第20章 大唐狄公案壹(17)（2/2）

狄公平静答道：“本县手中即有证据。”说着从袖中取出那条白绸绣手帕，又道，“此帕本县曾给员外看过，员外亦曾亲口对本县说此帕乃你娘子之物。本县之前曾说此帕是于路边拾得，其实是在樊仲庄园入口处茅屋柴堆上捡获的。此可证明尔妻所言不假。”

顾孟彬紧咬下唇，一时无言以对，少顷又道：“果真如此，顾某对内人所言自然无有异议。但顾某家族一向看重名声，决不允许这等男女丑事玷污家族名望，故内人既被人奸淫，事后便该知耻自尽才是。如今她若回来，岂非将不洁之名带给顾某家族吗？因此顾某不得不郑重宣布，自即日起，曹旎即为顾某所休，不再承认其为顾某之妻。”狄公从容道：“此是家事，由员外自决，你二人可自行解除婚约。”说罢，传令曹鹤仙上堂问话。

曹鹤仙听得，上堂跪下，一副不甚愉悦的面容，口中不知嘀咕些什么。

“曹公，你女儿今已为顾孟彬所休，本县欲将她遣送回家，你可愿意？”狄公问道。

曹鹤仙大声道：“老夫向来重天伦，讲德行，决不会为儿女私情所左右。况今日堂上堂下众目睽睽，老夫亦须做个榜样。虽然此事颇令老夫心伤，然老夫仍不能允许女儿回门，女儿所为已违背妇道之德，因此老夫无法让其重新踏入家门。”

“曹公所言均将被本衙记录在案。”狄公冷言道，“既然如此，本衙将给予曹姑娘适当庇护，让其暂居官府之中，日后再做妥善安置。”

狄公说罢，示意洪参军将曹姑娘带入府中，然后转向那鸨母道：“廖氏听宣。你欲强逼曹姑娘为娼，此事已经犯了大唐刑律，本县原该将你重重责罚，然鉴于你尚未实施罪恶企图，且主动至衙门投案，禀报案情，故本县此次且饶恕你。然若他日再犯，本县一旦知晓，决不轻饶，定将查封你的妓馆，不许你开业营生！你此番回去可将本县之言晓谕各家妓馆，叫他们各自小心为是！”

鸨母闻言，吓得诺诺连声，慌忙逃出衙门而去。

狄公将惊堂木一拍，即刻宣布退堂。

狄公退堂，见众官吏皆跟随身旁，唯独不见唐主簿，便询问马荣。马荣答道：“方才曹鹤仙上堂答问之时，唐主簿忽称身体不适，我一不留神，他便不见了踪影。”

“此人如今变得越发令人捉摸不透！”狄公蹙眉道，“如此下去，将来只有将其打发回家了。”

狄公回至书房，开门见洪亮与曹姑娘坐在房中，便吩咐马荣与乔泰在屋外稍候。

狄公在书桌后椅中坐定，语气和缓地问曹姑娘：“姑娘，不知你今后有何打算？”

曹姑娘闻言，悲从中来，只见她嘴唇哆嗦，眼眶泛红，泪水簌簌下落，但很快便克制住，缓缓言道：“奴家知道在这世上做个女人甚是不易，必须严守妇道，若保不住自身贞洁，便该自尽。可奴家又绝非那等轻生之人，决不会想那自尽之事。”说至此，曹姑娘惨然一笑，又道，“奴家若是轻生之人，当初在那樊仲庄园便就了此残生，怎会活至今日！奴家只是无法做此令人憎恶之事。奴家愿意聆听大人忠告。”

狄公道：“圣人教诲女子须有四德，四德之中贞德为首，因此女子须洁身自好。然我常自思，圣人所谓贞德似重在心，而非重在肌肤肉体。且圣人之道以仁为本，嫉恶扬善。故我以为，姑娘，女子需要自爱有德，却不应轻生。即便旁人意志有所强加，心中贞德亦不为所动，此谓真妇德也。”

曹姑娘听罢狄公之言，感激地望了狄公一眼。低头思虑片刻，她说道：“奴家自思如今只有一条路可走，便是入尼姑庵，削发为尼。”

“然你此前并不曾信奉佛教，”狄公道，“今欲为尼只是万般无奈之下遁世之想。姑娘如今年纪尚轻，且聪明伶俐，庵堂之内想必亦不适合你。如今我倒有一良策，待我与京城中好友协商之后，请其聘你为其女儿之师，不知姑娘意下如何？其间，我让其为姑娘另择一位好夫君，此事若成，最好不过。”

(本章完)