第17章 大唐狄公案壹(14)（2/2）

狄公不听洪亮之言，心中却忽然若有所悟，猛地站起，将桌上烛台拿在手中，对洪亮道：“走，随我再去那后院走一遭！”

洪亮不知狄公心中所想，只得跟随前往。二人快步穿过庭院，来到原先汪县令私宅内，又悄声穿过走廊，来到书斋门前。狄公立在门口，先举烛将屋内瞧看一遍，见仍是当初离去时模样，并未有丝毫变动之处，遂走至屋内茶炉旁，对洪亮道：“将那座椅搬来此处！”

洪亮遵命将座椅放在茶炉前，狄公站立其上，将手中烛台高高擎起，仔细端详那红漆顶梁。

“将你那贴身小刀借我一用，再给我一张白纸！”狄公兴奋地说道，“帮我擎着烛台。”

狄公将洪亮递与的纸展开在左手中，右手持刀，以刀尖在梁下轻轻刮削。事毕，狄公下到地面，小心翼翼地将刀尖所沾之物擦抹在白纸上，又将刀递还洪亮，再将那纸折好，纳入袖中。诸事已毕，乃问洪亮道：“唐主簿仍在前面大堂中吗？”

“大人，我回来之时，见他尚坐在那里，此刻不知他是否已经离去。”洪亮答。

狄公未再言语，迅速离开书斋，来到衙门大堂。走入大堂一看，只见主簿桌上点着两支蜡烛，唐主簿神情恍惚地坐在椅中，目光呆滞，一动不动。狄公与洪亮走近前去，他方惊觉，连忙起身迎接。

狄公见他面容憔悴，便道：“樊录事之死，主簿一定痛心不已，还是早早回府歇息，保重身体为是！然我此刻尚有一事须求教于主簿。请直言告知，汪县令死前不久，其卧房书斋曾经修缮否？”

唐主簿蹙眉回想片刻后道：“不，大人，并非在汪县令死前不久，而是在其死前约半月之时。当时汪县令告诉我说有位客人见书斋天棚已旧，漆色剥落，允诺派一漆匠来此为天棚补漆。汪县令说，若那漆匠来时，即放他进来。”

“那客人是何人？”狄公追问道。

唐主簿摇头道：“大人，在下实不知那客人是谁。汪县令结交甚广，每日早堂之后都有客人来访。汪县令总爱请客人去他书斋饮茶谈天。客人中有白云寺方丈、监院慧鹏、船东易鹏与顾孟彬，学士曹鹤仙，还有——”

“我想，那漆匠应可查寻得到，”狄公未待唐主簿将话说完便道，“此地并不生长漆树，故漆匠绝不会多。”

“这便是汪县令对那客人如此感激不尽的原因，”唐主簿道，“可惜我们却不知往何处去寻那漆匠。”

“速去向门口守门差人打听，”狄公命唐主簿道，“差人定见过此人！问后便速来我书房告知我。”

唐主簿领命而去。

狄公带洪参军回到书房。坐下之后，狄公情绪高昂地对洪亮道：“我已知谋杀者下毒之伎俩。方才梁上震落灰土于我杯中，令我茅塞顿开。当初那谋杀者必是注意到天棚上漆色之剥落乃是因茶水热气不断上熏所致，并知汪县令始终将那铜茶炉置于茶具柜一边，从不移动，于是心生一条毒计！其命同谋乔装成漆匠，假意为书斋天棚等处补漆，再乘机于正对茶炉上方之顶梁下钻出一个小洞，将一粒或数粒蜡珠松松嵌于其中，蜡珠之内则包藏置人于死地的烈性毒药。至此那谋杀者便完成了其计划中欲做之事。谋杀者知道汪县令酷爱读书，煮茶之时会全神贯注于书本之中，而时常任凭茶水沸腾多时方起身泡茶。如此热气上侵，迟早有一日将那蜡珠熏化，便会落入梁下茶炉沸水之中，且立时溶于水中，再不可见。此计简单易行，且十分灵验！方才我已发现那书斋顶梁之上的小洞，正在那茶炉上方，洞边尚余有一点残蜡。此便是整个谋杀过程！”

这时唐主簿走进屋来，对狄公道：“回禀大人，有两名差人说记得那漆匠模样。那人约在汪县令死前十日午后申时来过一次，当时汪大人尚在大堂审案未归。那人是高丽人，来自码头一条商船，不甚通晓我国言语。因我曾关照门口守卫有人要来为汪大人书斋补漆，故他们未曾阻拦，放了那人进来，并引他到汪大人书斋外。当时两名差人为防其偷盗，始终守候一旁。据两名卫卒说，那人站在梯子上忙了好一阵，给横梁等处补过漆后，边从梯上下来边埋怨屋棚陈旧，令他耗费了许多好漆。那人离去之后，从此再未曾见过。”

狄公听罢唐主簿之言，好生愁闷，仰靠椅上叹道：“今番又断了线索也！”

十三

且说马荣与乔泰自离了狄公书房，并未回房歇息。二人兴致正高，便又回到那九华园酒店。进了门，乔泰对里面薄凯、金桑二人叫道：“公事办完，如今可与二位痛痛快快畅饮一番了！”

当二人走到桌前，却见金桑面无笑容，不甚欢迎的样子。金桑手指薄凯，只见薄凯伏桌酣睡，早已醉得不省人事。

“薄兄饮得太急！”金桑懊悔道，“我叫他不可再饮，他却不听，以致醉到这步田地，如之奈何？若是二位愿意在此照看薄兄，我先告辞了，因有高丽姑娘相约我二人见面，不可失约，故不得不先行一步。”

“哪个高丽姑娘？”乔泰问道。

“玉姝，水上妓馆第二条船上的。”金桑答道，“今晚玉姝姑娘得空，约请我二人去高丽乡中几个好玩去处游玩，那几个去处连我也不曾去过。我已租下一艘游船，到时即乘船前往，途中还可饮酒作乐。现薄兄醉得这等模样，怎能赴约游玩？此次只好作罢，但我须去告知玉姝及船夫。”说罢，起身便要离去。

“且慢，”马荣见金桑要走，连忙说道，“我们把这家伙唤醒如何？”

“我已唤过，他却兀自不起。”金桑道，“我劝二位此时休要惹他，若是惹恼了他，酒疯发作，便不好收拾了。”

马荣不听金桑之言，兀自伸手抓挠薄凯肋间，又抓住其衣领将其拽离桌面，将嘴贴近其耳边大声叫道：“薄兄，薄兄，快快醒来！喝酒找姑娘去！”

薄凯睡眼惺忪地望了望马荣。

“我说过，”薄凯满嘴酒气，粗声道，“我说过我讨厌你这家伙。你那朋友也一样，皆是放荡酒徒。我与你无话可说，与你们无话可说！”说罢又伏在桌上呼呼睡去。

马荣、乔泰见薄凯醉得这般模样，满口胡言，禁不住呵呵大笑起来。

马荣对金桑道：“也罢，既然如此，也只好让他去了！”转身又对乔泰道：“我二人便在此静静喝酒，想必这家伙不久便会醒来。”

“只是为了薄凯一人便取消了约会，不去游玩，实在可惜。”乔泰道，“我二人从未去过高丽乡。金兄，薄兄不去也罢，我们可代他前往，你看如何？”

金桑抿嘴思虑片刻道：“这事不易为之。也许二位不知，官府一直默许高丽乡自行治理，所以该乡自有一套法规。除非该乡官长有事相求，否则衙门官吏皆不可擅自进入其乡。”

“胡说！”乔泰道，“我二人便去那乡里，又有谁知晓我二人姓名！我们可摘了官帽，扮作百姓模样，谁会认得我们是官府中人？”

金桑兀自犹疑不定，马荣却欢喜非常，连连叫道：“这主意甚好，现在便走。”正当三人准备起身，薄凯忽地睁开双眼，向上瞪视众人。

金桑见薄凯醒来，便拍其肩头安抚道：“薄兄在此好生歇息，睡过之后酒力自会渐渐消退。”

(本章完)