第45章 大唐狄公案壹(42)（1/2）

第45章 大唐狄公案·壹(42)

“孟郎将可是我们的神射手啊。”毛冲插言道。

“初学者断不会有此身手，”方将军同意这一看法，“若是老手，再辅以弩机，倒可以做到。”

狄公点了点头，想了片刻，他问道：“我想，这箭不太可能是从房内射出的吧？”

“不会，”防御使断然否定，“阶梯口及围廊尽头有四名兵丁日夜把守，他们证实，在苏副使进来后、石朗走之前，没有其他人经过此地。”

“凶手会不会爬上墙壁从窗户翻进房内，再用箭捅死苏副使呢？”狄公又问道。

看到在场三人一脸的不屑，他忙补充道：“我只是想把所有可能的情况一一列出。”

“墙壁极其光滑，人是爬不上来的，”方将军道，“就是我们的‘攀壁王’石朗也不能。再者，下面的庭院有兵卒巡逻，没人能够在此表演爬墙的绝技而不被发现。”

“我明白了。”狄公说道，他捋着一把长长的美髯，接着问道，“孟郎将为何要杀死苏副使呢？”

“苏副使虽精明能干，但脾气暴躁，常口吐秽语。四天前，他因孟郎将为高校尉开脱了几句，便当着众将士的面把他骂了个狗血喷头。”

“当时我也在场，”毛冲说道，“孟郎将虽隐忍不发，但脸色铁青。他思来想去，难忍这胯下之辱，便——”他意味深长地止住了话头。

“在这之前孟郎将也曾受过苏副使的斥骂，他已习惯了，并没有太在意这件事。”石朗说道。

狄公对方将军问道：“方才你提到一位姓高的校尉触犯了军纪，是为了何事呢？”

“苏副使斥骂高校尉是因为他的皮带上有裂痕。高校尉不堪辱骂而顶撞了他，苏副使便要严加惩治。孟郎将挺身而出，为高校尉说了两句公道话，苏副使便把一腔怒火发到了他的头上。”

“我也想为高校尉开脱开脱，”石朗说道，“所以晨操毕便来到此处。我本想，只要私下劝劝苏副使，他就会就此罢手，不再追究。谁想到造化弄人，孟郎将是庇护高校尉的恩人，而高校尉正是目睹他恩人行凶的主要人证！”

“怎会这样？”狄公问道。

方将军喟叹一声：“人人皆知这苏副使习惯晨操后到此睡个午觉，而孟郎将也有个习惯，就是午饭前到军械库舞弄一阵长矛。这汉子健壮如牛，从不晓得什么叫作疲惫。两天前，孟郎将告诉营内的军官，他酒醉未醒，晨操后就不去军械库了。可他还是去了！你看到上面那扇较小的窗户了吗？在军械库那扇窗左侧二十余尺处。那是个存放皮货的储物间，只有军司库隔一两个月才会上去一趟，但这姓高的校尉因皮带破旧而受了苏副使的责骂，一心想到那里调换一根。这人虽穷，倒甚是挑剔，费了一番工夫挑挑拣拣，想找到一根合意的皮带。当他转到与军械库相连的那扇门时，凑巧向窗外一望，正望见石朗走进了苏副使的房间。他看见石朗突然在拱形窗那里停了下来，弯下腰，然后便挥舞双臂叫喊着奔出了房门。姓高的校尉打开军械库的门冲了出去，想看看对面一栋楼出了何事，没想到差点撞到孟郎将身上。后者正站在那里摆弄着一张弩机。他二人一起跑下楼，紧随着被石朗惊动的士兵来到这里。石朗随即通知了我和毛军正。一到此地，我们就明白箭是从何处射进来的，于是把孟郎将作为头号疑凶监禁起来。”

“为何不是那姓高的校尉呢？”狄公问道。

毛冲没有作声，他把狄公带到窗前，指点着让他看看外面。狄公仰面望去，明白了从储物室那里只能望见苏副使的房门以及拱形窗的前端，再远些，如竹榻那里，就望不到了。

“孟郎将对他出现在军械库里做何解释？”狄公问方将军，“他曾言之凿凿地说那日不到库中去的，是不是？”

方将军闷闷不乐地点点头，说：“这呆汉说他本已回到房中躺下，却看到一张苏副使写来的手令，命他未时正左右到军械库见他。问他手令现在何处，他说早就扔得无影无踪了！我们认为这一谎言正是他的绝好罪证。”

“此言不假，”狄公说道，“孟郎将未料到高校尉会到储物室去。若没有高校尉的惊扰，他就可以潜回房中而不受怀疑。”他踱到桌前，拿起那支放在帽盔旁的羽箭。这箭约有一尺多长，比他想象中重得多。那铁制的箭头长而锋利，底部还带有两根恶毒的倒钩，上面沾着一些褐色的斑点。“我猜这便是杀死苏副使的那支箭吧？”

方将军点了点头，道：“箭上带钩，把它拔出来费了我们一番工夫。”

狄公仔细察看着这支箭，只见箭身涂有红漆，箭尾饰以黑羽，箭头之下的箭身处紧紧地缠绕着一圈红丝带。

“此箭有何特别？”毛冲不耐地说道，“都是军中平常之物。”

“我看到这圈红丝带被撕裂了，”狄公回道，“沿着箭身有一些锯齿样的裂痕。”众人不置可否。狄公的话在他们听来似乎没什么高明之处，不过狄公并未在意他们的反应。他叹息了一声，把羽箭放回桌上，说道：“我必须承认，此案对孟郎将极为不利。他有行凶的动机，也有下手的时机，更有作案所需的技能。对此我还要三思而定。但是，在离开要塞前，我想见见孟郎将，也许高校尉可以带我去见他。我还想见见所有与这宗谜案有关的人士。”方将军的目光在狄公脸上搜寻了一阵。他似乎有些犹豫，但还是高声向毛冲下了命令。

高校尉领着狄公来到要塞后侧的大牢。狄公不露声色地观察着高校尉。他是个长相英俊的年轻人，合体的军服及圆形的帽盔都整洁干净。狄公想引他谈谈凶手，却只得到几句简短的回答。看来这个年轻人不是被吓坏了，便是紧张得过了头。

牢房里关着的是个巨人，这巨人正背负双手在牢内来回走动。看到两人来到沉重的铁栅栏前，他眼睛一亮，用低沉的声音说道：“伙计，真高兴见到你。有什么消息吗？”

“长官，县令大人在此。”高校尉冷淡地说道，“他有话要问你。”

狄公让校尉退下后，便对狱中人讲道：“方将军告诉我，营中的大堂已判定你为预谋杀人。如果你想上书请求宽恕，本县愿意助你一臂之力。我的两名侍从马荣和乔泰都对你赞许有加。”

“大人，我没杀苏副使，”这巨人粗暴地说道，“但那帮人硬是指认我为凶手，那就让他们砍掉我的脑袋吧。这是军中的法度，人总有一死，何必要上那鸟书求情！”

“如果你是清白的，”狄公接着说道，“那就意味着有什么原因迫使凶手要把你和苏副使一起除掉。正是由于凶手送来的那张手令，你才变成了替罪的羔羊。不过，这样一来，疑凶的范围便大大缩小了。你想想看，有什么人既恨你，又恨苏副使的？”