第10章 大唐狄公案壹(7)（2/2）

狄公默默点头。

良久，狄公叹息一声，道：“然则毕竟也算有了点头绪，总比一切均不知晓的好。汪县令必曾将重要文书放在此盒内，且此文书想来比那书斋案桌抽屉内的重要。乔泰，你见那姑娘将此盒放于何处？”“放在她卧舱中，床下靠墙处。”乔泰迅速答道。

狄公扫视乔泰一眼，冷冷道：“我知道了。”

乔泰神情窘迫，怕狄公误解，连忙又道：“她曾向我保证从未将此事告知他人，亦未将此包裹示人。但她又曾说，在她外出时，其他姐妹曾使用其卧舱，而且船中仆役、嫖客等，亦可随意进出其间。”

“这便是说，”狄公道，“即便那姑娘所言是真，可实际上任何人皆可获得此包裹！如此又如何查知是何人取走盒内之物？”狄公又沉思片刻，抬头对众人道：“也罢，先不说此事。夜来，我与洪参军去后园书斋内查阅了汪县令藏书，发现了一本记事簿子。你二人看看有何启示。”

狄公拉开抽屉，从中取出那本簿子，递与身边马荣。马荣接过去，放在案桌上，匆忙地翻看，乔泰从其侧后阅视簿中内容。只见马荣一边翻阅一边摇头不止，不一会儿便将簿子翻阅一过，双手奉还狄公。

“大人，休要耍笑我们，我二人非读书之人，看不惯文字书本，只知干些粗活。若是大人要我二人捉拿强盗贼人，我们定当效力！”

狄公微笑道：“我必须先确认罪犯，方可捉拿他。不知罪犯乃何许人，尔等又如何能为我效力？然无须担忧，今夜尚有要紧公务烦你二人随我去做。我想去那白云寺后殿走一遭，此事必须做得无人知晓方可。你二人再察看一下地图，看如何去那白云寺。”

马荣、乔泰伏案看图，仔细寻找白云寺的位置与路径。狄公道：“你二人只需向东寻便可找到，此寺位于城外东郊，溪涧对岸，高丽乡之南。唐主簿曾对我说，白云寺后殿靠近寺院后墙，后山上林木茂盛。”

“院墙倒是无碍，可以翻越。”马荣接着道，“只是怎的去那寺院后殿而不被人发觉却是难事。此时夜深人静，路上行走十分醒目，若被人看见，易生疑心，且要过关，躲不过盘查，如之奈何？”

乔泰抬头道：“我等不妨再去那清风酒楼后租一小舟。马荣驾得好船，由他驾舟携我们走城南河道，向东穿过那水门栅栏，如此便可出城到那城外溪涧。从溪涧对岸如何去那白云寺后山，便要看我们运气如何了。”

狄公闻言道：“言之有理。我即刻换一身轻便装束，随后我等便出发上路。”各人装束已毕，悄悄自边门出衙，沿城中僻静处悄然向南行进。此时虽是深夜，但天已转晴，一轮明月挂在中天。不到一刻，四人来到清风酒楼后，恰好一叶小舟泊在岸边，便与船家相商，租借小舟一用。

四人跳上小舟，马荣划船。马荣从小在船上长大，自幼便熟知划船行舟之事。只见他双手绰桨，轻点水面，小舟便箭一般向东水门而去。来到水门，从水门栅栏松开处穿行而过。马荣先将小舟向水上妓馆划去，贴着那排船划至最后一艘船处，忽地折转向东，飞速直抵对岸。

到了溪涧对岸，马荣拣一草木繁茂处将舟停下。待狄公与洪亮上了岸，马荣与乔泰便将小舟拖上岸去，藏于蒿草灌木丛中。

“大人，”马荣对狄公道，“前面道路艰险，洪参军年长，不便行走，且这船须有人照看，还是叫洪参军留在此处的好。”

狄公点头应允，遂命洪亮守船，马荣、乔泰探路，自己跟随其后，向白云寺方向行去。一路上披荆斩棘，约莫过了半个时辰，来到一条大道边上。马荣停下脚步，指着大道对面林木葱茏的山坡。众人顺其所指，远处左侧白云寺石牌门尽收眼底。

马荣环顾左右，说道：“这左近未见有人，此刻奔过大道正是时候。”

三人即刻奔过大道，钻入对面密林之中。林中大树蔽天，阴暗无光，且一路高坡陡岩，路途更是难行。此时乔泰在前开路，只见他穿行林间，攀登山岭，身轻如猿，迅若於菟。马荣相帮狄公，紧随其后。

狄公跟随乔泰、马荣，一路攀山穿林，曲曲折折，专拣那羊肠小道与无人行走过的地方行进。很快，狄公便迷失了方向，但马荣、乔泰乃穿林翻山的老手，二人在前开道，并无丝毫犹豫。

正行进间，乔泰忽地退至狄公身边，悄声道：“大人，有人跟踪！”

“我也听见有动静。”马荣也轻声说道。

三人即刻停下脚步，聚在一起，屏息凝神细听。此时狄公也听见附近有轻微的沙沙声响，并有低沉的呼噜声传来。仔细听去，觉得这声音好似来自左下方。

马荣拽了拽狄公的衣袖，弯腰俯身，狄公与乔泰随即弯下身子。三人悄悄爬上一道低矮山梁。马荣回身用手轻轻拨开一片树丛，向后观察，口中轻声咒骂起来。

狄公也向脚下浅谷望去。借着月光，朦胧中见到一个黑影正在一片剑草丛中穿行。

“是只大虫！”马荣轻声道，语音中带点紧张，“可惜身边未带弓箭。不过，不用担心，我们人多势众，这畜生不敢贸然攻击。”

“休要出声！”乔泰咬牙切齿地轻声道。他凝神注视那黑影，见那黑影迅速穿过草丛，纵身跃上一块大石，又消失在一片树丛中。

“我看不是一般的大虫！”乔泰咬牙道，“其体形庞大，且方才它纵身一跃时，我见它露出白色利爪，此乃食人恶虎所有！”

正当三人惊疑不定时，忽听一声毛骨悚然、声震山林的咆哮。这吼声在山谷间长久回荡，听来实在令人恐怖，狄公也惊出一身冷汗。

“他已嗅到我们的气味，”乔泰不顾一切地吼道，“快向寺庙处跑，那寺庙必在此山坡之下！”说罢，一跃而起，抓住狄公手臂便向山下奔去。

马荣、乔泰在前开道，二人拉着狄公飞奔下山。狄公深一脚、浅一脚地紧随马荣、乔泰奔跑，心中惊惧不定，但觉那恶虎吼声似仍在耳边回荡。途中狄公跌倒数次，被乔泰拉起再跑，身上衣袍也被树枝钩破。惊慌间似见那恶虎已至身后，即刻便要扑将上来，用那白色利爪撕开自己的咽喉。

(本章完)