3 第 3 章（2/2）

“不是贵人家里就不相干了。送错尸身最多挨顿骂，你还不会跑吗。”

“哦。多谢指点。”

河岸边围观的人群里，她把身上油衣裹紧几分，吃力挤出人群，依旧去城北。

这趟城北之行却大有收获。

走过一处不认识的街巷时，雨势陡然大起来，她跑去路边茶肆下避雨。茶肆在雨天里生意门可罗雀，茶博士无事可做，和屋檐下躲雨的应小满闲聊了两刻钟，意外收获许多新消息。

原来京城高门当中，除了勋贵门第的雁家，还有个出名的晏家。

晏家是诗礼大族，世代长居京城，祖上出过宰相，城北的宅子绵延几里。

她不熟“晏”字，茶博士蘸水把字写在门板上才恍然。摆出虚心求教的姿态，又细细问了许久晏家的情况，越听越感觉，像。

像义父咬牙切齿提起的——蔫儿坏的文官世家。

雨势减缓时，天色也逐渐暗下。应小满慢腾腾地往回走。

今日第二个意外就在这时发生了。

三月初昼短夜长，京城人爱吃，看重早晚两顿饭食，天擦黑时沿街就开始出摊，吆喝声此起彼伏，热腾腾的烟火气弥漫街巷。

应小满路过一个炸羊头签的摊子，耳边听到摊主和熟客闲聊，“听说城南鱼市淹水了？”

“淹了！我才蹚水过来。早晨还好好的，下午突然河水倒灌，淹了一大片。这两天别去鱼市。”

应小满脚步顿住，转回去问，“鱼市淹水，附近铜锣巷淹了没有？

“靠在一处的地界，哪能不淹？”食客边吃边说，“铜锣巷全淹，到处都有锅盆在水里飘。小娘子家在铜锣巷？赶紧回去捞东西。”

应小满心里一紧，裹紧油衣，快步往回小跑。

锣鼓巷果然里外都淹了。水位突然升上一大截，河水倒灌上岸，汴河里停的官船已不见踪影。河道中央黑黝黝的，耳边只听到水流冲刷岸边的隆隆声响。

铜锣巷淹到了腰。整条巷子泡在水里。

天色完全暗下去。木锅木盆在水里四处飘，四处都是喊声和孩子哭声。

应小满摸黑蹚水时被不知什么东西狠撞下腿，吃力地扶着墙往深巷里挪，“娘！”

喊了半日义母才颤颤巍巍来应门。

院门泡在及腰深的积水里，里外合力推拉，好容易打开道缝隙，等应小满挤进去就急忙关拢。

小院里黑黢黢的，只有挂在高处的油灯露出微弱亮光，映在义母发白的脸上。

眼看阿娘神色惊恐，应小满边蹚水进屋边安慰，“我们家丢了什么东西？旧的不去新的不来，以后攒钱重新买便是。”

“不是丢了东西。”义母惊得发白的脸色直到挡雨屋檐下才好些，拧着身上积水艰难地说：

“咱家门外有、有东西。”

昏暗油灯映出屋外，义母断断续续地道，“洪水一进来，我赶紧关院门。外头有什么东西，咚/咚，一直敲我家的门。黑灯瞎火的，我不敢开门看。小满，是不是水鬼……是不是河里淹死的水鬼顺水漂上门找替死鬼来了！”

“你听，你听！”义母骤然抓住她，“它来了，它又来了！”

咚的一声。什么东西撞在院门上。

檐下两人屏息静气。良久，又是咚一声。

“我去看看。”应小满取下油灯，蹚水进屋，从箱笼里翻找出老家带来压箱底的二十斤包铁门栓。

她一手提油灯，一手提门栓，不忘安慰义母，“多半是木桶木盆之类的顺水飘来，撞着门上。如果是乡邻家的盆桶物件，索性拿进来。”

她自己从小跟义父进山打猎，不大信鬼神。越说越觉得是这么回事。

义母点起平日里不舍得用的蜡烛，高高举起，映亮一小块院子。

应小满趟过小院齐腰深的积水，油灯占手，她从手提着改成嘴叼着，把铁门栓牢牢抓稳在手里，唰一下拉开院门。

咚，随水飘来的物件正好随着晃动水波轻轻地撞一下门。

八尺长，两尺来宽，人型，有手有脚。

油灯不怎么亮堂，昏暗黄光幽幽地映亮半尺地界，映出撞门物件的轮廓——

苍白的面孔，纷乱如水藻的乌黑长发，双眼紧闭，死死扣住门槛边的惨白双手。

染血单衣泡在水里，衣摆如水草般轻轻摇晃着。

应小满的脸色也发白了。

她震惊地张了张嘴。

扑通，嘴叼着的油灯掉进水里。

灯灭了。

黑黢黢的夜色里，除了雨水滴滴答答落入水中的声响，响彻耳边的，只有应小满自己剧烈跳动的心跳声。

河里才见过几次，没想到……这么快就被她亲撞上了！

“伢儿，怎么了？”蜡烛也被雨水浇灭，夜色伸手不见五指，义母颤声在堂屋门口问，“外头什么东西？”

应小满趟着积水，背对屋门，把门外的沉重物件往院子里搬。

边吃力地搬边说，“京城走、走水路的……大生意。”