第9章 细盐（2/2）

“哦，原来如此。那先生误会了，我们家并非灶户，我和祖父应算是商人。我制盐，只是为了售卖。”朱寿一副初入世事的模样。

“朝廷严令，私贩食盐乃重罪。”李善长提醒道。

“这个我清楚，盐铁专卖嘛，大明国库一半的税收来自盐税。”朱寿语气轻松，全神贯注于手中的活计。

“蒋叔，搭把手。”朱寿招呼一声，蒋瓛立刻上前协助，两人合力将铁锅移开，煎盐至此已基本完成。

待收拾妥当，朱寿擦去额头的汗水，面向李善长深深一揖：

“先生的担忧，我明白。但我不会改变初衷。”

在他目前掌握的知识中，食盐是最具价值且相对安全的。至于更为先进的燧发枪，朱寿绝不愿让它落入他人之手。一旦被人发现制造盐，最多引来查抄；可要是被人知晓制造火器甚至火药，后果不堪设想。归根结底，这口黑锅得由朱元璋来背。他以布衣之身统一江山，对百姓的苛政不仅未减轻，反而愈发严厉。军户、灶户等制度，犹如套在百姓脖子上的沉重枷锁，世代束缚在单一行业中，虽非奴隶，却与奴隶相差无几。

无论是朱寿来自的后世，还是历史上的其他朝代，对百姓的限制都没有如此严苛。

“无碍。”李善长也释然了，他只是一名教书先生，只要朱元璋不来找他的麻烦便好。

“祖父告诉我，他在盐铁转运司有门路，让我尽管放心制盐。因为有运粮任务在身，自然有权贩卖一定数量的盐。祖父说，这批盐他自有办法消化掉。”朱寿娓娓道来，这是他离家前与祖父商议的结果。他自己不便出面卖盐，而祖父常年从事南北贸易，两人一拍即合。

“老爷所说的货物，竟是此物？”蒋瓛这才恍然大悟。

“对，等我把这些盐封装好，再带你们去取那些已经装箱的。”朱寿手脚麻利地将精盐装入蒋瓛带来的马车。这批盐约有千斤，在锦衣卫的帮助下，很快便装载完毕。

“蒋叔，回禀祖父，我前两天去寿州城考察过市场，现下盐价较高，粗盐每斤售价在七十文到一百文之间，青盐则在三四百文，品质上乘者甚至可达五百文。”

“我们的盐，不能贱卖。就按照贡盐的价格出售吧。贡盐历来供不应求，曾有价无市，一度卖到四五两银子一斤。我们就定五两银子一斤。”

蒋瓛陷入沉思，他困惑不解：为何不低价销售，岂不是更容易脱手？

“成本不高，只是比粗盐稍微繁琐些。你就告诉他，我们的盐不是卖给穷人的，这样说就行了。”朱寿随意地回答。

在朱寿看来，底层百姓往往连粗盐都消费不起，若低价抛售，很可能会被盐商趁机大量收购，原本的好心之举反而成了滋养他们囤积居奇的土壤。

“可是……”蒋瓛欲言又止，他深知朱元璋的脾性，这样的定价倘若传入其耳，必定引发雷霆之怒，最终遭殃的还是自己。

“放心吧，祖父经商多年，他自有分寸。”朱寿拍拍蒋瓛的肩膀，目送他离去。而蒋瓛留下的两名锦衣卫，则负责守卫院落。

殊不知，朱寿对祖父的期望过高。尽管朱元璋带领群雄打下了江山，但在富国经商之道上，他实难称得上高手。

在一旁默默观察的李善长，却洞察了朱寿的深意，不禁微笑赞道：“大智若愚，大巧若拙。”