅上转过身去，从身后的柜子内取出棋盘，并将黑白棋子按照那张棋谱中的棋子位置摆上棋盘。他断定这张棋谱一定与杏所提的密谋有关。这张棋谱刻印于七十余年前，围棋高手尚且未能破解，而杏并不懂围棋，她用这张棋谱的目的不会是研究棋艺，而是借题发挥，另有所指。会不会是一道画谜？狄公紧锁眉头，将棋子在棋盘上移动着，想解读其中的奥秘。