第34章 大唐狄公案壹(31)（2/2）

狄公好不容易才发出声来。他万万没想到会有这种情况，因为这说明滕夫人暗地里有一个情人。这不仅不太可能，而且完全不可思议，除非威平县还有同样的一对耳环，但这也是不太可能的事。他厉声问老乞丐：“你真的看见那个女人戴着这对耳环？”“难道我会看错？”老乞丐愤愤地回答，“我的眼睛是有点湿乎乎的，但只有刮风的日子才这样。平时我敢说，比您的还好使。”

“红眼知道这事的严重。”排军不耐烦地说道，“老弟，你现在就去查那个年轻相公，他就是杀人犯。红眼，他长啥样？”

“他嘛，穿戴很不错，但也许是个好酒之徒，因为脸上有红晕。我在别的地方没见过他。”

狄公慢慢地捋着胡须，然后对排军说道：“我最好问问那个地方的人。”

排军不觉大笑。他用食指戳了戳狄公的胸部，道：“你还当自己是班头，呃？把他们抓来，用刑，一切都会招供的？试想，你要是去那里打听情况，鸨母会是怎样的态度？她会给你这种机会吗？”

狄公咬紧了下唇。事情来得太快了，让他简直措手不及。排军一本正经地继续说道：“要打听情况，唯一的办法是带竹香一道去，正正经经地租个房间。那些人认识她，所以不会有人怀疑。即便你无法当面询问，也可以透过竹香去打听，她知道怎么做。竹香，对不对？而且是免费服务。”

“你得准备掉几串铜钱。”竹香没精打采地说道，“那地方收费不便宜。至于免费，我会考虑的。在这里，我既出人又出房间，在外面就不同了。”

“钱的事情，你不用担心。”狄公道，“我们什么时候动身？”

“午饭过后，”竹香回答，“那地方要到午饭以后才开门。”

狄公给排军和老乞丐分别买了一杯酒，老乞丐开始滔滔不绝地讲起他这辈子所见到的奇闻。不多时，乔泰回来了，也加入了听众的行列。他们一块儿喝了几轮酒，之后，竹香便去厨房烧午饭。狄公对乔泰说道：“下午，我要带她去西门附近的一家风流场所。”

“好啊，放着重要的事不做，却去嫖妓！”他们身后响起一个不悦的声音。不知何时，孔山已经悄无声息地进了门。

“你和我说的那件事，我已经办好了。”狄公对他说道，“走！跟我们去餐馆，我们应该请你吃顿饭。”

孔山点点头，三个人一块儿离开了客栈。

他们在邻街找到了一家小餐馆，狄公在比较安静的位置选了一张餐桌，要了一大盘猪肉、腌菜炒饭和三壶酒。店小二刚离开，孔山便急迫地问：“冷青给钱了吗？我们得赶快！刚才我得到消息，他们已经将他抓进了县衙。”

狄公默默地从衣袖里拿出两张金票，晃了几下。孔山强忍住内心的喜悦，伸手去拿。但狄公迅即将它们放回了衣袖，冷冷地说道：“朋友，别这样着急！”

“莫非你还想同我讨价还价？”孔山恶狠狠地问。

“孔山，你骗了我们！”狄公厉声说道，“你口口声声说，这只是给那个奸诈的钱庄掌柜放点血。可其实，他和谋杀案有关。”

“胡说！”孔山尖声说道，“什么谋杀？”

“葛齐元的所谓自尽。”

“我对这事一无所知。”孔山气呼呼地回话。

“狗杂种，你要说实话。”乔泰嚷道，“我们不想做代罪羔羊。”

孔山刚要申辩，见店小二端着酒和炒饭走过来，连忙止住了。一待店小二离去，他吼道：“你别挖空心思找借口！快把那张金票给我！”

狄公已经拿起筷子，此时他把炒饭扒到自己碗里，吃了几口，这才平静地说道：“你把那本账簿给我，说清楚它的来历，我就把那张金票给你。否则，甭想。”

孔山把椅子一掀，站了起来，气急败坏地嚷道：“该死的骗子，咱们走着瞧！”

乔泰抓住孔山的手臂，将他拉了回来。“我们带他去客栈，”乔泰对狄公说道，“在楼上好好谈谈。”

孔山挣脱后，破口大骂。他凑近狄公，尖声说道：“你会后悔的！”

乔泰正要起身，狄公迅速说道：“让他走！我们不能在这里和他吵！”然后，他面对孔山，说道：“你要是想拿钱，就按我说的条件来找我。”

“我当然会找你！”孔山厉声道，遂转身离去。

“您就这样让他跑了？”乔泰疑惑地问。

“等他冷静下来，”狄公答道，“想起自己的钱，又会露面的。”他望着桌上满满一盘炒饭和三壶酒，继续道，“这一大堆东西，该怎么处理？”

“大人，您一点也不用发愁。”乔泰咧嘴而笑。他拿起筷子，津津有味地吃了起来，不一会儿，炒饭便被吃完了。

狄公并不觉得饿。他一面漫不经心地摆弄手里的酒杯，一面想，他已经被滕夫人与人私通的消息弄得乱了方寸，故一不小心就会莽撞行事。在客栈里，他就犯了一个错误，现在，对孔山所做之事也未必正确。这个人很危险，而自己对他的情况一无所知，甚至连他的寻常住处都不清楚。他开始不安，怀疑自己是否操之过急。

狄公只喝了一杯酒，剩下的全被乔泰一扫而空。乔泰抹了抹嘴唇，道：“好酒！下午有何事？”

狄公一面用热毛巾擦拭胡须，一面回答：“你去总兵府打听排军的消息。我总觉得，他没什么问题，但一切还得以事实为凭据。然后你去找算命先生卞福龙。那家伙曾告诫葛齐元本月十五日命里有灾。你设法弄清楚他究竟是算命还是行骗，还要弄清楚他和孔山有没有关系。同时你要让他多说些葛齐元的情况，那个绸布商的死是个很大的谜。”

狄公付了账，两人慢慢地走回凤凰客栈。

十一

竹香正在等候狄公。她换上了深蓝色的长裙和黑绸上衣，并在脑后盘了个简单的发髻，这使她看上去更秀丽了，虽说脸上的妆化得很粗糙。

楼下没有别人。竹香说，他们均上楼午休去了。

“我也要歇息一会儿。”乔泰道，“那酒很醉人，不过我喜欢在这里歇息。”他重重地倒在那张旧藤椅上。狄公和竹香出了门，到了炙热的街上。

竹香稍稍走在狄公前面。这是当地妓女与客人同行的习俗，倘若妻子与丈夫同行，妻子就稍稍走在后面。

竹香认识许多小路。不多时，两人进了一条僻静的街道，两边的房屋很气派，看来这是殷实人家的汇聚地，住户均为以前的店主。在一个很高的黑漆门前，竹香停了下来。从外观上，根本看不出它是风流场所。

狄公上前敲门。门开了，迎面出来一个穿黑绸衣服的胖妇。竹香首先发话，说要一个房间。这表明，是她建议客人来这个地方的，她有资格分成。

(本章完)