8 第 8 章（2/2）

不用细想也能猜到，约摸是舜安颜窥艳坠湖的消息传到皇帝耳朵里了，皇帝自己正因春常在之事陷在艳事旋涡里，暂且无法脱身。结果亲自挑选的准女婿冷不丁又搞了这一出，让本就不妙的局面雪上加霜。

皇帝颜面扫地，索性暂时把人打发南下采诗去，一能避开流言蜚语，二是眼不见为净。

“皇阿玛对五姐真好。”八公主艳羡道，“分明在气头上，还顾念着爱屋及乌四字。”

采诗官一职自周朝设立，看似是个人微言轻的卑弱官职，实则内里大有由头。

采诗官犹如皇帝散落飞翔在民间的蜜蜂，政见议论，奇闻异事，民间疾苦，都会通过采诗官收录的诗词，上达天听。

舜安颜被罚南下做采诗官，若想谏言立功轻而易举。将来他能带着功赏返京迎娶五公主，如此，也算妥善找回了五公主此次损伤的颜面。

“父母之爱子，则为之计生远，应如是了。”八公主再次感叹，“算起来，皇阿玛算是待女儿极好的君父了。上面远嫁蒙古和亲的姐姐们，皇阿玛都特地等她们年纪大些再指婚，怕年纪太小远去塞外适应不了。而且每年北巡，皇阿玛要么会招她们皇账相见共叙父女天伦，要么直接下榻公主府邸。”

容淖笑笑，想起那些年纪轻轻便瘗玉埋香在草原的和亲公主，不置可否。

八公主见容淖反应平平，并不觉得扫兴，反正她真正需要的只是一个身份相当的倾听者。

因为她的絮叨里涉及君父、皇姐及亲贵，底下奴才们不过听她提个名字，已吓得跪地磕头求她饶命，口口声声称“奴才不敢妄议”，实际上是不敢和她一起讨论，怕她哪日翻脸算总账，实在无趣得很。

八公主约摸是憋得狠了，灌了一口甜汤，又自顾转了话头，说起另一桩事。

“听说前儿个，大张夫人在来畅春园为小叔子请罪的路上小产了，血流了一地，险些救不回来。”

小张大人漏夜跑马、擅闯宵禁，奔到畅春园讨还媳妇儿，把君夺臣妻之事闹得沸沸扬扬。

张家上下惶恐不已，其父兄老张大人与大张大人捧着顶戴入畅春园面圣请罪，张家女眷也递牌子求见太后。

因老张大人的夫人多年前生小张大人时难产而亡，张家中馈事务皆由进门多年的长子媳妇大张夫人统管，长嫂如母，大张夫人便代为出面了。

“大张夫人似乎并不知晓自己有孕在身，疾风火燎慌了神……也是可怜。”八公主唏嘘一声，噘着嘴微不可察嘟囔，“皇阿玛……造孽。”

她本性纯粹，变脸也快。上一秒还在夸皇帝待女儿好，却并不耽误她下一秒为弱者抱不平。

容淖终于有了反应，“大张夫人从前可生养过孩子？”

“自然生了，一子一女，都顺顺当当的。”八公主道，“不过，她这一胎怀的时间间隔太久。听闻她已年近四十，多年来再未遇喜，一时忽略也是有的。”

容淖垂眸，她对万寿节那日，大张夫人独自迈出宁寿门那一幕还有印象。

乍闻祸事临头，大张夫人吓得六神无主，犹能强撑现身于人前，粉饰太平。由此可见，此人并非真正的体弱胆怯之辈，肚子里的孩子也算强劲。

这样一个能在皇家秘辛前，避害保全自身，平安踏出宫门的女人，却在入畅春园的路上被吓得小产了。

这事，未免透着古怪。

——张家，还真是把怪事凑在一处了。

容淖细问八公主两句大张夫人小产时的情形，八公主闻言，眉头拧成两条毛毛虫，“后宫那些娘娘们生产时，隔得老远也能嗅到空中的血腥味，我光想想我以后也会生孩子便觉得脊背发凉，哪里会仔细打听别人小产时的形容。”

“我都想好了，除非我未来的额驸生有谪仙之姿，笑如朗月入怀，爱我敬我，折服我心，否则我才不愿意舍了命给他生孩子。反正我是公主，他能奈我何！”

“……”容淖无言以对。

“六姐姐，我能否问你一个问题？”八公主捧着脸蛋儿，突然像想起什么似的，滚热的气息凑到容淖耳边，神秘兮兮道，“你知道为什么越是年长的男人，越喜欢孱弱生怜，碰一下就哭兮兮的姑娘吗？如此推论，如我这样身强体壮的，喜欢我的都该是很年轻的男子对不对？”

“……不知道。”容淖噎了一下，紧接着诧异道，“你为何会提起这个？”

八公主年方十四，平时见的男人除了皇帝就是皇兄弟们，为何会对男人的喜好这么有研究。

“还不是上次六姐姐你发现我能轻易见到春常在，提醒我长个心眼。我实在想不明白你的话，只能去问宜娘娘。”八公主无辜道，“宜娘娘听罢因果，只严厉叮嘱我不要再和春常在来往，并未告诉我原因，便赶我下去绣花。”

“但我实在太好奇了，干脆趴在碧纱橱偷听宜娘娘和掌事姑姑说话。”

八公主惟妙惟肖模仿出宜妃当时倨傲不屑的姿态，学舌道，“冷眼瞧着，这男人可比女人还不甘心服个‘老’字，本事弱了，索性找个更弱的汉家女成逞威风。哼，为着这一枝梨花压海棠快哉，竟心甘情愿遭道行，乱纲纪。也是，束手束脚活了大半辈子，如今朝堂后宫尽在掌握，人生得意须尽欢。”

“宜娘娘差不多就说了这些，唉？”八公主懵懵懂懂瞪大眼，满是困惑盯着容淖，“六姐姐你脸怎么红了？”

“……”光听开头八公主开头那一席话，容淖是真没明白宜妃的言下之意，直到听见‘一枝梨花压海棠’这句暗讽老牛吃嫩草的诗，才恍然大悟。

“到我歇息的时辰了，你先回去吧。”容淖耳根滚烫，佯咳一声，若无其事道，“你好像很喜欢这个甜汤，我让嘠珞随你一同上楼，教你的宫女熬制。”

“那好吧，六姐姐你好好养病。”八公主困惑未解，意犹未尽，但看在甜汤的面子上，只得点头，“我改日再来叨扰你。”

打发走八公主，容淖倚窗喝了一盏清茶，才勉强赶走窥破长辈房中事的尴尬。

容淖随手抓了本医书，没看两行，八公主那番唱作俱佳的学舌不经意间又冒了出来，存在感极强。

不过这次，容淖思绪还算冷静，敏锐抓住了宜妃话中的怪异之处。

为何宜妃会在与心腹姑姑私下嘀咕时，讽刺皇帝是“心甘情愿遭道行”，这话明显意有所指。

张府那一家子果真有古怪？

容淖凝神，从万寿节夜宴开始，尝试在脑海中顺捋条理。奈何她得知的所有线索都是道听途说，散乱不堪，千头万绪，一时难以梳理。

容淖叹了口气，目光无意落到楼下那一坑浅水金鱼池附近。

金鱼池边上的花圃里，花房小太监忙得满头大汗，正给几株蔫头耷脑的兰花翻盆锄草。

那几株兰花瞧品相八成是救不活了，枝叶根茎卷曲，一如路边杂草，全无空谷幽兰的清丽模样。

容淖散漫收回眼，往屋内走出两步，面上倏然露出若有所思的神色。

对啊，空谷幽兰……

她怎么把这忘记了。

嘠珞教八公主的宫女做完甜汤回来，见容淖不在床上休息，心头没来由一跳，立刻想转身出去找。

容淖的声音在隔壁布置成小药方的偏室响起，“嘠珞，你快过来。”

“公主，你不是答应我会好好休养，怎么又跑来摆弄这些药材了。”

嘠珞一脸急白了脸，她行事大大咧咧不算聪明，但也并非一味憨傻。容淖上次给她的药方见效太快，效果太好，让人胆战心惊。

所以她和容淖说定了，容淖必须静养身体，否则她便要去禀告皇帝，请太医院院判亲自诊断容淖的身体究竟是虚是实。

“不是药，是香料。我总在床上躺着也是难熬，随便找点闲事散散精神。”容淖把一只精巧的祥云调香玉盘递到嘠珞面前，“你闻这个，可像万寿节当夜，我们在宁寿宫小花园与那两个嬷嬷插身而过时，闻到的味道。”

嘠珞深嗅了一口，蹙眉思索道，“像，但好像又不如那夜闻见香味勾人心魄。许是过去太多天，奴才记不清楚……”

容淖‘唔’了一声，抬手把细瓷捣药罐里早准备好的粉末混进去香粉里搅匀，静置片刻，等香粉融合反应片刻后，才示意嘠珞，“你再闻。”

“咦？公主你方才加了什么进去？”嘠珞惊奇展颜，“这下味道真正对极了。乍闻清淡如幽兰，后调却是浓烈恣狂的野玫瑰香气，弗淡弗浓，惊心动魄，引人遐想，正如小张夫人其人……呃……”

嘠珞激动之下说顺溜嘴了，一不留神提到了宫中禁忌，忙一把捂住嘴。

容淖瞥她一眼，半倚在玫瑰圈椅中，“你说得没错，那确实是朵野玫瑰，浑身的尖刺。”

“公主这话是何意？”嘠珞疑惑道。

容淖指了指那只细瓷捣药罐，平静道，“我最后加进香料里的是蓖麻子粉末。”

“蓖麻子！”嘠珞不敢置信，“蓖麻子可是毒药，随便取两粒，便能毒死一个半大的幼童。小张夫人……不，春常在为了爱美在香粉里加毒药，她是胆子太大还是不知蓖麻子有毒？”

蓖麻在民间十分常见，根叶都可入药。

其叶可消肿拔毒，灭蛆治疮。其根可祛风活血，止痛镇静。但其结的果子却是毒物，幼童孕妇最为禁忌。

容淖给通贵人配的镇静药需要用到蓖麻根，一通百通，对蓖麻子还算了解。

“我猜是……”容淖言简意赅回答嘠珞，“是舍不得孩子套不着狼。”

“孩子？”嘠珞卡了一瞬，蓦然想起八公主絮叨的那些闲话，吓得都结巴了，“公主是说……大张夫人小产可能与春常在脱不了关系？可春常在为何要这么做？大张夫人不仅是她的妯娌，还是她的族姐，两人同出自麻溪姚氏，这讲不通。”

“可能是厌烦极了规行矩步走这世间一遭，不愿再事事随人之后。”容淖想起万寿节夜宴初见，小张夫人一直低眉顺眼跟在大张夫人身后，不像平辈姐妹，分明是把大张夫人当半个婆母伺候，遂漫不经心补充一句，“奋不顾身想搏翻身。”

“是了！”嘠珞一拍大腿，“奴才记得，万寿节夜宴时，小张夫人梳着蚌珠头，那是未出嫁汉女的装束，她如此装扮并非是因嫁为人妇的日子短浅，犯错失误，而是有意为之……嘶，公主，这事我们可要立刻禀告太后？”

“不急，她怪有意思的，手段不错。若她能在后宫掀起浪花，我也许能借一股东风。”

容淖记得，上次八公主对她提起小张夫人时曾说过。

新的春常在郁郁寡欢，几次寻死不成，衣带渐宽，扶风弱柳，身姿不盈一握几乎能做掌上舞。

细想一下，若春常在真心厌恶落入宫廷，寻死何其容易，哪会命大到三翻四次死不成。再不济，随便往脸上划拉一刀，毁容绝宠总是容易的。

这位春常在想必十分清楚皇帝到底看中了她什么，才有这三番两次的折腾。同样都是美人，唾手可得的后宫三千满族佳丽千篇一律，可远比不上得手一位风姿绰约，既娇柔又贞烈的汉女臣妇来得刺激。

而且，想要彻底拥有这位佳人臣妇，还得顶住漫天‘君夺臣妻’的流言，冒天下之大不韪。

皇帝此举看似荒唐无道，贪图美色，实际上何尝不是在寻着由头，放纵自己。

皇帝八岁登基，朝政不稳，前朝有鳌拜三藩威胁，后宫有太皇太后坐镇。后来鳌拜死，三藩平，太皇太后崩逝。皇帝一口畅快气没喘平，漠西噶尔丹又频频作乱，大有直捣京师，取而代之之势。

双方交战多年，各有胜败。直到几年前，噶尔丹败走科莫多，自绝千里草原，其余部势力却是未散，继续蛰伏漠西与漠北，塞上战事勉强算是告一段落。

心腹大患除去，皇帝终于能舒舒坦坦做几日太平君王，不用束手束脚，兢兢业业励精图治。

为君的巨大枷锁落下，为人的本性便如雨后春笋冒出头。

这桩桩件件，正正好对上宜妃娘娘背后啐皇帝不服老，心甘情愿遭道行，人生得意需尽欢的话。

春常在擅长揣摩人心，宜妃更是慧眼如炬，后宫妃嫔们聪明人扎堆。

往后的日子，怕是难免一场热闹。