第19章 诅咒与红神（2/2）

‘他带着照顾他的女佣下海游泳，非说自己能在水下呼吸，’下人们告诉我的友人，‘他在海里被海草缠住了脚，等女佣唤来我们把他捞起来的时候他已经死透了，肚子里全是海水。’这个消息让我的友人猝不及防，听说是一回事，事情实在发生在自己身边又是一回事。

朋友一家子一个接一个意外溺死，见多识广的他不由想到某些年轻游历时听说的离奇故事于是他立刻启程去红神的寺庙，将事情报给侍奉神明的神甫。

听说此事，寺庙很快派出了一个红袍僧来查探究竟。

红袍僧一看到尸体就断定事情并不寻常，严令我的友人将死者的尸体用火焰净化，包括之前的三个死者也要焚烧处置。

‘是诅咒。’红袍僧如此断言，然后命令把死者的所有东西都拿过来让他一一过目。

到这时，我友人才知道，原来他的朋友他们家为了疏通打点，身上带着一袋子礼物，那袋子在死掉四人手上流转。

红袍僧最后从遗物中找到一串珍珠项链，最大的一颗珍珠上有一个墨汁般的污渍。

‘这珠子沾了污秽的血。’红袍僧这么说。‘所有碰过这珠子的人都要跟我走，才能得救。’

饶是我的友人见多识广，也是第一次经历这样的事，于是把女佣和负责照顾的下人都送进神庙，这件事才得以平息。

亲历这样的离奇之事，我的友人不禁向那红袍僧发问：‘诅咒果有其事吗？’

得到的回答是：‘当然。’

他又问：‘世间既然存在这样防不胜防的诅咒，我们该怎么应对？’

红袍僧告诉他：‘信仰光之王者，可来神庙，烈火净化一切，也会庇护你们。长夜黑暗，处处险恶啊！’

自此，每个晚上，当红袍僧们在神庙里燃起火焰，吟唱祷词，我的友人都会同他们一道，向红神献上祝祷，祈求拉赫洛赐予黎明.”

韦赛里斯念到这里的时候，正赶着高墙外传来红袍僧点燃夜火时的诵唱祝祷，不由得为这巧合笑出了声。

丹妮莉丝不解问道：“怎么了？”

“真是个蹩脚的布道故事，不是吗？”韦赛里斯答道。他手里的故事册子一眼便知出自红神的神庙，是为了布道有人专门搜集整合，有不少短篇故事。传道故事寓言五八门，但也无非就几种类型：展示好处——故事主人公因为信仰光之王发了财、避了灾；展示威吓——故事主人公因为不信红神的指示遭了灾厄；还有的便是韦赛里斯最感兴趣的离奇故事，此类故事的记录故事性极差，解决方式多半是机械降神，但它被记载在传道用的故事册子里，韦赛里斯便格外留心。

这册子故事里描述的非故事性内容都非常真实详尽，包括信仰红神的信众如何做礼拜，如何奉献，信众入庙的礼仪，僧侣礼拜的方式，甚至包括庙妓向信众布施的时间和获得布施的方式.

由此观之，这些离奇故事未必不是在向信众普及遇到此类离奇事件如何处置。

“后面呢？”丹妮莉丝问。尽管她并不对故事感兴趣，但还是很配合的向自己哥哥发问。这些天下来，她不得不顺应这种新的相处方式，韦赛里斯这段日子表现得格外轻松写意，似乎不再会为任何事发怒，摆出一副要在此久居的样子，他不急不躁，还乐于同她分享看到的新奇故事。

只是丹妮莉丝很难从韦赛里斯嘴里的话分辨情绪，而且就算他不时显露情绪，也叫她不知真假。她隐约觉得韦赛里斯嘴上贬低这故事，实际却对它感兴趣。但她不确定。

“没了。”韦赛里斯答，他道，“歇会吧，我讲的口都干了。”

他们此刻正在伊利里欧庭院园的凉亭，对着黄昏下金光灿灿的狭海景色打发时间。凉亭桌上备着甜点和酒水，凉爽而柔顺海风拂过面颊，让韦赛里斯由衷感到悠然和惬意。

丹妮悄悄抬头看了一眼自己哥哥放松神情迎风而立，默默闭上了嘴。

半个多月过去，在伊利里欧这里每天好吃好喝、勤奋锻炼，韦赛里斯的体态已经肉眼可见的长了肉，不复当初骨瘦如柴的模样，神情中自然生发的坚毅和自信，让他整个人看起来神采奕奕，和此前丹妮莉丝印象中的哥哥判若两人。

只丹妮莉丝仍旧身形瘦小，心事重重。她无法理解哥哥身上究竟发生了什么，更无法理解他在伊利里欧庭院里泰然自若的样子。

自丹妮莉丝腿脚好后，哥哥每天去哪都带着她，和她说话，给她讲新奇的故事，待她态度越来越好。可她越接近自己的哥哥，就越无法理解这种镇定和改变。丹妮期间多次尝试去问，可韦赛里斯态度含糊，总是扯开话题，于是她渐渐能清楚感受到哥哥待她表面亲近下敷衍的态度，这让她感到不安。

丹妮心思纷杂，不由抬头又瞥了一眼在桌边一副悠然姿态于和煦海风中凝望狭海的哥哥韦赛里斯，而后顺着他的目光望向黄昏中的海洋。

(本章完)