楔子（1/2）

（一）

永安十七年隆冬，京城。

江莫离从师门一路北上，终于在这一年的最后一个月来到了京城。

从她二十岁生辰那天离开师门，到现在已经过去了大半年。

她走到一家客栈的门口，收起遮雪的伞，甩了甩，走了进去。

她十年前来过一次京城，同样是腊月，却感觉今年冷冷清清的，先前走过向来繁华的集市，顾客也只是寥寥无几，更别提这深巷里的客栈了。

她点了点自己的盘缠，犹豫再三，还是只要了一间最便宜的房间，放好了自己的行囊，只往怀里揣了一把短刃，便走下了楼梯。

离开客栈前，她还问了问店里的小二，怎么这偌大的京城大过年的还如此冷清。

那小二四处看了看，才道：“姑娘，坊里大家都在说，陛下怕是快要宾天了，如今大皇子鲁王，四皇子卫王那几位王爷在朝廷斗得水深火热。姑娘你可千万别跑出去乱讲，这几个月的外边风声鹤唳，禁军见人就抓，但凡知道你在非议几位殿下就要被拉走，搞的现在京城人人草木皆兵，也不知道这个年还能不能好好过。”

莫离一路从怀乡走来，虽说听闻过皇后所出的前太子早逝，皇子夺嫡，但也没想过整座京城会如此风声鹤唳。

年满二十，便要出来独自闯荡一年，才能返回师门，这是青瑕山庄的规矩。莫离对小时候曾经来过的繁华京城念念不忘，再加上她已预留不曾离开师门，便借着这个机会一路北上，在京城过完年便返回师门，怎知如今京城如此不平。

本朝开国已有近百载，向来不设宵禁，然如今情况特殊，八座城门都被各个党派的人严密把守着，即使莫离想尽快远离是非之地，也只能在这里强撑过一夜。

半夜，莫离刚睡下不久，便被楼下的喧哗声吵醒。她从床上起来，拾掇了一下自己，便缓缓走出房门，想看看外面是怎么了。

客栈所在的整个里庆坊都一片灯火通明，莫离强撑着睡意，走到楼下问店小二外面又弄出了什么幺蛾子。

“姑娘，你刚来京城你不知道，这些天已经见怪不怪了，这时不时就有哪位达官贵人被暗杀，明明是他们敌对的党派干的，却总要跑来围了整个街坊，就算抓不到刺客也要强行抓一个出来当替罪羊，所以我说咱们这里人心惶惶，就连街边算命的大师都说这王朝气数已尽咯。”

小二说完又意识到了什么，连忙呸呸呸了几下，嘴里念叨着什么无意冒犯。

客栈的大门被一脚踹开，冲进来几个披甲军士。店里小二见状，连忙小心翼翼地拖着莫离一同往隐蔽处挪动，想让那些凶神恶煞的士兵看不见自己。

为首的军士喊道：“今夜刑部侍郎赵大人于里庆坊的家中被杀，凶手逃匿，鲁王殿下命我等搜查整座里庆坊，还望诸位切莫包庇嫌犯。”

想必这位大人是不知道哪里得罪了哪位大人物，被“明目张胆”地“暗杀”掉了。

莫离看了看身边的小二，发现他正在掰着指头数着些什么，小声的问了问他。

“自从宫里传出圣上病重的消息，到现在已经将近一个月啦，之前这些人还只是偷偷摸摸的搞刺杀，现在都明目张胆地把整座坊给围起来了，看来这京城要变天咯。”

的确如这店小二所言，自从十余日前，当今圣上忽然中风，而又因为长期服用丹药气虚体弱，自此一病不起。而皇后所出的前太子半年前薨逝，圣上始终未重立太子，朝中官员分帮结派。为争大宝，京中乱成一片，十万人的禁军被大皇子，四皇子，七皇子瓜分成三派，只怕一言不合就会引发政变。

为了铲除异己，几大势力纷纷拿那些中立派的小官员开刀，贬谪的贬谪，下狱的下狱，暗杀的暗杀。到后来愈演愈烈，开始对敌对党派的官员下手，导致各大部门运转逐渐瘫痪。

恐怕再过些日子，这延绵了数十年的大周江山就要改姓了。

为首的军士扫视了一下客栈，发现客栈里只有莫离一名女子，随后开口道：“殿下说了，刺客身轻如燕，身材纤细高挑，约莫是个女子，”随后指了指莫离，“这位姑娘，我看你鬼鬼祟祟，还符合殿下说的刺客的特征，又恰巧在这里庆坊中，我看你有重大嫌疑。”随后挥手示意了一下左右，便立刻有人不言分说的押住莫离。

“带走。”

“哦，对了，还有那个店小二，我看他就站在嫌犯身旁，举止猥琐，还在跟嫌犯窃窃私语，想必是同伙，那便一同带走吧。”

三更天已过，莫离和那名小二被一同扔到了禁军的大牢中。只见牢房里男女老少皆有，且大多都是穿着粗布衣物，想必是这些抓人的禁军分成数支队伍，都抓了一些下层百姓上来便敷衍了事。只是不知这些穷苦百姓将来还会不会被放出去。

偌大的监牢，每间牢房都塞了人，莫离粗略数了数，约莫有着百来人被关在此处。她看向身边的一位蓬头垢面的妇人，问道：“大娘，您是为何被抓进来的？”

那妇人脸上悲痛欲绝，听到莫离这样问她，更是抽泣了起来：“我们家旁边住了个姓孙的官差，前两日被一群兵痞子杀掉了，那些士兵看我们家穷苦，想开很好欺负，又见我家两个女儿长得清秀，便将我们一家都抓了起来，逼着我丈夫去签字画押，我就在旁边看着我丈夫因为被诬陷而拒绝招供便被用刑，打的血肉模糊，不久便死了。又把我两个女儿糟蹋了，就前两天夜里，就在这间牢房，我的两个女儿大半夜解了腰带，就一同吊在房梁上自尽了。说不定再过两天，就该轮到我了。”

很快，与莫离一同前来的店小二便被拖了出去。随后，远处传来了一阵阵的惨叫声。

紧接着，又来了两个狱卒，二话不说便把莫离给押住，从牢房里带了出去。路上，她看到两个狱卒拖着一具血肉模糊的尸体经过，定睛一看，才发现是不久前出去的店小二。

莫离被带到一个挂满了刑具的房间里。一个看起来像是典狱长的男人目光猥琐，一动不动的盯着她，随后奸笑着开口说道：“刚才你那同伙已经招了，说就是你们杀了那位大人，我劝你尽快画押，姑娘家的用刑伤了脸多不好看。”

莫离自是不会认罪，那典狱长便直接开口示意左右动刑：“你们自己看着办吧，但别给折磨死了，这么漂亮的脸蛋老子还是第一次见。”

典狱长刚想转身坐下，便突然瞪大了双眼，捂着脖子，指缝中涌出猩红的鲜血。他踉跄的后退两步，装上墙壁，嘴里不断发出嗬嗬的声音，似乎想抬起手指向莫离，但已经没有力气了。他靠着墙壁慢慢滑下去，滚烫的鲜血将牢房中为数不多还为染成血色的墙壁也给染红了。

狱卒们的眼睛里从震惊到恐惧，刚把手搭到刀上，便被莫离一招封喉。

“助纣为虐，滥杀无辜，死不足惜。”

在离开客栈前，莫离怀里揣的是一柄闻名江湖的暗杀利器，名曰七星，便是普通人用了都能轻易的抹掉他人的脖子。

莫离蹲下，用死人身上的衣服擦了擦闪着寒光的七星，随后将其放回怀中。她眼里闪过一抹血红，似乎在考虑着要不要把这大牢里的人一起杀了，神情逐渐变得疯狂，但在恍惚过后，便恢复了清醒。她看了看四周，将狱卒的配剑别在身上，从这间刑房走了出去。

莫离以飞快的轻功穿行出暗无天日的大牢，所幸关押在这里的都是诸如莫离这般被无辜抓进来的普通人，防守不甚严密，她很快便来到了大牢门口，打晕了看守的守卫，逃了出去。

她虽然可怜像那位大娘那样的无辜人，但碍于大牢中鱼龙混杂，且守卫众多，放出这些人恐怕会造成更大的混乱。思虑再三，还是断了把大牢中的人放出来的念头。

待莫离走出大牢，只见夜色渐浅，天边微白，忽然想起今日便是除夕。

想到京城风声鹤唳，她还是决定尽快离开这是非之地。于是尽快溜回了昨日下榻的客栈，带出自己的包裹，便迅速朝城门处走去。

莫离很快走到了朝南的定安门，城门要辰时才会打开，她便在城门下等了半个时辰。

待到值守的军士打着哈哈，准备要打开城门放行时，整个京城忽然响起九响沉重的钟声——皇上驾崩。

原先要打开的城门也开不了了，莫离只好就近找了个茶馆等候，这一等就是大半天，直到又一次暮色降临，朝中已然尘埃落定，城门才短暂的打开了一下，莫离便趁着这个机会赶紧离开了这冷面无情的帝国之都。

夜色又一次降临，莫离用从那典狱长手里抢来的银子买下了一批劣马，如今她只想尽快远离京城这是非之地，大牢里那令人作呕的气味她是真的不想再闻一次。

直到奔出了京城好几里地，她才慢慢停下来，想碰碰运气看能不能在这荒郊野岭找到客栈。

雪下的很大，她就算内功卓群，虽然不至于冷死，但晚上找不到客栈是不可能好好休息了。

想着想着，她看到前边有一条结了冰的河，还有一个正从冰面底下爬出来的黑色身影。她便下马步行过去，想给这不小心掉进河里的可怜人搭把手。

怎知人家对待莫离一片好心的，就是顺手给了莫离一刀。莫离始料不及，加上冰面湿滑，扑通一下就掉进了水里。

随后，她就从水里捞出来了一个长得人畜无害，英俊潇洒，玉树临风的白衣漂亮公子。

（二）

除夕

雪夜

一个个大红灯笼摇摇晃晃的吊在房檐下，暖色的光似乎冲淡了一点严冬的寒意。

一辆摇摇晃晃的马车从遍地白雪上碾过，留下两道车辙，片刻后又被雪花覆盖得无影无踪。

大雪让马车有些打滑。

戍时已过，然宵禁已解，街上行人依旧来来往往，时不时有一两个醉鬼游荡在漫天大雪中，煞了风景。

厚厚的车帘将风雪隔绝开来，却挡不住渗入车厢中的丝丝寒意。

车上的人或许是累了，微眯着眼睛倚靠在车壁上。

隔着帘子，孩童的嬉闹声，觥筹交错，推杯换盏的喧哗声，呼啸而来的风声，鞭炮声，马蹄声慢慢的飘到车上人的耳边。

车内静静的，外头的声音进来时消散了许多，变得细腻，轻柔，唯恐惊了天上人。

年夜热闹。在他的耳中，却只剩马蹄踢踏作响。白雪纷扬，夜色中如画纸留白。行至灯火阑珊处，白净玉手伸出，接住一片雪花。

马车在玄武门前被拦下，侍从将一纸文书递给守城的军士。

文书上有京兆尹亲笔印鉴，但车队寒酸，马车破旧，侍从皆是老弱病残。军士疑惑，如此时节，怎的这般穷苦人家都能拿到三品官亲笔写的文书了？

军士示意了一下同僚开门放人，马车又晃晃悠悠的动了起来。黑漆漆的门洞中，马车吱呀吱呀地响，响得人心惊，闹得人心慌。