第5章 盐水鸭（2/2）

苏心禾便对一旁的青梅、胡勇、金大栓道：“马上上菜了，你们还不坐下？”

三人皆是一愣。

苏心禾笑道：“难得来南州一次，当然要尝尝这里的美食，但一个人吃有什么趣儿？我方才点菜之时，便算了你们的份，一会儿上菜了，不必与我客气。”

青梅是她的贴身丫鬟，当即便听话地坐下了，但胡勇和金大栓却面面相觑，他们岂敢与未来的世子妃同桌？

吴桐听了这话，有些疑惑地看着苏心禾，心中觉得不合规矩，但又有种莫名的动容。

在军营之中，侯爷与世子便是与将士们同吃同吃，准世子妃此举……莫不是也异曲同工？

吴桐抿了抿唇，站起身来，道：“方才是末将误会小姐了，还望小姐恕罪。”

他这人虽然执拗，但却能明辨是非，有错就改。

苏心禾也一贯没什么气性，随意摆了摆手，笑道：“无妨，我知道吴副将常年在军营之中，过惯了苦日子，但依我之见，将士们戍守边疆，保家卫国，不就是为了百姓们的好日子么？你们拿命换来的好日子，自己却不敢过，这是什么道理？”

“照我说，将士们回来，就该过些好日子，并不是所有人过了好日子都会变得贪生怕死、目无军纪，因为只有尝过人间烟火，体会过亲人爱人的温暖眷恋，才会真正生出对家、对国的守护之心，不是么？”

吴桐怔住了。

他自幼受平南侯教导，又为世子所用，一直习惯了严苛地要求自己，总担心自己做得不好，于是处处谨慎小心，在自己身上加了无形的枷锁。

但当真能通过枷锁判忠奸么？

吴桐沉下心来，细细思量苏心禾的话，心中仿佛打开了另外一番天地。

他面色缓和几分，目光一扫站着的胡勇和金大栓，道：“还不坐下，等着小姐再请你们？”

胡勇和金大栓一听，顿时忐忑地坐在了吴桐身旁，金大栓紧张地搓着两只手，而胡勇则开始殷勤地为众人添茶，青梅笑他笨手笨脚，便又把茶壶接过来，亲自动手。

就在这时，小二呈上了第一道菜——“盐水鸭一道，还请诸位贵客品尝！”

小二声音细细，又拖着长长的尾音，让桌上的气氛活络不少。

一盘盐水鸭，被切成了若干块，一块压一块地码放在盘子里，看起来十分整齐。

胡勇与金大栓的目光齐刷刷向盐水鸭看去，这闻名遐迩的盐水鸭，看起来却十分普通，鸭肉呈浅黄色，几乎看不到任何佐料或者酱汁，也没有什么额外的装饰，简单说来，就是两个字：朴素。

胡勇忍不住道：“这当真是盐水鸭？不是说‘不食鸭肉，不出南州’么？看起来和咱们军营里的水煮鸭子，也没什么区别嘛……”

金大栓问：“小二，这盐水鸭没有什么蘸料么？”

小二眼珠一转，道：“几位一看便知是外地来的，这盐水鸭便是不沾酱料吃的，若是加了别的料，还会破坏它的风味呢！”

苏心禾道：“食有百态，你们别看这鸭肉平平无奇，其实，这道菜的关键，便是给鸭肉祛腥。在做之前，便得用盆缸腌制大半个时辰，放上盐、花椒等，而后，还要泡一段时间的盐水，才能取出洗净。最后，将水烧开，放入鸭肉和醋、葱结、生姜、八角等多种调料，置于大火上煮开，再翻身焖上一轮，待到鸭肉变得又酥又硬了，才能起锅。”

“冷却下来后，方能切块食用，所以这鸭子看起来简单，实则厨子做出来的味道却相差甚远，听说这一品阁的盐水鸭，便是南州最有名的了。”

苏心禾说到这儿，众人已经迫不及待地拿起筷箸，但见苏心禾与吴桐没有动筷，便也不敢夹菜。

苏心禾催促道：“吴副将先尝尝？”

吴桐听罢，便一改之前的作风，率先夹起一块鸭肉，放到了自己的碗碟中。

众人见他动了筷，这才放松下来，开始抢起了盐水鸭。

只见吴桐缓缓夹起鸭肉，放到嘴里，轻轻一咬——

鸭肉凉而不冰，带着一股独有的荤糯之香，但这香又没有太多侵略性，十分平和地沁入口腔，细细咀嚼之后，咸香的滋味才蔓延开来。

与他此前吃过的所有鸭肉，都很是不同。

苏心禾见他不语，便问道：“如何？”

吴桐虽然吃了鸭肉，但还是有些拘谨，只道：“甚好。”

苏心禾却道：“更好的还在后面呢！”

话音才落，小二那独特的唱腔又响了起来，“清蒸蟹粉狮子头来喽！”