第35章 大唐狄公案壹(32)（2/2）

竹香猛地倾身，拉开他的睡袍。接着，她来回摸了几下他的肩膀，蔑视地说道：“看你这身光溜溜的皮肤！这说明你天天沐浴，搽名贵香料！还有你的头发乌亮，能说你经常挨风吹雨淋吗？你是长得强壮，但皮肤很白，没有一丝疤痕。那些肌肉疙瘩是你和另外一个年轻家伙在演武厅里舞棍弄棒练出来的。你蒙骗我的办法实在不高明。也许我真的不值得你感兴趣，不过我告诉你，真正的拦路强盗、江湖骗子绝不会像你这样，面对一个姑娘，居然坐在床上纹丝不动，悠闲地喝茶。他们难得有机会接触我这样的女人，只要我脱下裤子，他们会马上抓住我，无论多急的事都抛在脑后。他们可不像你，家有三妻四妾，一个个打扮得妖里妖气，日夜捧着你。哪像我，背上有这么多条鞭痕。我不知道你是谁、是干什么的，也不在乎这些，但我无法容忍你的傲慢和冷漠。”

狄公听了这番连珠炮般的话，甚感吃惊，不知说什么才好。只听这位姑娘继续用辛辣的语言说道：“既然你跟我们不是一路人，干吗来盯我们梢，盯排军梢？他那么好，那么相信你。难道你想等到回去以后，把我们当成笑柄？”她的眼里积聚了愤恨的泪珠。

“你说得对，”狄公平静地说道，“我确实在乔装拦路强盗。不过，我这样做并不是为了获取无谓的笑料。我是朝廷命官，正在调查一桩案子，你和排军无形中帮了我很大的忙，省却了我很多麻烦。至于你说我跟你们不是一路人，这是错误的。我立誓替朝廷效命，为百姓出力，这百姓既包括县令夫人，也包括你；既包括宰相，又包括你的排军。竹香，我们都是大唐人氏，这是我们无上的骄傲。我们大唐人和其他国的人的区别就在于我们相亲相爱，而他们自相残杀。我的这些话，你能听明白吗？”竹香点点头，用衣袖拂去了脸上的泪珠。她多少感到了点安慰。

“此外，”狄公继续道，“你确实是一个很动人的姑娘。你有张漂亮的脸蛋，而且身材苗条。若不是此时我有许多事需要考虑，我必定很乐意接受你。”

“这未必是真话，”竹香淡淡一笑，“不过听起来舒服多了。你似乎很累，躺下来吧，我替你打扇。”

狄公在柔软的苇席上挺直了身子。竹香脱下睡袍，从床角取下棕榈叶扇，开始替他扇风。不知不觉，他已熟睡。

当他醒来时，看见竹香已经穿好衣服坐在床前。

“你睡得很好，”她道，“我也下楼和鸨母谈了好一阵子。她给了我不少提成，我要用这些钱买样东西，算是你给我的礼物。”

“我睡了多久？”狄公着急地问。

“一个时辰。鸨母说，你肯定对我很疼爱。她还说，那对男女来过两次，这和红眼说的完全一样。那女人长得瘦小，像富贵家庭出身。那相公也好像出身富家，只是身子骨不结实，不停地咳嗽，但出手很大方。鸨母还说，他们两次来这里都有人跟踪。”

“你说什么，跟踪？”

“是的，一直跟踪到这幢房屋和这个房间。每次他们上楼后不久，就来一个人，这人出了一大笔钱，用秘密小孔窥视房内动静。”

“他是谁？”狄公急不可待地问。

“难道你指望他留下自己的姓名不成？鸨母说，他又高又瘦，不过由于他把颈巾围得很高，所以她无法看清他的脸，而且他说话时压着嗓音。不过他肯定是个读书人，像是当官的，走路还有点瘸。”

狄公依旧拿着自己的袍服，没有吭声。他想，这个跟踪的不可能是别人，就是滕县令的师爷潘有德。在竹香的帮助下，他默默地穿上了袍服。当他系好腰带，戴上帽子后，他摸着衣袖，带点歉意地说道：“你帮了我这么大的忙，我真不知如何感激你才好。请让我——”

“我替你打听消息是免费的，分文不收。”竹香唐突地打断了狄公的话，“不过我愿意你哪天再领我来这里。我相信，你准能讨女人欢心，可至少要等你不考虑其他事情的时候。然后，你付我六十个铜钱；倘若过夜，则付一百。这是我在外面接客的一般身价。”

他们向门外走去。楼下，鸨母在等他们。她殷勤地送两人到大门口。在街上，狄公对竹香说道：“我还得去城北。晚饭时，咱俩在客栈见面。”

竹香给狄公指了去城北的路，两人便分手了。

十二

这次，狄公从正门进了县衙。他把那张写有“沈默，牙人”字样的红色名刺和一点赏钱递给一个守门的兵丁，请他将名刺交给潘师爷。不一会儿，一个衙役出来，领着狄公穿过公堂，到了潘有德的办公房。

潘师爷移开面前的一摞公文，请狄公坐在对面的椅子上。他提起桌上的茶壶，给狄公倒了一杯茶，然后神色忧郁地说道：“沈相公，想必您已经听到了噩耗。县令大人伤心得几乎发狂，我真替他担心。今天上午，他突然派人把钱庄掌柜冷青抓了起来。要知道，冷青是本地颇有声望的人，现在整个县城的百姓都在谈论此事。我真希望县令大人没有弄错……今天一切都乱了套，就连验尸也不可能了，因为仵作突然出城，连招呼也没打一个。按理说，他是个很谨慎的人。”他突然意识到自己失态了，急忙补充道，“沈相公，我相信您玩得很称心。关帝庙您去了吗？今天下午那里怕是很热。不过，我希望——”

“我确实看了一个很不寻常的地方。”狄公打断了他的话，“那地方在西门左边第二街。”

他紧紧盯着潘师爷，只见他的脸一片煞白。

“第二街？”潘师爷重复了一句，“哦，我明白了，您说的地址稍有出入，那肯定是第三街。没错，第三街有个古庙，很不寻常。要知道，它的历史十分悠久。大约三百年前，有个天竺高僧……”

狄公默默地听潘师爷叙述那个古庙的历史，没有再插话。他想，倘若这个姓潘的真是那对男女的盯梢者，肯定会千方百计地进行掩饰。于是，等潘师爷说完他的长篇大论，狄公道：“我不能占用您太多的时间。滕夫人遇害之事，已经够您忙的了。不知现在有没有破案的线索？”

“据我所知，还没有。”潘师爷答道，“不过，县令大人也许知道一些，整个案子是他亲自审理的。这也难怪，毕竟受害者是他的夫人嘛。沈相公，这真是一场悲剧，一场可怕的悲剧。”

“他们的朋友闻说后，都会很难受的。”狄公道，“滕夫人是女诗人，想必和当地的女才子有来往吧。”

“看样子，”潘师爷笑着回答，“您对滕县令和夫人还不十分了解。要知道，他们难得外出。当然，凡属正常的官方往来，县令大人是要参加的，但除此之外，他闭门不出。在当地的绅士界，他没有一个特别的朋友，因为他认为，县令应该保持自己的尊严，不宜和当地百姓接触。滕夫人也是足不出户，她只是隔三岔五地到她寡居的姊姊家过几天。她姊夫是个有钱的乡绅，年纪轻轻就死了，那年她姊夫三十五岁，而她姊姊才三十岁。她姊夫死后留下北门外一个很大的庄园，那里的空气对滕夫人身体很有好处。奴婢们说，每逢她从姊姊家回来，总是精神抖擞。这一次她又需要去住几天，因为最近半个月她的身体很差，脸色苍白……想不到现在，她死了。”

(本章完)