第162章 武藏号的归宿（2/2）

考虑到武藏号已经无力再战，栗田只得下令武藏号退出战斗。紧接着命令全体舰队掉头驶离美国航空母舰的攻击区域。

但海面上的舰只要想逃离谈何容易？

而且还是这么多身负重伤的重型战舰。

浓烟四起，火光冲天，更是在海面上为美军飞机提供了极好的辨识目标。

后续的进攻中，美军战机连续出击，对着武藏号继续进攻。

尤其是第五波攻势中，林辰的俯冲轰炸机中队命中武藏号10枚航空炸弹，更是引爆了堆放在外的残余弹药，引发了大火。

特别是让40米高的舰桥燃起大火、丧失了指挥能力，待美机散去时，武藏号的左倾已经达到10度，舰首吃水增加到了8米以上。

此时，在北方活动的小泽舰队引起了哈尔西的注意，后者判断栗田舰队已经遭受重创、无力继续西进，遂着手集结航母准备北上攻击小泽。

奄奄一息的“武藏”号这才获得了喘息之机，开始组织抢修。

栗田无意等待这艘动作迟缓的巨舰，他只是木然的下令：“如果实在无法坚持，可尝试在附近岛屿搁浅。”

19点15分，军舰的左倾增加到了12度，彻底失去了动力。

猪口舰长命令其他舰员登上甲板、降下军旗弃舰，自己则是走到船舱中，与战舰共存亡。

一同前往“靖国神厕”的还有他的参谋长等多名日军高官，场面极其凄惨。

19点30分，在护航的驱逐舰清霜号见证下，武藏号倾斜角度越来越大，最终倾覆。

片刻后，舰内传出连续爆炸声，有可能主炮弹药发生了殉爆。

不少已经爬到了被鲜血染红的船腹上试图召唤护航驱逐舰前来救援，但清霜号根本不敢靠近，

一时间，呼唤声、怒吼声、惊叫声此起彼伏，

还有不少幸存水兵跳入海水，试图游泳逃生。

但很快，这艘号称日本最强战列舰的武藏号就开始最后的垂死挣扎。

十几分钟后，武藏号缓缓沉入了菲律宾锡布延海北纬13度7分、东经122度32分处，沉没前曾被20枚鱼雷、17颗炸弹和18发至近弹命中。

在沉没的瞬间，海面形成了巨大的漩涡，把周围的官兵全部吸了下去，

清霜号还好没有靠近，不然连留下武藏号最后“遗照”的人都没有了。

——

此时，小泽治三郎还不知道栗田的中央舰队受到了毁灭性的打击，

他独自一人坐在瑞鹤号航空母舰的指挥室里，心情极为忐忑。

他既想把哈尔西的美军主力舰队诱骗过来，又有点担心真过来了的话，自己这点家当还不够人家塞牙缝的。

美军如今不再是1941年那时候的实力了，它的财大气粗几乎压得日本联合舰队所有人都喘不过气来。

特别是小泽治三郎经历了数次决定性的海战，已经对美海军产生了深深的恐惧感，正所谓初生牛犊不怕虎，只因不知道老虎的可怕。

所以他一直在派遣侦察机密切关注美舰队的动向。

在得知美军舰队真的朝自己扑了过来，他也明白，这次的海战成败在此一举。

他对自己的手下进行了短小无力的动员，无非也就是“我们不死，帝国就不能活”之类的话语，但对于这些日军来说偏偏就那么好使。

瑞鹤号航空母舰按道理应该有：

零式战斗机28架；

零式战斗机（战斗轰炸型）16架；

彗星舰载轰炸机11架；

天山舰载攻击机14架；

但经过数次大战折腾，特别是马里亚纳海战后，这些数据已经只停留在纸面上了。

其他的三艘轻型航母也都是战力微弱，战机和飞行员极度匮乏。

而且绝大多数飞行员都是菜鸟，但这实在是没办法，日本和美国不一样，国内的飞行员培养周期要长的多。

早期的飞行员都是千里挑一甚至万里挑一层层选拔出来，所以战斗力异常强悍，而如今的飞行员选拔已经到了饥不择食的地步，兵源不行，再加上训练打折扣，自然没有什么想象的战斗力。

但不得不承认，这些飞行员的求战热情极高，颇有些嫌命长的意思。

这也是为什么他的第三舰队被司令长官甩出来当诱饵了。

为了能取得最大战果，小泽治三郎派出了手里的四艘航母上几乎所有舰载机，朝着美军舰队飞去。

尽管他知道，这些孩子基本都回不来了。

林辰他们的编队在空中居然没有碰到对方，以至于这些日军飞机出现在第二特混大队面前时，令所有人都吓了一大跳。

不过这个时候两国的国力差距就体现出来了，

日军的攻击部队是倾巢而出，而美军这边还留有大量富余战斗机看家。

雷达发现日军机群后，美军战斗机立刻升空，以足足多出一倍的拦截力量硬刚对方。

在绝对的压倒性空中优势与巡洋舰、驱逐舰组成的防空炮火面前，日军攻击部队受到了极大的损失。

但在同胞的拼死掩护下，还是有少数突破了防御的彗星舰载轰炸机，飞临美军舰队上空，

普林斯顿号航空母舰被一枚250公斤级穿甲炸弹击中起火。

而且非常不走运的是，这枚炸弹正好落入了航母的弹药库，引起了巨大的殉爆，波及到了前来救援的伯明翰号巡洋舰，致使数百人伤亡。

眼看实在无法扑灭大火，最后只能让其它军舰发射鱼雷将两艘军舰击沉，也算是小泽舰队取得的最为辉煌的战果了。

日军的这次进攻结束后，海面上到处都是日军飞机的残骸、美日两军士兵的尸体。

(本章完)