228.第227章 驰援九州（2/2）

往北，是原毛利家的领地。

往西则是博多湾。

地理位置优越使得此地的战略意义尤为重要。李如松知四国岛困守不住，于是便率先派先锋把银钱运到立山城，他亲率大军殿后。

一旦战事不顺，他可先将银钱送回。

此刻，立山城外的旷野上，人潮涌动，车马如龙。

一名名被征召的民夫，推着小车，如同受到某种召唤一样，朝着立山城涌来。

城上，戚国祚神色凝重，直勾勾凝视着下方队伍。

这应该是他入倭以来，最为凶险的一战。

以往碰见倭寇无非是几百几千，上万都是少数，如今骤然面对二十万倭寇联军。四周压力无穷无尽，有若一张巨网，将他死死困在正中。

想要挣扎，却挣扎不开。

那种无力又绝望的感觉，使他近日来许久未睡个囫囵觉。

正想着，身旁忽然传来一声喝声：“将军，艾千户率八千倭军前来支援，距离咱们不到三十里地了。”

戚国祚回头看向那人，长吁口气，脸色稍微缓和:“总算是来了，有这多的八千人，凭借着这城池之利，倒也不是不能多撑些时候。”

“这样，你派人随时关注艾能踪迹，有何风吹草动，即刻来报！”

“是！”

那小卒“蹬蹬蹬”走下城关。

当天正午时分，一身戎装的艾能，领着岛津家的八千大军，进入到立山城。

安置好兵马过后，艾能当即前去与戚国祚碰面。

二人在大厅内见着，简单寒暄两句，戚国祚关心问道:“艾千户，你是锦衣卫，消息灵通。你和我交个实底儿，朝廷的援军到底还要多久才能到？”

艾能一脸凝重，答道：“自打倭寇挑事起，我便立马派人传信回京城。

戚将军也是知兵之人，这三军未动粮草先行，兵马调动显然不是一朝一夕可以完成。”

戚国祚闻声，沉默着没有说话。

艾能继续道：“不过戚将军放心，这四年咱们已经赚够银钱。真要到了是不可为的时候，大不了撤回朝鲜去，让这些倭人狗咬狗一番也未尝不可。”

戚国祚不以为然：“出去容易，进来难哇。咱们好不容易才建立桥头堡，要是陡一离开，数年之功多半直接功亏一篑。”

上次来倭，那是倭寇准备不足，一盘散沙，这才让己方一鼓作气打下九州岛。

要是退回去，倭寇有了防备，此后再想登岛，那可就难了。

艾能略微知晓其中道理，不过他却没有戚国祚这般悲观。

倭寇土地之广阔，尚不堪堪与大明一省齐平，二十万兵马，已经足以把整个倭国掏空。

他不相信，倭国能一直征召这么多的兵马。

大明军队何止二十万。

只要倭寇一散，互生龌龊，到那时大明再重整军队，挥师折返，打上这倭岛还不是轻而易举？

“就是不知道李将军那边，到底怎么样了。”戚国祚忽然眉头一拧，带着几分愁容轻叹。

艾能咧嘴一笑，打着哈哈宽慰道：“戚将军放心，李将军手下辽东边军久经沙场，李将军更是军中悍将，此战虽是以少打多，但全身而退应该不难。”

“希望如此吧。”戚国祚心下稍安，答道。

二人心头各怀心思，想了一会儿，一阵急促脚步打乱二人思绪。二人一齐抬头望去，但见一名军汉火急火燎冲入客厅。

“什么事儿？”戚国祚问。

“李如松将军急报。”那人抢步往前，跪在地上递出一封带血的书信。

戚国祚豁一下站起，从小卒手中夺过书信，迅速拆开查看。艾能也跟着起身，凑到戚国祚跟前，二人一瞧：

“国祚贤弟见字如晤：倭寇来势汹汹，兄独木难支，为留存兵力，以图来日东山再起。愚兄决议放弃四国岛，于立山城重新构筑防线，还望贤弟早做准备。”

读罢，戚国祚与艾能皆是脸色一变。

他们二人钧没想到，李如松竟撤得这么快。

这才不到三月时间，李如松就从四国岛撤退下来，顿时，二人心中对倭寇的战力评估再度提升一个档次。

“看来这倭寇也不纯是酒囊饭袋，真要是玩起命来，也让人招架不住。”

大厅内，气氛瞬间变得有些诡异。

愣了数秒，戚国祚面庞一动，率先出言打破僵局：“艾兄弟，李将军要撤退，想必后边多半有追兵。要不你率三千兵马，前去迎一迎，好叫那些倭寇知道，咱们的援军到了。”

“也好！”艾能点头答应：“那我休整一日，明日就率军前去迎李将军。”

“好，我派人给你准备干粮。”

戚国祚见艾能答应得如此爽快，心下欢喜，当下亲自命人给艾能安排粮草器械。

当天晚间时分，戚国还把城中的亲信召集到一起。

在议事大厅内按照次序坐定，戚国祚也不藏着掖着，直接开门见山道：“四国岛不可久守，李将军马上就要撤到九州岛与咱们共同抵御倭寇。还望诸位奋勇当先，莫要坠了戚家军的威名。”

左侧一名小将奋勇道：“将军放心，我等不让倭寇踏入九州岛半步！”

“对，绝不让倭寇踏入九州岛半步！”另外一人咬牙切齿附和，“九州岛如今俨然是我大明疆域，寸土不可让倭寇踏入。”

“寸土不让！寸土不让”大厅内的气氛被点燃，所有人挥舞拳头，咬牙切齿，大声宣泄心中怒火。

许久，戚国祚挥手示意众人安静。

环视一圈，点头笑道：“我知诸位皆是军中好手，不过就不必在我这儿嚎了。诸位还是留着气力，等倭寇来寇城时，再行施展手段吧。”

众人哈哈大笑。

霎时，肃杀紧张的情绪被冲淡三分。

一旁的艾能暗暗想道：都说戚家军厉害，真是百闻不如一见，我大明要是有有二十万这般军队，莫说一个小小倭国，就是公子所说的佛郎机，也照样轻松去得。

他忽然想到，朝廷最近闹得沸沸扬扬的改革兵制，心中不免畅想。

若是此事能成，大明的军力又该达到一种何等程度？

卫所兵的确是个拖油瓶，是该到了甩掉的时候。(本章完)