275.红丝带（1/2）

战争很快再一次进入了僵持状态。

一边是伊丽莎白对货币和物资的操控，而另一边则是得到了老牌贵族家族支持的王子威利斯。

战争的持续带来了经济的衰退，物资生活的退步，人口死亡，犯罪率上升，以及一系列的社会问题。长久这么打下去，双方无论那一边获得胜利，都是建立在两败俱伤的结果上。洛非帝国的子民开始怀念从前没有战争的日子。反战的情绪也在日益高涨。

王室和勃艮第双方都出现了主张议和的鸽派。

虽然洛非帝国已经和平了很多年，但在那之前，大小贵族的征战也有不少，包括几个世纪之前，持续了数十年的安尼斯特和伊森之争。而解决这些争端的其中一个有效方法就是联姻。

当年伊森家的女继承人就同安尼斯特伯爵结了婚，后来由他们的儿子继承了两个家族的领地。

现今伊丽莎白是勃艮第大公，而王子也未婚。如果王子娶了伊丽莎白为妻，那么王室和勃艮第便可以议和，两人可以享有共治权。

随着大部分民众，以及部分贵族之间反战情绪的发酵，开始有人向王子游说联姻之事。

而在这个时候，薇妮、莉莉安还有劳里也作好了去烈日海岸的准备。

关于复活教派的事，莉莉安已经告诉了王子和玛格丽特皇太后。只不过王子如今无暇顾及复活教派，而玛格丽特皇太后的心思一直都系在已故的老国王身上。她相信星辰和命运的自由发展，无意涉足。而劳里那边，教皇已经返回了教廷山。如今康奈操纵教廷，教皇暂时被他架空。教皇现在先要对付的，是康奈，因为在康奈的行风作乱下。不但迫害信徒，违反了教廷的宗旨，影响了教廷形象，更加推动了战争的发展，引起生民涂炭。

王子原本想派玫瑰骑士同他们一同去烈日海岸，但由于复活教徒行事隐秘，去太多的人反而容易暴露行踪，莉莉安相信凭借他们三人的能力，应该足以应对复活教徒。

关于联姻的事，伊丽莎白态度暧昧。有传言说。她已经派出了守护骑士杰克前往诺伯城和王子商谈。伊丽莎白不只一次在公开场合双眼含泪地说起自己的父亲，以及父亲所热爱的土地和子民。她亲自去了贫民窟慰问，看到流离失所的难民们的艰苦生活。送出了自己的午餐，并且流下了眼泪。

伊丽莎白在费伦堡大广场举行演说，说：“作为一名骑士，不能守护自己的领土，是失职和无能；作为勃艮第大公的女儿。不能维护自己的姓氏，是羞愧和耻辱；但是，作为一方领主，不能带给民众温饱和幸福，才是最大的罪孽。”

许多人将伊丽莎白的这番演讲当作了联姻议和的前兆，认为这是伊丽莎白在向王子试探。神创节之后。就是王子的十九岁生日。王子由此获得了大多数的权力。

因为战争的缘故，虽然十九岁生日是最重要的生日之一，但是王子还是选择一切从简。就连专用的马车也只是象征性地贴上红玫瑰花作装饰。

伊丽莎白却在此时派了杰克作为特使。向王子公开送上了一份礼物。礼物是一幅画，上面画的在一座山坡上，王子悠闲地靠在栅栏上。许多人认出了那座山坡是潘德王宫的后山，王子曾经在那里举行过野餐会，当时伊丽莎白也在场。接着有些当时在场的贵族们回忆。那次野餐会王子的女伴正是伊丽莎白，两个人还一起跳了两场舞。

伊丽莎白这个礼物送得非常有技巧。送给王子的生日礼物。不能太寒酸，但是如果太贵重，在这个特殊时刻，又会被批奢靡。一幅肖像，普通却又显得额外特别。

威廉看到这份礼物的时候，只是微微一笑，轻声对身边的侍从说：“我不记得勃艮第女大公会绘画。”当然，伊丽莎白会不会绘画，除了她本人，没有人知道。只不过，在全帝国人民心中相信她会绘画，这就足够了。

对于伊丽莎白女大公抛出的橄榄枝，王子是否接受，似乎只有王子心里清楚。

薇妮纵然一心埋头制作卷轴，对此也有听说。她也还记得，那一次野餐会上，她第一次知道了伊丽莎白是勃艮第公爵的女儿，也是在那一次野餐会上，伊丽莎白和王子站在一起，高贵典雅，天生一对。

对于王子会不会娶伊丽莎白的事，她没有去多想。她觉得自己现在需要专注的，是关于复活教派的事。如果能够因此找出关于《记忆之书》的秘密，她或许还能自己失去的那一段记忆。

出发的前一晚，莉莉安来和薇妮确定最后的细节。临走的时候，莉莉安无意间感叹了一句：“也许等到我们回来的时候，战争已经停止了。”

薇妮随即说：“是啊。”

王子的梦想是让所有子民幸福。他一直都不喜欢杀戮，向往和平。如果可以有一种避免纷争的方法解决当前的问题，王子应该不会拒绝吧。况且对于贵族来说，婚姻理所当然是政治联合，很少有人会说到爱情。

莉莉安客观地评论说：“伊丽莎白.勃艮第聪明貌美又有极佳的天赋，如果说般配，也只有她才配得上王子。”

薇妮沉默了一下，说：“我知道。”

莉莉安收起手里的羊皮卷地图，说：“不过我姑母向来不中意勃艮第一家。如果王子要娶勃艮第的话，也不知道姑母会不会赞成。”

薇妮忍不住多问了一句：“是吗？我以为玛格丽特皇太后一向对这些政治斗争的事，都不太上心。”

莉莉安说：“虽然她每天都在塔楼里观星怀念亡夫，但是对于这个国家，她也并非不闻不问。我大概知道，早些年勃艮第家族犯下了许多骇人听闻的恶行，只不过王室式微，一直奈何不了他。据说当初惨死的勃伦伯爵，就和勃艮第有说不清道不明的联系，还有人说，已故勃艮第公爵其实才是勃伦的后台。”

薇妮握杯子的手微微收紧，然后又松开。

莉莉安眼看时间不早了，于是和薇妮道了晚安。刚一打开门，就看到站在门外的王子。