第九章 罪恶的源头（1/2）

里卡多从没有如此近距离地和一名贵族交谈，也没有见过如此平易近人的贵族，非常不适应——至少在他的认识里，九成九的贵族（包括国王）都是混球。

路上的人见到福奇领着萨里昂和佩拉塔，纷纷投来了羡慕的目光，但也不忘向二人问好。萨里昂和佩拉塔自然地应着、泰然自若地走着，好像此行只是一个熟客前往熟悉的地方饮酒，无关他或其他人的身份。

一路上萨里昂和佩拉塔都没有再说话，只是因为他们保留着走路不说话的习惯，实际在很专心地听福奇絮絮叨叨地讲些有的没的。趁此机会，里卡多悄悄地跟上斯蒂拉，问他们是怎么认识的。

“要问怎么认识的，还真是简单。当时我还只有10岁，他们便到店里喝酒。当时爸爸忙于招待其他客人没注意到，男爵大人也不烦恼，只是静静地听我唱歌，还给我糖吃。等爸爸忙完过来，才知道正是萨里昂大人和佩拉塔大人。之后每隔一段时间，他就会到店里喝酒，和所有客人聊天。后来我才知道不止是我们家，城里各式各样的地方，他们都会去。”

“他一般和你们聊什么呢？”

“男爵大人最关心的就是百姓的生活，所以问的都是收成、税赋、吃喝等等，偶尔还会问一些传闻、八卦；至于佩拉塔大人，她很少说话，只是默默地听，但实际上也很关心我们。”

里卡多暗暗咂舌，这两人真是奇特，他不是没见过一些自称“体恤民情”的领主，但被人民这样夸奖？还真是头一对。

不多时，众人回到旅店，萨里昂一走进大厅，无论是坐着的还是站着的客人，纷纷报以热烈的欢迎和问候，萨里昂连连摆手，让他们该吃吃该喝喝，表示不要因为自己变了兴致。福奇将二人引至最干净的一桌，亲自开了一瓶店里年份最久的葡萄酒，用镀银高脚酒杯斟满招待他们。

萨里昂将美酒一饮而尽，发出满足的赞叹声；而佩拉塔只是抿了一口，很罕见地问起斯蒂拉的情况，提议让她唱一曲助兴。斯蒂拉自然应允，略微思索了一下便在桌旁唱起来：

“我曾在风中旅行，在异国他乡寻找答案，

无论如何都无法解释我的疑问——

什么东西真正属于我，我要到哪里去？

我在心里撑起一叶扁舟，在大海里航行，

拨开重重迷雾、避开险恶礁石，我看到了故土，

于是我知道将要回到那里去，于是我有了翅膀可以飞翔。

那里满是我先祖的痕迹，告诉我要成为什么样的人，

那正是他们生活过的地方，那里满是我先祖的痕迹……”

里卡多在一旁吹疙瘩哨伴奏，萨里昂打着拍子附和。一曲唱罢，大厅众人站起来喝彩，为这美妙的歌声鼓掌，斯蒂拉微微欠身，向众人一一表达谢意。

佩拉塔问福奇道：“如果我算得不错，她这个年纪应该刚从私学毕业？也该考虑之后的教育了吧？”

“承蒙长官关心，是的，我已经攒了很久的钱，之后就要把她送到王国首都的声乐学院学习。”福奇恭敬地答道。

“这很好。不过我觉得她去吟游诗人学院可能更合适。”萨里昂笑着补充。这个回答也得到了斯蒂拉的认同。

佩拉塔拉过斯蒂拉的手，认真嘱咐说：“如果有任何困难，记得找公济院，不用怕麻烦。”斯蒂拉听了，认真点头。

之后佩拉塔就不再说话了，只是时不时地抿一口酒，而萨里昂兴致却越来越高，和福奇说了许多话，甚至离开座位，和在场的众人都聊起来。大家都没有包袱，想到什么聊什么，最后是佩拉塔在萨里昂喝得太多之前及时制止，半拖半请地把醉醺醺的萨里昂拉走。

萨里昂走之前把一袋钱币交给福奇，说：“除了我们这份，其他是我请大家的，如果没算错应该是请了三轮……嗝！”说完便和佩拉塔离开了，众人纷纷目送。福奇打开一看，除开他和佩拉塔那份，剩下的果然是全场喝了三轮的钱，一分不差，感慨萨里昂居然连谁喝了什么酒、每种酒多少钱都一清二楚。

二人走后，里卡多问斯蒂拉道：“佩拉塔为什么对你这么上心？”

“佩拉塔大人不止对我上心，她对城里的所有穷苦人家都很上心，尤其关心孤儿。公济院就是她在萨里昂大人的支持下创立的，专门保障所有穷人家孩子的生活。之前她还要资助我上学，但是爸爸死活不接受，坚持要自己供，她就不好强求了。”

这一番话真是惊掉里卡多的下巴，他现在终于明白为什么这两人被称为“太阳”和“月亮”了。

另一边，福奇将萨里昂请客的消息告诉众人，果然引发了又一轮欢呼和赞叹。一上午就这样在众人的狂欢中过去了。

……

塔拉朵玛的另一端，黑川王国境内，一处本该是村庄的地方此刻已是一片废墟，断壁残垣和鲜血断肢到处都是，几只乌鸦在上空盘旋，因为地面的恐怖令它们也不敢飞下去啄食腐肉。

天空乌云密布，黑压压一片，连风也充满了腥味。远处是静默的群山和凄惨的飞鸟，都不敢对面前的景象有所反应。

一群长相同里卡多当初拿到的画形象相同的怪物，伸着令人作呕的长舌头，在废墟中寻找幸存者，但凡有装死的，都会被察觉出来并一口咬死。不大的村庄废墟此起彼伏涌现出断断续续的惨叫声，但这些惨叫声和求饶声没有起到任何作用，只是遗言而已。

废墟之中，一个约莫三四十岁的壮硕的中年男子站在中心，四面八方的血水违反常识地向他所在之处流去，流到脚底后居然顺着脚踝向上，直到没入皮肤消失不见。

这个男人拿着类似召唤系魔法生成的畸形兵刃，上面是扭曲的荆棘和令人害怕的骷髅，刀刃上满是鲜血，但也和地面的血水一样顺着肌肤流进他的体内。

奇怪的是周围的那些怪物并不对他出手，甚至是因为某种恐惧而避开。他的身后走来两排血红色的泥土傀儡，个个有三米多高，合力抬着一个令人看着就不适的血红祭坛，上面布满干涸的血液形成的锈红色。