第十一章 七年后（2/2）

云女官拿过茶盏喝了口茶，垂下眼睑，徐徐说：“这是做好事。大小姐遇事不退缩，为弱者主持公道，颇有几分侠气和钢骨。但是她的法子用得太硬太钢强了！前者罚了大厨妇，却给了她没脸。后者赶了那小厮，小厮却在街坊上破口大骂相国千金。惹得路人围观。直到府里派人抓住他痛打一顿押出城，才压下事态。”

“从这件事后，我就暗自琢磨过。可能还是范丞相小姐幼年在北方的贫瘠山村长大，在最容易受到外人影响的五岁到十岁的启蒙期间，被乡野农妇教大的。学了一身的草莽义气。从那以后我们就刻意得教她压住性子，用柔软的法子处理家事。要迂回的处罚大厨妇，不能当众触犯了她在厨房的管事权。过些日子再寻个其他因头赶小厮，不能给他当面报复的机会。她也学得极快。”

“但是，”云女官眼露遗憾，摇摇头说：“这骨子里的性情却不是好改的。一个人外表可以模仿，可以伪装，甚至可以扮演成大家闺秀。但是骨子里的性情却不好改。我只能尽量提醒，我也不敢说她是真改没有改。”

“侠气和钢骨，是好性情！若是男儿，能聚拢人气干出点惊天动地的大事。若是民间女孩，也能支撑门户帮衬家里，成为一个当家做主的爽利媳妇。但是！”

云女官的眼里透出了森森寒意：“但是，像我们这种大世族出身的千金小姐，将来是要嫁做高官夫人或者大族宗妇的。这种性子可是万万要不得。太钢直，太公道，太黑白分明是要得罪死人的。夫人，你也是忠顺候爵家的少夫人，该知道大家族里有多少糊涂帐没法子算清，是需要女子以柔软姿态处理的。要笑脸迎人，低调理事，八面玲珑，平衡连纵。要忍人所不能忍让人所不能让，在水面下使劲螺丝壳里做道场，才能打理好大家族家事做世家宗妇的。”

“我们这种人家的小姐们需要的是长袖善舞之才。要坚韧婉转，绵里藏针的性格，才能对内处理好家事经济，对外帮助夫君取悦家族和朝廷。是要‘难得糊涂’的糊涂着去做人做事才行的，范大小姐却是这种要命的黑白分明，刚正不阿的性子。”

“所以，我拿了候夫人百倍的束修，也就斗胆地送夫人一句话。”老女官沉吟了下，还是神色坦然地说了：“您请我教习就是想把范小姐教成个合格的相国千金吧，她也尽力地在学习成长。我还是不敢保证她学到了几分能做到几分。她现在外表表现得太好了，我也捉摸不透她了。”

她阴郁地道：“……我还是觉得她不适合做位豪门贵妇。如果有可能，还是让她尽量低嫁给性情文弱的书生，或是家口简单人朴实的军旅将士吧。以范丞相的官位家世撑着，以范小姐的爽朗性格，是可以打理好小家赢得夫君的喜爱，过得好的。”

顿时，王夫人大骇，面上露出了惊骇绝伦的神色。又震惊又薄怒。她一下子就变了脸色，失态地扬声道：“可是，可是我家范瑛是要做王妃的！我姐姐的最大心愿，就是要明前光宗耀祖得嫁给皇家做王妃。瑛儿幼年吃了大苦，人却又懂事又乖巧，是个难得的没长歪的好孩子。这样老天厚待的孩子，凭什么就得下嫁给柔弱的穷书生和粗俗军卒？！这不是太滑稽了吗。”

“而且我们江南世范和汝南王家，两大士族的小姐们，也从来没有低嫁过。如果瑛儿低嫁岂不是让外人更说三道四？人们还会以为范瑛出了什么差错，才不得不下嫁寒门。满京城满天下都会看我们两家的笑话。”

范勉也大为震惊。他神色愕然，眉头紧皱，一时间脸上表情变幻，似乎在强忍着心头忿怒。

云女官眼里精光闪动，长叹一声，摇头说：“夫人，我也听说了范小姐从小就结了门显赫的好亲事。是封岜在北疆甘陕两州的皇上的亲叔叔梁亲王的世子——小梁王吧？天子弟媳，藩王王妃，难怪夫人和相爷都抱以厚望。但是，说句诛心的话，范大小姐与别家千金不同。被拐六年，这种污点怎么也盖不住的。如果她低嫁点就没人敢挑剔这被拐数年，高嫁的话……”

“名门千金很多！即使是家世清白，姿容绝美，也不是人人都能做藩王王妃的。”

王夫人的眼圈一下子红了，神色悲戚，眼泪像珍珠般的纷纷落下，发作了：“不行。不行！我不会同意退婚的。瑛儿吃够了苦头必有后福。而且梁亲王九千岁在瑛儿被劫走时，也从未说过要退婚啊。现在瑛儿回家，一切大好，凭什么我们要跟藩王家退婚？我不愿意。”

屋内鸦雀无声，气氛紧绷。

半响，范勉长叹一声，面孔黑紫。他先压住心中忿怒放下心事，劝解道：“你们勿急，我平时对这门婚事也多有考量。”

他扭头向王夫人神情肯切地说：“妻妹，我想，这桩亲事也可能不成了。”

“一是，瑛儿被拐这事，名崩誉毁。二是皇家婚事，也不是我们想不退婚就不退的。北疆甘陕州的梁亲王是个天底下最重信重义的人，可能是不想当背信弃义之人，兼之认为我女儿已死，就没有提出退婚之事。那样显得太凉薄了。谁知道瑛儿又找到了，还在乡野劫匪家养了五六年，满朝尽知。梁王殿下肯定也听到了风声，所以才静默数年，没有音讯，就是想等我们先提出退亲吧。我们也不能不识抬举，不给藩王台阶下。本来，这门亲事就是玉贞强行高攀的，现在更是人言可畏。罢了！都是我当初疏忽没照顾好瑛儿。是我对不起瑛儿。”

“云女官慧眼识人，说得都是大实话，是真心为瑛儿算计的。你说得对，无福之人强求福，是会害死人的。我明白云女官的好意了，我们会好好考虑的。退婚也罢，我的学生里也有很多好孩子，能娶瑛儿的。”

王夫人心如绞痛，掩面抽泣。如果只是普通的退婚也不算什么，大可以另找如意郎君。但是对被拐多年的范瑛，被藩王退婚，就像是大厦倾塌了吧。往后还有哪个名门会求娶天子家的弃女呢？

云女官施了个礼，准备退下。她看着难过的王夫人暗叹口气。犹豫了下，张了张口，又咽下了心里话。她心里也很复杂。这种性情问题总归是她自己猜测的，总是心中感觉，不是白纸黑字那么清晰。万一她看错了，范小姐不是那种性情，或者已完全改好了。那她不就是拆了这件美满显赫的亲事吗。这年头，多少婚姻，名不当户不对的，夫妻怨怼相对的，不也凑合着过了？也不差范明前和小梁王这一对。

但是，她细小的眼睛里露出阴冷的精光……还是范明前运气不好啊，那被拐六年是铁板定钉隐盖不住的。这种被拐走过，声名狼藉，还性情不定的小姑娘，确实不适合嫁皇族。还是嫁个同样出身的乡野村夫能活得更逍遥自在些。

民间美女嫁王子，平民状元娶公主。从来都只是话本小说，是哄小老百姓庶民们高兴的。要不怎么会被记载进史书成了传奇呢。真要信了是会害死人的！

她心乱如麻，反复思量。最终还是摇摇头走了。

王夫人颓唐地坐下，范勉低声地安慰着她。

王夫人满脸虚弱，浑身无力，仿佛被击垮了。她含着泪对范勉说：“大哥，想个办法吧！一定有办法让范瑛嫁给藩王的。我尽心尽力得代姐姐教养外甥女儿七年，不是想让她嫁个平民百姓丢人现眼的。我不甘心。”

慢慢的，她长吸了口气，收敛了悲容，镇定了下。恢复了汝南王氏和京城候夫人的本色。算计着说：“即然瑛儿名声不好，就不要让她在京中亮相了，不给人们评头论足的机会。我们就悄无声息得打发她北嫁。京城跟北方甘陕两州，相隔千里，闲言碎语也少些。她直接嫁过去，就自然是实打实的封疆王王妃，坐拥北疆，食禄两省。”

“事在人为。人做事，即要顺势而为，又要敢于拼抢。这桩婚事的成与不成，我看也在模棱两可之间吧。我们不试试，到底心不甘。只要咱们能看准时机，抢了先机，也许就能顺顺当当地嫁给藩王吧。”

“云女官说得对。我们大不了就为瑛儿多准备些嫁妆。只要梁亲王九千岁这段时间不提出退婚，我们就全当做不知道。把范瑛直接嫁到北方藩地做王妃！瑛儿这么聪明机灵，一定能与小藩王好好相处婚姻和睦的。”

范勉看着她满面坚决和憧憬。与亡妻一般样的争强好胜。忍不住心里难过。世事难料，很难天遂人愿，只可能会变得更糟。