第124章 医院骑士团（2/2）

他在位期间，正是医院骑士团在各个领域遭到重大挑战的时期，独自走来，孤帆操舵，极为不易。拉斯蒂克大团长是个务实的人，将重心放在罗德岛的经营上，在这里兴修城市，整理内政，建设防御工事，缓和民族矛盾，对外则以外交斡旋为主。

在他多年经营之下，北边的十二群岛上新建了不少瞭望塔和城堡，以便将敌对舰队入侵的消息更快传到总部。

作为骑士团总部的罗德岛更是被他经营得铁桶一般，他效仿君士坦丁堡城防，将双层城墙和铁链搬到罗德港上，派出军队和舰船日夜巡逻，戒备森严。

一路走来，安德尔森着实有些震惊。

恐怕没有几万军队和上百战舰，很难攻破这座坚固的海上要塞。

安德尔森走上前，将封面绘有双头鹰纹章的国书递交拉斯蒂克大团长。

拉斯蒂克睁大有些昏的双眼，努力辨识着国书上的文字。

“几百年来，威尼斯共和国一直违反基督教世界的禁令，为异教徒提供粮食武器，铠甲舰船等违禁商品，间接增进了异教徒的实力，削弱了基督教兄弟的圣战热情。”

“君士坦丁堡之战中，威尼斯人向奥斯曼帝国提供军舰和指挥官，与整个基督教世界为敌，罪不可赦。”

安德尔森铿将有力地说着，环顾四周，坚定而虔诚的眼神在每一位骑士的身上停留。

“吾主为此深恶痛绝，发誓要惩戒威尼斯人的叛教行为，特地派我前来，邀请您一同加入这场战争。”

一言既出，旁边的医院骑士们开始交头接耳，神态各异。

有赞赏的微笑，亦有不屑的轻哼。

“威尼斯人实力强劲，舰船成群，你们不过是为了一己私欲，想拉上我们作为打手罢了。”

一个声音传出。

拉斯蒂克沉默着，眼光转动，似乎在盘算些什么。

“哼！作为异端的你们，又怎么好意思说出这种话？”

又一个阴阳怪气的声音传来。

“住口！”

拉斯蒂克厉声喝止，慈和的神色消失不见，换上一副狮子般的怒容。

“是我失言了，请您责罚。”

阴阳怪气的骑士立马道歉，欲言又止，最终还是低下头。

根据佛罗伦萨大公会议，现在罗马公教和希腊正教之间可没有什么异端之说，都是耶稣基督虔诚的信徒。

君士坦丁堡之战的胜利改变了很多事情，但是只要双方还没有正式撕破脸皮，教会就依然合二为一。

“雅克，你有什么想法？”

拉斯蒂克看向右手边的一位高级骑士。

雅克·德·米利，罗德岛上除了拉斯蒂克之外地位最高的医院骑士，最有可能担任下一任大团长。

雅克沉思片刻，缓缓开口。

“威尼斯人最近一段时间的确做得有些过头，不少骑士向我反应，他们竟然明目张胆地为异教徒的舰队提供护航服务。”

“当然，这也许跟我们在君士坦丁堡的兄弟脱不开关系。”

雅克望向安德尔森，后者也只能尴尬地笑笑。

“而且，这位安德尔森兄弟说得没错，威尼斯人的确需要适当的惩戒。”

“大团长，据我所知，现在威尼斯人的陆军深陷与米兰公爵斯福尔扎的战争之中，海军被牵扯在几座港口之中，国内情况也不是很好，这是千载难逢的大好时机。”

拉斯蒂克依然保持沉默。

“大团长阁下，如果您愿意出兵与我们共同应对威尼斯人的威胁，我们会支持您获得罗德岛西南部的卡尔帕索斯岛和十二群岛西部的纳克索斯群岛，作为医院骑士团的辖区。”

“与此同时，我们还将支付给您一笔丰厚的报酬，作为您出兵的军费。”

“如果您有需要，我们还将为您开放西非的贸易商港和殖民地，允许您在那里建立分部，传播吾主的福音。”

安德尔森继续加码。

拉斯蒂克不置可否地笑了笑。

其实，在他心底深处，并不是太想插手东罗马和威尼斯之间的战争。

他已经太老了，时光带走的除了飞速流逝的精力，还有敢于冒险的野心。

拉斯蒂克能够感觉到，只要再等上最后一段日子，他就会感受到天主的召唤，升上永恒的天国。

对于医院骑士团来说，他已经足够优秀，后人会记得他的功绩，完全没有必要在人生的最后一段旅程中凭空生出事端。

他一辈子致力于构建一个以罗德岛为核心的防御体系，从而将医院骑士团化作一枚钢钉，牢牢钉在伊斯兰势力柔软的腹地。

十二群岛上的瞭望塔，安纳托利亚海岸上的小型堡垒，罗德港的坚固防御圈。

这块恢宏庞大的拼图只差一块，那就是与罗德岛较为薄弱的南部低地仅有一道海峡之隔，掌控在威尼斯人手中的卡尔帕索斯岛。

这一次，会是一个好机会吗？

他望向雅克，自己心中选定的继承人。

年轻而富有朝气，谨慎又野心勃勃，一如当年的自己。

“雅克。”

“大团长。”

“这件事情，就由伱来决定吧。”

“谈判和出兵的细节，都由你来安排。”

“记得向教宗冕下派出使者，征求他的支持，请求他的帮助。”

“一定不负所托！”

雅克坚定地说道。

拉斯蒂克点点头，闭上疲惫的双眼。

(本章完)