正文 第十一章、曾莲子出嫁，司马鼎文订婚（1/2）

不久，黄府迎亲的日子就要到了，曾府上下都为了曾莲子的婚事而上下忙碌，等一切都准备完毕，黄雨熊的迎亲队伍来了。

黄雨熊今天穿戴一新，骑着高头大马，胸前带着大红花，领着一伙人来到曾府，曾府早已准备了迎接鞭炮，大开府门，送曾莲子进入花轿，然后鼓乐齐奏，热闹非凡。为了摆阔，迎亲队伍有十匹高头大马开道，马前是一班衙役拿着水火棍敲锣开道，马后是吹鼓手吹吹打打，乐队后是踩高跷表演，高跷队后是许多侍女提着红灯笼，灯笼上写着‘黄府’二字，侍女后是新郎官骑着高头大马，身后是八人抬的装饰华丽的花轿，花轿后跟着一排排衣服整洁的老妈子，老妈子后边是几个壮汉抬着陪嫁的礼盒，礼盒上都扎着彩带，里面摆放名种器物衣饰，随后是十几个伴娘，坐着彩车，彩车后又是鼓乐队押后。

这气势好大，队伍足足摆了有半里长，还要绕城一周，人们都知道是黄知府儿子娶媳妇，纷纷出来看热闹，街道两旁都站满了观看的百姓，还有许多衙役在维持秩序。

随着锣鼓声响，迎亲队伍来到了三棵树绣花店所在的那条街上，人们早已轰动，绣坊里的人都出来看热闹。司马鼎文也在其中，他正踮着脚尖看，突然那黄府的灯笼映入眼帘，他一问，才知是苏州知府黄巴山的儿子黄雨熊迎亲的队伍，他心中猛然一震，那娶的姑娘不就是曾府的曾莲子吗？他盯住缓缓而来的花轿看，可是花轿封得严严实实的，什么也看不到。他心中一阵阵痛楚，不知花轿中的人现在是什么感受，他真想冲进队伍，把那昂头挺胸神气十足的黄雨熊拉下马来，可是，他还是冷静下来，暗想：人家毕竟是候补知县，而自己什么也不是，连生存都成问题，有什么资格去爱曾莲子呢？他想吧，叹了一口气，伤心而颓废地挤开人群回到绣花店内。

他想了许多，等到迎亲队伍走远了，才慢慢清醒过来。他回到绣花店，情不自禁拿出那把象牙柄的莲子送他的唯一信物，见到扇子，仿佛又听到莲子那亲热甜蜜又动人的声音，又闻到她那头发上散发的香气，他不禁潸然落泪，展开纸扇慢慢细看，那几滩血迹变得异常醒目，异常震撼人心，他不忍心看到这些为自已而流的鲜血，拿出画笔来，一边流泪，一边慢慢将那几滩血迹改成鲜红的随风搖曳的花蕾。

正在他全神贯注伤心抹泪画图的时候，上官杏鹃和母亲已来到他的旁边，见到这一幕，杏鹃不禁问道：“这扇子这么精致，是谁的？我看你一边画图，一边流泪，到底为何？”司马鼎文听到此话才知有人在身边，而且就是主人母女，连忙止泪掩饰说：“这扇子是亲人的，没什么，只是思念亲人。”

到了晚上，他实在受不了，来到酒楼里借酒消愁，酒喝了一半，又见那苏小倩在唱曲，醉眼矇眬中，那亭亭玉立的苏小倩仿佛就是曾莲子。他招手让苏小倩过来，苏小倩抱着琵琶来到他身边，认出这位公子就是曾经请她唱过《姑苏夜月》曲的那位曾府的亲戚，因为他那龙眉凤目每次眨动都透着清高之气，玉一样的肌肤因酒而白里透红，像桃花带露，芙蓉出水，高鼻长直，仿佛玉雕，真是世上美男子，应是天上来，人见人爱。苏小倩心中爱慕已久，只是见了一次再也见不到他了，今日又见到他，喜悦之情溢于言表，充满激情默默含笑地问：“公子，你要唱什么？”司马鼎文说：“请姑娘给唱一曲《枉凝眉》吧”这是一首相思哀愁之曲，苏小倩弹奏起琵琶，舒展歌喉，唱道：“一个是阆菀仙葩，一个是美玉无瑕，若说没奇缘，今生偏又遇着她，若说有奇缘，为何心事终虚化……”唱到动人处，句句都撞击着司马鼎文的心，司马鼎文边听边两颊淌满了相思泪，苏小倩看出他有什么心事，不然不会这么忧伤，一定是爱情上有了波折，她想，哪个姑娘这么不知好歹，连这样的玉人都不要，如果是我，我就会一刻也不离开他，让他躺在我怀中，让他安然入睡，可是我没有这份福气。

苏小倩正这么胡思乱想，司马鼎文已站了起来，趔趄地走到她跟前说：“这是给你的小费！”苏小倩连忙扶住他说：“公子，你有什么心事吗？或者是我唱得不好，如果是我唱得不好，这银子我不要了。”司马鼎文见苏小倩靠得那么近，仿佛就是曾莲子，眼泪又不知不觉流了下来，说：“不怪你，你唱得太好了，银子一定得收下，再见了。”司马鼎文离开了酒店，向街外走去，穾然乌云密布，天下起了倾盆大雨，雨点像无数鞭子抽打着司马鼎文，他的衣服全淋湿了，可他一点也不在乎，反而觉得有种快意，最好是一场地动山搖，把这个世界冲垮。他冲进雨中，伸着双手呼喊着：“莲子，你在哪里？”

他回到家里，一身湿透，满身酒气，言语不清，杏鹃见了不知为何，连忙将他扶进内室，拿干衣服给他换了，扶他躺在床上，摸他的额头滚烫滚烫的，分明是病了。只见司马鼎文神志不清，拉着杏鹃的手不放，不断抚摸杏鹃的纤纤玉手，嘴里喃喃地说：“莲子，你别离开我，我爱你！莲子…”说着，眼泪滚滚而出。杏鹃听了十分惊奇，谁是莲子？他不是没有亲人吗？杏鹃尽管不明白他说什么，还是坐在他床头，直到他慢慢睡去。

第二天，司马鼎文神志稍有清醒，杏鹃又来看他，他看见杏鹃坐在他床头，想挣扎起来，可是一阵玄晕，又躺下了。杏鹃问：“哥，你昨天怎么啦，为何喝这么多酒？”司马鼎文唉声叹气说：“我心里烦，我真的很苦！”杏鹃说：“有什么苦说出来会好些，说给我听听。”司马鼎文搖搖头说：“你不明白，还是别说为好！”杏鹃说：“别瞒我了，我都听到了，你昨晚哭喊着叫莲子，莲子倒底是谁？”司马鼎文听了，知道再瞒不合适，就说：“我可以告诉你，但你千万不能告诉干爹干妈，否则，我在这里呆不住了。只有我们两个人知道好吗？”杏鹃点头说：“好，我保证不告诉爸妈。”

司马鼎文才把自己是个秀才，又是曾府亲戚，以及同曾府二姑娘曾莲子相爱，曾莲子被逼嫁给苏州知府儿子黄雨熊的事都说了。又说了自已考举人不中，无颜回家谎称是个孤儿，来这里打工的事。杏鹃听了大惊，原来他是个贵公子，又是个秀才，怪不得出口成章，诗画出众，幸好平时没对他不礼貌，不然现在就尴尬了。杏鹃说：“今后你就别干活了，专心读书准备下届乡试去应考。”司马鼎文搖头说：“不行，不行，一切照旧，不然被爸妈看出破绽，我就呆不住了。”杏鹃说：“那也好，不过你得抓紧读书，别荒废了课业。”司马鼎文说：“我知道，谢谢关心。”

司马鼎文又说：“其实我来你绣花不是第一次，两年前就来过，你还沏茶给我喝。”杏鹃不信摇头说：“两年前，不可能！”司马鼎文说起那年自己坐船初到苏州，见到杏鹃在河埠头洗衣服，有一件绿衣服被水冲走，是他帮她捞回后来进屋喝茶的事说了，又说到临走还送他一个绣花荷包的事。杏鹃事多，早巳忘了，经他提起，才有些回忆，说：“你就是那个帮我捞衣服的公子哥？”司马鼎文笑了笑，说：“真是有缘，又碰到了你。”