【第二十五章 行者行，淮右猛虎】（1/2）

淮南郡，位于淮河以南，归属庐州管辖。 古人称西为右，故又称淮南郡为淮右地区。

淮左多水，淮右多山。淮河自此往南，汇入长江，直奔金陵。

沈云和方誊从雒阳出来，坐马车往汝南，之后沿着直道往东，经汝州，抵许昌，再转上州道，走商水到项城，接着过界首、太和等地，到了阜阳郡之后，才总算可以遥望淮南。

在阜阳休整两天，接着上路，这次连州道都没有了，只有郡道可走。又在路上磨了三天才抵达淮南郡西北五十里凤台县。全程走了足足六天！

这个速度让沈云又无奈又欣慰。无奈是，从雒阳到淮南，直线距离不过六百多公里的路程，居然走了六天！若放在现代，也不过就是一昼夜的事，若走高速只会更快！而欣慰的是，幸好才走了六天，再长时间下去，沈云会疯掉不可。

其实沈云应该更欣慰才对，这还是走直道和州道省了很多时间，比如从雒阳到许昌才走了一天时间，而从许昌到阜阳也不过两天多一夜，之后的时间都是走郡道给耽误的。

从这里可以看出，直道系统不愧是这个时代最快最便捷的道路体系！当然，这跟大汉帝国的驿站运转系统和马车质量等方面不无关系！

一路下来，沈云见闻增长不少，对整个大汉帝国的情况也有了更为充分的了解。

总体来说，帝都附近两百里之内是整个大汉帝国最为富裕的地区，其他州县比如许昌、阜阳等大城虽没有雒阳繁华，但也不会太为逊色。有直道相连的地区，平常马车一日可走一百二十里到一百六十里之间，单独骑马更快。若遇上加急情况，信使快马加鞭，中途换马不换人，一昼夜可行三百里到四百里左右，看马匹的好坏。而州道质量在很大程度上接近直道。但因为路程并非似直道那般尽量沿直线修建。所以速度会慢下大概五十里至八十里。

而郡道就无法说了，以黄土为主，配合以少量的直道材料，路途经村绕县，有时还要绕过农田、山丘、沼泽等，道路两旁也没有修建防护设施，虽有人维护。但有些路段还是会坑坑洼洼。这还只是中原地区的郡道，偏远山区，例如云贵等地的就更加不能想象了。

要想富，先修路。这是任何时代都不会错的道理。道路顺便通畅的城镇，则人烟稠密，商业发达。人民也就富裕的多。反之，则相对闭塞，生活也不是那么惬意。

比如这凤台县，虽然离淮南郡不远，可这城镇实在不能恭维。沈云抵达这里时，有种在现代看前清老照片的感觉。低矮的城垣，泥土街道，土块垒积的房屋。几座青砖楼房在凤台县城中很是突兀。

“乖乖。这里怎么这么破？滕宇啊，你可别告诉我整个淮南都这么穷！”沈云从马车里探出头来。对方誊道。

方誊道：“凤台县本就是淮右穷困之地，全因直道和州道都从宿州通向钟离，然后进入淮南。道路不畅，这里商旅少来，也就穷困的多了。”

沈云点点头：“嗯，要致富、先修路，少生孩子多种树！”

“什么？”方誊奇道，“还少生孩子多种树？什么道理？”

“呃，说顺嘴了，呵呵，你不觉得押韵么？！”沈云笑嘻嘻地道。

这么长时间以来，方誊也没少听他的奇言怪论，所以笑笑也就释然了。

凤台县离淮南郡也不过五十里，不过他们到这里时已经黄昏，再走怕是要在淮南城外过夜，所以干脆就在凤台歇下。

听方誊介绍，这个城市倒是挺大，城墎有周长二十里，足可容纳十万人居住的。可直到现在，凤台县在籍人口也不过四万余人，大部分的房子都是空着的。这也导致整个城市很多地方都空无一人。造成这个情况的是多方面的，最直接的原因就是道路不便。除非想要从淮南去雒阳的人，不然一般都不会走这里。再加上，当年圣祖南征，凤台县属于曹操的地盘，这里曾对圣祖军队进行激烈的抵抗，以至于城破之后被屠城，很多人口就在那时候被屠杀殆尽了。

马车沿着破旧街道往前走，路上的行人稀落，马车经过，仅有的几个人都会侧头打量几眼，然后露出羡慕的眼神。

沈云的马车是从雒阳鄢氏车行租借的。现在来说，除了帝国官方驿站之外，也仅有鄢氏车行才能经营全国范围的车马行。在全国每个郡，鄢氏车行都有分店。当然，做车马行的不止鄢氏一家，但鄢氏却是最有名的，而且马车质量也最为坚实。根据客户的不同身份，还有各种档次的马车提供挑选。

沈云和方誊都是贵族子弟，虽然不以本来身份出现，但也没打算苦了自己，租借的是鄢氏车行中上档次的云燕马车，车宽两米四五，车高两米六，车长两米七，双驾，内里铺有羊毛地毯，还有隔板和内柜，可以盛放许多食物和酒水。车顶用沉香木做檐，车厢上还喷绘着鄢氏车行的标志。连车夫也是鄢氏车行的老把式，穿着鄢氏特有的服装。它虽不是最名贵的凌云马车，但也不是普通人租借的起的。所以这些凤台县人打量一下，才会露出那种羡慕的表情。

凤台县驿站不难找，它是全城为数不多的几座由青砖垒砌的建筑，而且离城门口不远，门口一面小一号的蟠龙旗挂的老高，旗杆有些破旧，不过旗帜倒还洁净，显然驿站的管理人员不敢冒犯蟠龙旗，时常有拿下来清洗。

车夫是老把式了，稳稳地在驿站门口停下，然后拿着鄢氏车行开具的行脚单和沈云方誊的路引凭证，进驿站投宿。他们本来是可以找客栈投宿的，不过为了低调，还是选择在驿站歇脚，这样不起眼，而且也符合他们此时的身份。

“沈誊？方云？”驿站驿长打量了一下两人。

不得不说，暗卫在安排他们身份时的确有够懒的，就把两人的名字改了一下而已，沈云改成沈誊。字渊宇；方誊改成方云。字滕让。身份是雒阳前往全国各地游历的学子。路引可走老州三十六郡，若是去新州就必须在前一站衙门更换。

不过暗卫也没想隐瞒他们的身份，只是为了让他们远离帝都风波罢了。

驿长是个五十多岁的老头，头上带着青色圆帽，露出不是太长的鬓角。他打量了沈云两人几眼，然后做了一下登记，接着丢给他们一个牌子：“楼上。乙字第三号房。要饮食先登记，有两菜一汤、三菜一汤，四菜一汤是最高规制，分别是五枚铜币、十枚铜币二十枚铜币。等会我会让人给你送上去。”

“谢谢驿长！请帮我安排好车夫，我们都要三菜一汤即可。这是十枚铜币，请点好。”方誊用带淮南口音的官话说道。

驿长抬头露出一丝笑容：“小子是淮南人？”

方誊恭谨地抱拳道：“回长者。小子是淮南郡城人氏，求学雒阳四年，这趟游历，所以先回家一趟。”

驿长也抱拳笑道：“嗯，既是同乡，老头托大叫你一声小子。小子晚上尽量别出门，晚间这里有些事，不是你们能操心的。明白？”

方誊露出一丝奇怪。不过还是恭谨地行礼道：“是。谨遵长者教诲！”

也没有人带路，沈云和方誊上楼。找到房间打开。房内还算干净。这种驿站，一路上沈云也住了不少，大概流程都清楚。当然，饮食价格是各个地方不同，但一般也不会太离谱。车夫是不会跟客人同住的，他们有驿站提供的专门房间，房价也更便宜。

放下包裹行李，沈云皱着眉道：“滕宇，你们淮南这里有风俗晚上不能出门？”

方誊倒了杯水，也皱眉道：“那倒没有。不过你也知道，这种偏僻地方，到了晚上几乎没有什么活动，若非必要，都会待在家里。只是那个驿长提醒的颇为奇怪，最近也不是鬼节，怎么会不让人出门呢？”

沈云想了想，忽道：“滕宇，你觉不觉得那个驿长有点奇怪？”

“奇怪？哪里奇怪？”方誊问。

沈云道：“这一路上我们投宿的驿站也不在少数，虽然驿站的驿长大都由一些退役的老卒担任，但这个老卒……他的鬓角太短了。”

被沈云这么一提醒，方誊也突然惊醒：“啊，是啊！他，怎么会当一个小小的驿长？！”