第一章·处暑（1/2）

芦苇根的汁水有几分清甜味，李嶷折了几枝嫩的，弯腰在湖水里淘洗干净，放进嘴里不紧不慢地嚼着。行军一个多月，大大小小的仗也打了十几场，他晒得更黑了，也更瘦了一些，因为吃不饱。孙靖谋逆，弑帝及诸王、王孙，镇西军素来依靠朝中供给的甘凉粮道，自然断绝，军中连伤兵亦只得一日两食。李嶷虽辞了太子监国之位，但仍旧被裴献等镇西诸将奉作平叛元帅，统率镇西军，号令天下兵马勤王。纵然身为主帅，他也同镇西军最寻常的士卒一样，每日吃着掺着麸皮的粗粮，睡在垫着干草的地上。

李嶷一边嚼着芦根，一边慢条斯理地问：“崔家的人还在相州？”

“是，派去送信的人已经回来了。”裴源语气中透着不满，“回信通篇的胡扯，说什么替十七皇孙殿下守相州以策万全，至于军粮，更推说沿线州郡皆被孙靖所获，颗粒无存。十七郎，崔家父子不可信，崔倚自在幽州恃兵伺机不说，又派他儿子崔琳打着勤王的旗号领定胜军南下。什么勤王，明明是抱着不臣之心。这几个月来，那崔琳带着定胜军，连占紧要之地，到了相州后却按兵不动，分明是要待我们与孙靖分出个胜负，好鹬蚌相争渔翁得利。”

李嶷拔出口中芦根的渣滓，却问了一句闲话：“听说崔倚只此一子？”

“是，”裴源不由恨恨地，“此子狡黠，不可轻视。”

李嶷轻笑了一声，说道：“崔倚只此一子，却放心让他领兵南下。而这位崔公子一路势如破竹，攻城略地，孙靖的人都挡不住他，可见极难应付。”他毫不在意崔家父子的不忠与凉薄，漫然道：“崔家如此立场，也是意料之中。当务之急，咱们还得好好绊住庾燎大军，便由我做饵，把庾燎逗引出来吧。”

“不行！”裴源脱口说道，“这如何使得，还不如我打着元帅的旗号，扮成是你……”

李嶷将一根雪白的芦根递给裴源，见裴源摇头拒绝，便放进嘴里，津津有味地嚼着：“庾燎那个老滑头，跟着孙靖多年，最是刁滑不过，你打着我的旗号扮成是我，如何骗得过那个老狐狸？万一他稍觉不对，咱们可就功亏一篑了。”

裴源还要分辩什么，李嶷抬头，看了看天上舒展的薄云，悠然道：“如今是万事俱备，就等一场好雨了。”

裴源咬牙道：“这般行事，未免太险了。殿下，末将还是觉得不妥。”他与李嶷同在镇西军中多年，虽是同袍，亦如兄弟一般，平素只唤李嶷作“十七郎”，今日用到“殿下”这个称谓，却是表明身份和立场了。

李嶷浑不在意：“兵者，诡道也。我知道此计凶险，但若非如此，怎么能绊住庾燎数万大军。不绊住庾燎，难取焉州，到时候全局崩坏，崔家又在一旁虎视眈眈，再难一救。”

道理裴源都明白，但他只是不甘心：“大将军若是在此，绝不能允。”

李嶷却是一笑：“大将军临走之前，嘱咐过你什么？”

裴源顿时噎了一噎，裴献率大军出发之前，嘱咐他好好听李嶷的吩咐——这是自然，上下之属，君臣之分，他当然该听李嶷的。

李嶷笑眯眯安慰似的说道：“再说，你要领着人先接战，一样是有极大风险的。”

裴源不由苦笑：“你若是有半点闪失，我爹定然第一个就砍我的头，天下没有比这更大的风险了。”李嶷拍了拍他的肩，轻笑一声：“你就放心吧，我绝不会让大将军砍了你的脑袋。”

裴源嘀咕，成天跟着你提心吊胆，还不如被我爹砍脑袋呢。抱怨归抱怨，当李嶷再次将嫩生生的芦根递过来时，他还是接了，咬了一口，嚼着颇有几分清甜之味。他抬头也如李嶷一般看了看天上的薄云。已近初秋时节，午后的太阳早已不如暑天猛烈灼热，里泊是方圆百里的大泽，放眼望去，无边无际浩瀚的芦苇荡，何止千顷万顷。芦苇的叶子被风吹得刷刷作响，芦丛间隙里是映着日头的湖水偶尔一闪的波光。他在心里庆幸地想，幸好最近不像是要下雨的样子，总能多些时日预备那一战。行此凶险之策，当然预备得越万全越好。

不等他一个念头转完，只听李嶷打了个唿哨，老鲍不知道从哪里钻出来，笑嘻嘻牵着三匹马，将缰绳交到他们手中，弯腰提起一大捆芦根和嫩生生开黄花的水草，另一只手里，却拎着四只兀自扑腾的野鸭。

裴源不由笑道：“好家伙，就这么一会儿工夫，到处都是陷人的沼泽，也不敢乱走，你竟然还逮到四只野鸭。”

老鲍笑道：“带回去煮汤，大伙儿加餐。”

李嶷已经翻身上马，笑道：“你放心，老鲍在哪儿都能找到好吃的。”老鲍将那一大捆芦根水草牢牢系在李嶷鞍后，那四只野鸭也用苇叶拧成的细绳绑好，自己拎了，上马放在鞍前。三人小心地沿着来时做记号的路径，驰马回扎营之处。