4 第 4 章（2/2）

“应家嫂子也在，老夫给你娘儿俩个当面把话说清楚，四百文是出诊费和今天的药钱。以后再抓药钱可得另算。治不治？”

应家母女俩互看一眼，齐齐沉默了。

满屋安静里，只有炕上受伤高热的病人昏迷中微弱急促的呼吸声。

应小满开口和阿娘商量，“四百文，也就几天的卖鱼钱，能换回一条人命。娘，治罢。”

“四百文我们出得起。”义母叹气，“但你没听郎中说？以后再抓药钱可得另算。谁知道还要出多少？这可是个无底洞。救个素不相识的人……”

“谈不上无底洞，每天多杀几条鱼的事。娘，治罢。”

郎中毕竟久居京城，在义母的迟疑神色里出言指点：

“我看这位郎君身上的单衣是上好绸缎质地，虽说血污了一大片，卖不出价钱，但家境出身应是不错。昨夜他漂来时，身上有没有其他值钱物件？簪子、扇坠子、玉佩之类，哪怕绸缎袍子也能换个两贯钱。”

应小满摇头，“什么也没有。”

水流从河道倒灌入陆地，衣裳鞋袜俱冲走，身上还能留件蔽体单衣，是他运气好。

郎中扼腕惋惜，转眼又有个主意。

“既然是家境不错的好人家出身，人不见了，多半有家人四处搜寻。这两天你多出去打听打听，最近有没有失踪案子。你若能顺利寻到家人，把活人交过去，嗨呀，少不得有重谢酬金。”

“那是！活人比死人值钱多了。”应小满恍然赞叹，“郎中你懂得真多。”

李郎中老脸一红，咳了声，起身告辞。

应小满把人送出门时，远远地瞧见徐寡妇家门外围住层层圈圈的人，各个露出唏嘘神色。有个眼熟的牙婆正在奋力挤开人群，“让让，让让！让我瞧瞧这家小丫头，可怜见的。”

徐家小丫头还不到四岁，人已经哭哑了，木呆呆地跪在门边，徐寡妇的尸身横在院子里。

牙婆一双三角眼斜觑女童的脸蛋，从上到下挑挑拣拣地刮一遍，嘴里念叨：

“这场天灾祸事！徐家没了大人，只剩个不顶事的女娃子，她娘的尸身还摆在地上，有没有乡邻愿意出钱买棺木做法事？没有？老婆子手里倒是有点闲钱，可以帮忙做一场顶好的法事，让人安安心心地去。但徐家小丫头我可领走了……”

应小满只觉得脑袋嗡地一声，直接把人扒拉到旁边去，带出来备用的整贯钱全塞进徐家小丫头手里，对邻居们说，“我这里有钱，不够做顶好的法事，至少把徐家婶子的尸身先收敛了，别叫人打小丫头的主意。”

牙婆嘬着牙花叫苦，“这不是鱼市的西施小娘子吗？这回可跟你家没关系，小娘子拦我作甚！”

应小满没搭理她，冲自家院子方向喊，“娘，帮我把网鱼的网子拿过来。”

牙婆哎哟一声，拨开人群往外跑。

边跑边愤愤道，“没个大人撑门面，三四岁的小丫头能靠自个儿活几天？老身好吃好喝养她几年，养大了，再送去贵人家里差事轻省地供着，老婆子在做善事！不识好人心！”

应小满奇道，“徐家婶子尸首还停在院子里呢。你把她家女儿卖去做牛马，还做善事？也不怕徐婶子半夜敲你家的门！三四岁的女娃好养活得很，大不了一天两顿来我家里吃。”

围观人群纷纷议论起来。

徐家小丫头抬起哭肿的眼睛，悄悄看一眼挡在身前的应小满。

两只小手攥紧救急的整贯钱。

*

这天傍晚，应小满果然招呼徐家小丫头过来用晚食。小丫头叫阿织，轻手轻脚地进了门，扒完半碗热腾腾的米粥，人却不走。

扯着应小满的衣袖，抬起黑白分明的眼睛，怯生生喊了声“阿姐。”

又冲义母怯怯喊了声“婶娘。”

义母的心都被喊化了，弯腰把阿织抱在手里，掂了掂分量，回头跟应小满叹息，“瘦得跟猫儿似的。比你三四岁时轻多了。”不再提送回徐家的时候，把人抱去炕上睡觉。

炕上的小丫头翻来覆去几趟，吃饱喝足，身上暖和，没多久便睡沉过去。

义母坐在炕边低头看红扑扑的小脸。

人留下了，开始犯愁。

“去看看吊篮。”义母低声嘀咕，“昨夜拖回来一个，吊篮里的买菜钱全撒了出去。现在吊篮里头只剩百来个铜子儿，够咱家吃几天？”

应小满当真跑出去认认真真翻了回吊篮，“足足还有五百多文呢。咱们家吃个十天八天不成问题。”

义母瞪眼，“十天八天以后呢？吃光喝光出门讨饭？”

应小满：“再久的长命雨也不至于连下半个月。十天八天以后天就晴了，我还去鱼市杀鱼。有主顾吃鱼，咱家就有钱吃饭。”

义母哭笑不得，拿起炕上的针线篮子做起针线活：“你啊，天塌下来你都不愁。我再做点针线活计补贴补贴，咱们娘儿俩总不能真的出门讨饭。”

“娘你歇一歇。不差这点。”应小满把义母的针线篮子挪去旁边，“刚才郎中也说，我们既然救下个大活人，总有办法的。”

正好到了郎中叮嘱的每隔两刻钟冷敷退热的固定时辰，她起身推开西屋紧闭的门。

炕上的年轻男人沉沉地昏睡着。身上还在发高热。

或许清晨时曾经短暂地醒来瞬间，做出挣扎动静，但之后整天再没见清醒模样。

脸倒是被李郎中擦干净了。在水里泡得过久而显得极度苍白的皮肤，如今在高热下透出不正常的嫣红。

应小满坐在炕边，换过额头退热的冰水帕子，取一把家里的篦子，把男人半湿半干的头发仔仔细细篦一遍。

确实什么簪子都没有。脖颈也没有挂值钱的玉坠子。

她有点失望，但谈不上意外。随手取一截布带把男人的头发扎起，提盏油灯到炕边，仔细端详他的眉眼轮廓。

人既然昏迷在家里不能动弹，她打算画一副画像随身带着。这两天如果在河边碰上寻人的亲友，当场展示画像，两边容易打交道。

她在灯下凑近打量相貌。

鼻梁挺直，眉鬓浓黑，唇形优美。眼睛……始终闭着。瞧着有点像内双，不确定。

应小满心里默默感慨：京城人口百万，长得好看的人真的很多啊。水里漂来的浮尸，拾掇拾掇，居然也像模像样的。

油灯刺眼的光芒映照下，近处的睫毛骤然动了下。

应小满提着油灯的手倏然一缩。圆眼微微睁大，目不转睛地盯着面前颤动的睫毛。

眼帘没有完全张开。

阖拢的眼睑下，眼珠震颤片刻，眼睑露出一罅缝隙，失去光泽的漆黑瞳孔无意识地颤动几次。

人又彻底昏睡过去。