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韩王李元嘉从来存在感不高，筹办籍田礼各项事宜的官员也根本没将他当做是个麻烦人物。

偏偏就是这位，忽然在此时不见了踪影。

被拽住询问的官员也懵了。

倘若他未曾记错的话，在方才他还看到过李元嘉，但现在……

糟了！

要是真在岐州地界上丢了个王爷，他们的麻烦可就大了。

得亏在此时，忽然有个小宦官朝着他们跑了过来，“陛下让我同你们说一句，韩王声称有要事要办，暂时不在此地。”

一听这话，两人齐齐松了一口气。

是陛下知道的就好……

可这头的问题刚解决，二人紧接着又瞧见，岐州老农队伍后头，竟然多了一批人。

这些当地的农人，一部分要在陛下亲耕之后，跟在官员的后面犁地，以示遵从天子之意尊奉天时、勤勉劳作，另一部分，则要在周遭作为籍田礼的“观众”，所以并不是随便从周遭村庄中喊来便完事的。

岐州官员好不容易才从本地百姓中选出了一批形象过得去、背景干净之人，唯恐其中闹出什么事端。

但此刻，这里面竟然多了几十人。

若是寻常的多出人来，恐怕还没有这样明显。

然而打眼一看，这其中起码有半数，是十岁上下的孩童。

年龄是个硬伤啊，哪有这么玩的！

握着成人所用的农具，对他们来说还有些不易。

只能说，得亏这些人也是干农活出身的，体力早养出来了，乍看起来还都像那么回事。

以至于这高低错落地一站，竟有些老幼相携、躬耕农事之感。

不不不，不能这么想。

第一印象是一回事，这些人并不在计划之中，就是另一回事了。

歧州这两位官员又想抹汗了。

大概是他们朝着那头看得太久，小宦官又插了一句，“这也是陛下同意的，人是由韩王选的。”

二人面面相觑。

行吧，既然陛下都拍板了，他们还有什么好说的。

只不过……

“韩王今日怎么这么能折腾？”在目送着那小宦官回到陛下身边后，其中一名官员还是忍不住开了口。

“你管他能不能折腾呢，”另一人回道，“陛下的长辈里，这位若能担起重任，也不是件坏事。”

韩王聪慧，品行又是人人可见的出挑，在这等本无关大局的事上稍有出挑，确实不是问题。

也或许是因为他平日里的低调处事，在岐州官员间闹出的短暂骚动，根本没有引起这籍田礼队列之中的察觉。

长孙无忌距离宗室的队伍最近，倒是注意到了他的消失。

但比起韩王，他此刻更为在意的还是陛下的举动。

如果说，李治将籍田礼骤然敲定，且放在岐州境内，从未征求过他的意见，已让他意识到，他这好外甥掌权之心日盛。

那么今日他放任武昭仪只站在距离他数步的位置上，想要让这第二杯落入田地之中的酒水出自此女之手，便是他将对王皇后、对关陇势力的不满，明晃晃地摆在了台面上！

他不能不在意此事！

偏偏此时王皇后正在长安举办亲蚕礼，乃是依照陛下所托，履行皇后之职，竟让人一时之间难以揪出什么错处来。

但对长孙无忌而言，这一记暗藏警告意味的巴掌，已经落在了他的脸上。

他心中盘算着回应之法，告诫陛下莫要如此天真，还是褚遂良推了他一把，这才并未错过队列的移动。

“太尉如有想法，也得等到此间事了再说。”

长孙无忌微不可见地颔了颔首，接过了侍从递过来的酒器。

当他抬头朝着前方望去之时，正见衮冕在身的天子已执杯高举，朗声念道：

“农为天下之本也，今开籍田，朕亲率耕，以给宗庙粢盛，欲天下勤务农桑，素有蓄积以备灾害。”1

春风方兴。

穹庐之下，他记忆之中的青涩少年，早已不复存在，只有面前这位有进取之心的帝王环顾四野，意态正盛。

李治声音更为洪亮：“众卿——”

“举杯——”

这一杯杯酒水，不必有人额外提醒，便已自先后站位，依次倾倒于田亩之上，作为对社稷土谷之神的尊重。

他将手中酒杯放下的那一刻，又连忙有人将搁置礼器的托盘奉上，取而代之在手的，是一把锄头。

籍田礼规定，天子带头锄地三下，文武臣子各三下，随后由庶民将这块方田锄完。

岐州官员胆战心惊地看着步骤到这里，那些临时入列的孩童与少年人依次下地，扛着锄头紧跟着前头队列行动，生怕有什么人的好奇心在此刻作祟，以至于闹出麻烦来。

好在这些要命的错误并没有发生。

他揉了揉自己有点被吹冻着的脸，发觉因这些少年人的参与，春日田地之间竟还多了几分举目望去的生机。

那一道道更加有力的锄地过后，三牲祭品如他们此前所演练过的那样，被送到了天子的面前。

等闲的祭品多不给人食用，籍田礼中的却不同。

自周朝之时便传下的礼制中，这份献给土地神的祭品要在此时依然按照天子、宗亲大臣、庶民的顺序分享。

就连被宫人抱着的李弘也被分到了一块。

武清月歪着脑袋朝那头看了一眼，努力说服自己，这种不算正经用餐的情况就不必羡慕了。

反正也不太好吃。

肯定是这样。

与其去在意这个，还不如看另一处的热闹。

恰在祭品瓜分完毕的同时，自远处忽然走来了个人！

在场之人大多聚集在了一处，那单独出来的一个便显得格外醒目。

而那位来客不是别人，正是在此前就消失不见的——

韩王李元嘉！

“这家伙怎么缺席了方才的活动，现在才出现？”同在此地的邓王李元裕后知后觉地意识到，和他同辈的这位兄弟之前一直是失踪状态。

然而他刚打算去问问李元嘉是什么情况，就被同在此地的赵王李福给拉住了。

李福眉头一皱，“皇叔，先莫要过去，你看他手里。”

李元裕定睛看去，发觉李元嘉的手中还托着一张画卷，不像是个寻常情况。

作为李唐皇室之中的“长辈”，李元裕还是有点眼力的，连忙刹住了脚。

他狐疑问道：“你说他这是玩的什么花样？”

李福不知道，给不出一个答案。

他只知道，虽看不清那画卷之上绘制了何种图景，但李元嘉脚步稳健，神态从容，分明是一派有备而来的样子。

若是此刻还有人觉得他这缺席是出了什么意外，那便不配在这朝堂上混了。

有此等想法的不止李福一个。

偏偏陛下都未曾说出制止他靠近的话来，其余人等也都只能按捺不动，朝着李元嘉的方向看了过去。

且看看他到底要做什么好了。

顶着周遭越发密集的视线，韩王李元嘉心中苦笑，却不敢在脸上表露出分毫。

他清楚地知道，自己今日这一番举动，真是出了大风头。

但相比于荆王李元景的结局，此刻的这一出又着实有其必要。

他不想死，也不想王妃死，那就只能找个“靠山”！

而当日他自小公主手中的草编绳结之中得到了启发，当即意识到，籍田礼——

极有可能是他在陛下和长孙无忌之间做出立场抉择的最佳时机！