第46章 施舍（1/2）

再有两天, 就是十月二十九了。

为了保证大婚当天的宴席上能让大家都吃得好，匈奴人从附近的草场上拉来了几百头的牛羊，牛羊过街浩浩荡荡, 也不知道他们是没有专门的运牲畜道路，还是想让齐国人看看为了婚礼他们付出了多少, 反正这群牛羊, 是咩咩叫着从齐国驿馆门口前往王宫的。

孟昔昭站在门口，跟其他人一起, 揣着袖，默默观看这牛羊大军。

礼部郎中被这牲畜的味道熏得直捂鼻子, “真是臭气熏天。”

孟昔昭：“如今是冬日, 这还算不错了，要是夏天, 味道肯定更难闻。”

礼部郎中长得胖乎乎的，从应天府出发的时候，他那脸圆的能当球踢, 现在圆变成椭圆, 都是这一路吃肉吃的。

……

在路上的时候，还能派人去附近的乡村中收些蔬菜水果, 而到了匈奴, 想收也没得收了，除了太子和公主能保证荤素搭配, 别人都只能靠着吃肉和面食过日子。

孟昔昭现在闻肉色变，其他人也好不到哪去，现在大家就是靠茶水续命, 吃一顿肉，喝两壶茶, 使劲的往下刮油。

礼部郎中姓陆，名叫陆逢秋，挺文艺的名字，就是跟他这白白胖胖的长相不太相符。

陆郎中叹了口气：“不管怎么说，总算是要回去了，回到应天府以后，我要去望江楼点上一大桌子的菜蔬，孟少卿，到时候来与我共饮，如何？”

孟昔昭笑：“那自然是好了。”

这一路大家相处的都不错，尤其是进了匈奴之后，眼看着已经能成为友人了。闻言，陆逢秋也笑起来，站在这有点冷，陆逢秋便跟孟昔昭打了一声招呼，准备回去再清点清点辎重，免得缺点什么，到时候回程路途不顺。

跟陆郎中一样满心满眼都是回国的人不在少数，连孟昔昭带来的那俩工匠，做完了包子和手/雷，都掰着手指数回国的日子，在他们看来，其实自己把公主送到的当天，就可以打道回府了，这婚礼，不参加也罢，毕竟他们又不是公主真正的娘家人。

孟昔昭朝陆郎中点点头，然后还是继续站在这，看向地上那些牛羊经过留下的痕迹。

过了一会儿，他才转过身，也进了驿馆。

＊

右贤王自觉用有求必应的态度安抚住了孟昔昭，然后就进宫去找老单于，跟他说了孟昔昭的回答。

当然，他说出来的，就是添油加醋的版本了。

“……齐国人胆大包天，那个孟昔昭跟我说，匈奴想涨价就涨，但是只要咱们涨价，齐国就不会再买咱们的马了，态度之嚣张，闻所未闻！”

老单于一听就怒了：“买卖马匹一事，是我和他们那个死了的仁宗皇帝一手促成的，他们竟敢堂而皇之的撕毁合约？！”

右贤王：“……”

您老人家是不是还没转过弯来，是咱们先涨价，他们才要撕毁合约的，从这一点上，咱们并不占理啊。

老单于才不管那个，他一生气，手就习惯性的摸向自己的鞭子，好在他还有理智，只是往地上狠狠的抽了一下，“你去告诉他们，马匹的价格，今年必涨！他们要是敢不买，那他们也别回齐国了！”

右贤王：“……”

咱们不是土匪吗？怎么还干起绑架的事啦？

……

这事只让老单于一个人拿主意，肯定不行，所以很快，在右贤王的劝说下，老单于又举行了一次贵族会议，右贤王把孟昔昭的态度告诉大家，他们很快就群情激奋起来，跟老单于差不多，都想强行涨价，并让齐国强买强卖。

右贤王平时就嫌弃这帮大老粗，此时看了他们跟单于差不多的德行，更嫌弃了，等这群人都发泄的差不多了，他才告诉他们，齐国人是有备而来，吃了这么多年的亏，他们现在也学聪明了，研究出了一种可以弥补骑兵不够的短板的武器，而且对这种武器，齐国人十分的有信心，搞不好，他们现在是真不需要来匈奴高价买马了。

有人不信：“世上哪有那样的武器？右贤王，你是不是被齐国人骗了。”

右贤王：“口说无凭的道理我当然清楚，可那一日，齐国人用名曰手/雷的武器炸开了王宫的宫门，这东西，各位以前难道见过？”

贵族们窃窃私语起来。

确实是没见过。

但这也不代表齐国就真有可以代替马匹的武器啊！

一时之间，会议陷入僵持的局面。

主要就是他们拿不准孟昔昭说的是真的还是假的，如果是真的，这对匈奴来说是个巨大的噩耗，可要是假的，他们也不能被齐国人就这么拿捏住吧。

左贤王在一旁一直都沉默的听着，始终没出声，倒是二王子在底下不耐烦的回答：“管他真的假的，这孟昔昭话说的这么满，他不是说很快就会在南诏战场上用这些武器吗？那咱们就等着呗，今年还是按原价算，看看明年他到底能不能拿出那种武器，然后再讨论这个问题。”

左贤王垂下眼，感觉单于生个二王子，还不如生个羊肉包子。

大王子前些天栽了面，在单于面前也低调了许多，没有之前张扬了，但他一向看不惯自己这个弟弟，此刻也毫不留情的嘲讽出声：“等明年？他们没拿出倒还好，可他们要是拿出来了，咱们就是不涨价，难道他们还会买吗？等他们发现了不需要马匹也□□的时候，他们怕是一个子都不会掏了！”

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右贤王点点头：“大王子说的在理，其实孟昔昭话里话外，并没有说不打算买马了，听他的意思，那种武器刚刚问世，还没正式的使用起来，他们也不确定这东西到底管不管用，所以如果能买咱们的马，他们还是会继续买。”

这时候，大王子又沉声说：“但也只是今年这一年了，往后变数太大。父亲，不如把那孟昔昭叫过来，跟他再重写一份合约，就说上一份已经是二十年前的了，而且是跟仁宗定下的，显示不出匈奴和齐国的亲密，重写一份，就是跟他们现在皇帝建立的友谊，然后咱们在合约里，加上一条，要求齐国每年必须从咱们这里买足够的马匹，如果他们不买，就是违约，这样，咱们要发难，也有话说。”

跟仁宗签订的合约里，没有强制购买这一条，只是说了马匹的价格，还有怎么运送的问题。

主要是那个时候也不必来这一手，仁宗的脾气谁不知道，这个皇帝老好人的过了头，他是肯定不会坐地起价、撕毁合同的。

但现在皇帝变了，皇帝手底下的大臣也变了，更重要的，匈奴也多了大王子这么一号人物。

他现在对齐国的厌恶程度，堪比对月氏的厌恶程度，等他爹死了，他一定要给齐国一个狠狠的教训。

这买马的新合约，就非常适合用来当开打的理由。

别人看不出大王子的小九九，只觉得加这么一条挺好，这样一来，不管明年是什么情形，反正齐国还是得照样找他们买马。

在一群叽叽喳喳、不停点头的贵族当中，左贤王抬起头，看了一眼对面的大王子。

但他仍然是什么都没说，很快又重新低下头，继续喝茶了。

而这一场会议之后，右贤王又带着新的会议精神，找到了孟昔昭。

再有两天就举行婚礼了，齐国人也就要回去了，这买马的事，必须尽快解决。

而孟昔昭坐在右贤王对面，听他口若悬河的说了半天，然后神色微微的变化了一下。

他下意识的朝一边看，躲开了右贤王的视线，过了一会儿，他又把眼睛转了回来，对右贤王客套的笑了笑：“这些话，我会带回给我们陛下的。”

右贤王：“……带回去干什么？正好你们在这，你就是鸿胪寺的官员，可以主事，你们还有太子坐镇，跟我们重写一份合约，也用不了多长时间吧。”

孟昔昭：“是用不了多长时间。”

然后，默了默，他做出一脸为难的表情：“可是，我还是需要把这话带回去。”

右贤王皱眉：“为什么？”

孟昔昭叹气，用十分无奈的表情说道：“右贤王殿下，之前我那么坚定的跟您说，如果匈奴涨价，我们就不会再跟匈奴买马了，这不是我个人的意思，而是……唉，而是我们陛下早有吩咐。”

右贤王愣住：“什么意思，你们的皇帝真的不打算再跟匈奴买马了？”

“那倒不是，”孟昔昭说的有些难为情，“但我们陛下的意思是，想要跟你们再商量商量马匹价格的事宜。”

右贤王：“…………”

说了半天，原来你们想降价！

右贤王都有点恍惚了，这算什么事啊，难怪之前听说匈奴要涨价，孟昔昭就摆出了那么强硬的态度，敢情他们也对马匹的价格有意见！

而这时候，孟昔昭也开始了他的侃侃而谈：“右贤王殿下，你也知道，我们齐国，跟南诏的战事已经持续整整十二年了，打仗是最为劳民伤财的事情。不瞒右贤王说，我们的国库，现在连赈灾的钱都拿不出来了，哪还有钱去买马呢。”

“研究武器，这也是不得已而为之的办法，谁让我们穷啊，那就只能另辟蹊径了，多亏祖宗保佑，如今蹊径已经找到了，可你是不知道，打造武器，也耗钱啊！而且就这么巧，户部的几位大人一合计，想要打造出足够攻打南诏的武器，需要最少三百五十万两的白银，这比跟你们买马，还能便宜几十万两银子，再饶十万石的粮食。”

右贤王：“……”

他僵硬着面皮，“几十万两而已，你们跟匈奴买马，可以买到匈奴的友谊，如果你们用来打造武器，就会毁了两国之间持续九年的和平，而且你们的武器，也不一定真的能发挥出作用。”

孟昔昭端起茶杯，淡淡的抿了一口：“殿下此言非虚，但是我们陛下对这武器情有独钟，而且信心颇高，我们做臣子的，也劝不动他。”

谁说不是呢，天下乌鸦一般黑，老单于不也是这个德行。

右贤王的思维刚发散出去一点，突然，他反应过来，“这么说，孟少卿你其实也是想跟匈奴买马的，对吗？”

孟昔昭放下茶杯，苦笑道：“当然了，国家大事，岂可只依靠运气二字，凡事必须求精求稳，我们陛下文治武功，性格上喜欢冒险，我却没有这等魄力。”

右贤王顿时眼前一亮，“孟少卿不要妄自菲薄，为官者，肩上扛的是对万民的责任，你想求稳，一点错都没有。只是我也要跟孟少卿说一句实话，这降价，是万万不可能的，匈奴连年遭灾，女真又在附近蠢蠢欲动，我们也是靠着这一点卖马钱过日子，没法再降了。”

孟昔昭心里呵呵。

真不愧是匈奴的人精，一听他有松口的意思，就立刻打蛇随棍上。

他不同意涨价，匈奴也不同意降价，看样子谁也说不过谁，谁也不想第一个让步。

孟昔昭可以用一个还没问世的武器忽悠住右贤王，令他克制涨价的想法，但却很难用同一种手段，逼他降价。

毕竟，涨价是锦上添花，降价却是实打实的从匈奴嘴里抠肉，而且右贤王并没有说错，匈奴现在，是真的不如往年了，天灾人祸就没断过，要不然大王子一上位，就能把整个匈奴整理的服服帖帖呢，就是因为过去过得实在太差，所以换了个厉害的领导人，整个匈奴都跟着沾光。

匈奴人常年的练习弓马骑射，对比起来他们的智商是稍差一些，但人家也在合格的水平线以内，跟自己的切身利益捆绑到一起，是个人就知道，绝对不能松口。

除非孟昔昭能现场拿出那种武器，并让右贤王亲眼看见，那武器是怎么胜过马匹的，不然，他们肯定不能答应孟昔昭的要求。

谈判，讲究的是心理战术，攻击的是对方的心理弱点，可一旦对方坚定起来，这心理战术，也就没用了。

孟昔昭看着右贤王，半晌，他端正了自己的坐姿：“右贤王殿下，我们齐国，并不想和匈奴交恶。”

右贤王见他摆出了正经的神情，不禁也挺直了脊背，前面都是小打小闹，现在，才是他们代表自己国家正式谈判的时候。

孟昔昭：“关于马匹的价格，实在是对不住，陛下要求我，务必将其降下来。”

右贤王以为他会服软，一听他还是旧调重弹，不禁冷了脸：“那我们也不得不认为，齐国人就是想趁火打劫，孟少卿，千年来中原在战场上吃匈奴的亏，难道还不够吗？”

孟昔昭：“您别急啊，你和我都是为各自的陛下做事，陛下有令，您也知道，我不得不从，但是，我们也确实需要匈奴的友谊，不止是因为南诏正在跟我们打仗，我们想要避免再多一个仇敌，更是因为楚国公主马上就要嫁给你们的单于了，如果这时候两国关系冷淡下来，楚国公主又该如何自处？公主也是殿下，也是我们的君，我们自然也要为她考虑。”

右贤王闻言，不禁高看了孟昔昭一眼。

以前大齐的公主出嫁，嫁出去就跟没这人一样了，匈奴是永远不会这么对待自己女儿的。

他一向看不起齐人对女子的态度，发现孟昔昭跟别人不一样，他还觉得挺微妙的。

“那你究竟是什么意思？”

孟昔昭微微一笑：“我是想，不如，就按单于的意思，签订一个新合约，将买卖细节都写进去，我这边的诉求是，继续买马，但因为我们有新武器了，这马匹的价格，便要降上一降。而匈奴的诉求是，不希望我们降价，换句话说，你们需要我们出的这笔钱粮，一分一厘都不能少，这样你们才能度过接下来的难关，对不对？”

右贤王：“……”

这话听着不顺耳，仿佛匈奴需要齐国的施舍，但道理是没错的，于是，右贤王朝孟昔昭面无表情的点了点头。

孟昔昭顿时笑得更开心了，“那就好，我正好有个办法，可以让咱们都得到想要的。”

右贤王面露疑惑：“什么办法？”

孟昔昭故作神秘，微微凑近右贤王，其实这周围本来就没人，即使门口站了两个守卫，也是听不懂雅言的，但他这个举动，还是勾起了右贤王的好奇心。

然后，右贤王就听到孟昔昭说：“这由于降价引出来的差价，我们完全可以用其他东西补足，比如，我们齐国现在正缺的铜铁。”

右贤王：“…………”

登时，他看着孟昔昭的眼神就有点变。

齐国为了控制铁，专门设了个司，叫盐铁司，盐铁司现在的老大，就是那个三司使邱肃明。历朝历代，哪个皇帝不是死死的控制着铁矿和冶铁的方法，现在至少工匠们偶尔还能出门了，在以前，那是门都不让出，就在一个地方待着，直到死，才能被带出去。

匈奴的冶铁工艺不太好，但他们同样知道铁矿的重要性，草原上也是有金银铜铁矿的，只要发现了，就报告单于庭，然后派重兵把守。

然后……然后就没然后了。

想想真是一把辛酸泪，没办法，技术跟不上啊！造点铜钱倒是可以，但是打造兵器，做出来的兵刃用不了多少回就卷刃了，所以贵族是不用本国制造的铁器的，都去别的国家花重金买。

右贤王第一反应是这事不行，铜铁是重要资源，还不像马匹一样可以源源不断的产出，怎么能卖给齐国呢。

但转念一想，他突然又觉得，也不一定要把这事一口回绝掉。

单于亲兵跟贵族的待遇是一样的，都是用从月氏买来的昂贵兵器，月氏人狮子大张口，仗着只有他们和齐国有百炼钢，而且齐国在这一方面把控的十分严格，死活不愿意把兵器卖给匈奴，所以要的价格特别贵。

而匈奴的铁，年年都在挖，挖出来以后就存起来了，就这么放着，他们对外宣称兵力四十万，实际人数其实只有二十五万，要是他们也能打造百炼钢，现有的铁矿肯定不够用，问题是他们没有，而大家又总盼着某一天就有了，然后就能把铁矿拿出来打造了。所以如今这铁矿是越存越多，可将士们的兵刃，还是原来的样子。

如果……拿出一部分，卖给齐国，换取银钱，然后再跟月氏买更多的兵器……

右贤王跟孟昔昭一样，心里也有一张蓝图，在他看来，他们匈奴现在虽然过得不太好，但原因都在单于身上，只要单于没了，大王子上位，匈奴的日子立刻就能好起来，因为大王子会带领着他们出去抢。

……

想抢东西，就得有好武器，有了好武器，月氏人还敢朝他们摆脸色么？想想一群匈奴勇士拿着月氏的武器去打月氏的画面，右贤王整个人都热血沸腾了。

这些心思不过一瞬间转过，看看对面的孟昔昭，右贤王立刻摆出严肃的表情：“铜是绝对不可能卖给你们的。”

毕竟这东西能造铜钱，这就跟金子一样，能不外流，就不外流。

孟昔昭眨眨眼，他本来就没期待着能跟匈奴买铜，他还是更关心另一样金属的问题：“那铁呢？”

右贤王哼笑：“这要看你们出不出得起钱。”

孟昔昭懂了，可以卖，但看右贤王这个模样，估计要坐地起价。

孟昔昭朝后坐了坐，也笑起来：“希望匈奴能看在两国交好的份上，给我们一个公道价，马匹和铁的价格，我要回去同太子殿下商量一番，想来右贤王也需要和单于商量商量，不如今日就到这？等过几日，在我们回去之前，再坐下来，好好协商。”

自然，这定价如何，都不是他俩一张嘴就能决定的，于是，右贤王点了点头，孟昔昭朝他客客气气的拱手，然后才转身出去了。

右贤王还是端坐在自己的位置上，一点起身送客的意思都没有。

而孟昔昭出去以后，刚走到门口，就看见了太子派来的两个侍卫。

回到驿馆，孟昔昭没有立刻就去见太子，而是快步回了自己的房间，把自己放在枕头底下的那把短刀拿出来了。

这短刀是孟昔昭命工匠给自己打的，本意是用来防身，也是用来留个纪念，毕竟是第一把嘛，因为是做给自己的，所以做的特别精致，连刀鞘上都有精美的图案。

拿着短刀走出来，孟昔昭把它交给其中一个侍卫：“悄悄的，把它送到左贤王府，交给金都尉，就说，这是我送给左贤王的礼物，希望他能喜欢。”

这侍卫看着手里的短刀，一掂分量，就知道这刀不一般，隐隐流露出几分羡慕，侍卫朝孟昔昭行礼，然后转身离开了。