寒风断魂幕 9（1/2）

黑衣人看着眼前的那具尸体，就仿佛看着他自己。尸体也是一身黑衣，脸上没有任何表情，空洞的双眼直勾勾地盯着房顶。

“实在对不起，”一个声音在黑衣人耳边响起：“请你回去务必转告叶大人，我这也是不得已而为之。非常时期，情势所迫，万事从权。”

“我理解，”黑衣人转过头来，说道：“想必叶大人也一定会理解。”

“你放心，对于你，我还是完全信任的。但你比我推算中晚到了一天，请原谅在我这个位置上，不允许冒任何风险。”那人从黑暗中慢慢走出，一张微胖的脸，留着几缕稀疏的胡须，个子不高，但浑身透露着一股不容冒犯的威严。

黑衣人的手依然没有离开腰带太远，他暂时无法判断身边还存在什么程度的威胁。为躲避海上可能的麻烦，黑衣人乘坐的船只抵达福州港口的时间比预想中迟了整整一天，因此他没能跑过那封信笺的行进速度。他很清楚叶大人对于重要信息传递的保底方案，也很清楚在这个圈子里，高级官员们之间那些不可言传的黑暗默契。

那人在距离黑衣人大约六尺左右的位置停住了脚步。这个距离大致可以保障他的人身安全不会受到短剑、匕首之类短兵器的侵害，又不失与对方对等交流的基本礼貌。正如那人自己所言，在他这个位置，不允许冒任何风险。

黑衣人迅速地在心里衡量了一下局势，自己的确没有把握能一击中的，他的双手慢慢地移到胸前，抱拳说道：“谢谢大人的信任。叶大人此次委派我前来福建公干，特令我来向御史大人问安，其他事情我一概不知，也不想知道。”

那人抚了抚身上的官服，微笑着说道：“那辛苦你了。不过有些事情，我猜你还是会想知道的。今天一早，我收到了两封信。一封你已经看到了，来自湖州。还有一封，你猜来自什么地方？”

“崇安。”黑衣人不假思索地回答道。

“嗯，是个聪明人，难怪叶刚这等人物，也这么看重你，不过，”那人特地停顿了一会儿，接着说道：“真正的聪明人还是会回答：我不知道，也不想知道。”

黑衣人沉默无言。他需要一点时间评估一下目前的处境。对于叶刚和眼前这位大人之间的事情，他其实知道的不多也不少。对于崇安的事情，同样如此。而这在动荡不安的官场中，是一种最危险的状态。地上那具冰冷的尸体仿佛在对他说话：急什么，我在等你呢。

在湖州的时候，黑衣人就听说过这位大人的一些故事。他是福建官场少数几个能直接收到梅花印笺的官员之一，可他却并不属于那个群体。他不与任何人群为伍，不与任何人物深交。近十年来，他在福建弹劾了不下二十名五品以上的官员，其中一半关在诏狱，一半死在地狱。他就像一把在黑暗中隐藏着光芒的利刃，出鞘无声，杀人无形。曾经有一位按察使，被誉为福建省本朝最清廉的三品官，深得百姓爱戴和官员敬仰，并与那人有同年同师同乡之谊，但只因为一封梅花印笺上的几个不起眼的小字，就被那人接连十三封奏折弹劾至诏狱。据说这位按察使在诏狱中安详离世的时候，十根手指只剩下了一半，眼眶里没有了眼珠，耳朵里爬出了蛆虫，腿骨断成了六截，身上散发出如同坟墓中挖出的腐尸般的臭气。自此之后，福建官场以梅花印笺为行事准绳，再也没有哪位官员愿意与这把利刃为敌，以及为友。