4 第 4 章（2/2）

戚昔目光掠过他手上的冻疮。

在小孩逐渐退缩的目光里，问：“多少钱？”

小孩立马扬起头，冲着戚昔露出一个大大的笑脸。

面上皮肤皲裂，起皮。却挡不住小孩质朴的笑。

“五、五，三文钱。哥哥，三文钱你要吗？”

戚昔伸手。

小孩呆呆看着，一时愣住。

戚昔：“买东西需要看看货。”

小孩忙将手中的大葫芦递出去。还不忘介绍：“哥哥这是我爷爷今年种出来的最好的一个葫芦了。”

“可以装酒，也可以雕花。就是放着也很好看很好看。”

戚昔仔细打量手上的葫芦，听了小孩的话，头点了点。又问：“好葫芦难出，还有吗？”

“这般的吗？”

戚昔颔首，见小孩的发丝被风吹起，默默往边上挪了一步。

小孩跟着他转身，干净的眼睛始终落在白杬的手上。

“哥哥，我们家没有了。其他，其他家里的你要吗？”

“要先看看。”

“那哥哥你、你……你住在哪儿，我回去拿。很快就回来了。”

戚昔摇头：“我跟你一起去。”

小孩眼睛锃亮。

“可以，那哥哥跟我来！”

戚昔见他在雪地里奔跑，像无拘无束的小兔子，目光不免一暖。

见他跑两步，又回头看一眼。戚昔晃了晃手中的葫芦，步子加快了些。

穿过几条小巷，往密集的平房子里去。

小房子里升出黑色的烟，偶又咳嗽的声音传出。小孩就停在了其中一个被木桩围起来的院子前。

里面有三座平房子。

或是卖了东西，小孩激动。他到了自家门前更是活泼起来。一不留神便扔下戚昔跑了进去。

“爷爷，我回来了！我带哥哥买葫芦。”

戚昔见小孩如此，便站在院门的屋檐下，等候着。

没一会儿，苍老的咳嗽声又响起。戚昔出神地想，这北地，日子艰难。

“哎呀！”

小孩终于想起了戚昔。他探头出来，忙对着戚昔招手：“哥哥，你进来呀。外面冷。”

得了主人允许，戚昔抬步，进了小小的房子。

帘子落下，室内暖和不少。不过炉子里的木炭差些，冒着尽是黑烟。

戚昔下意识看了眼屋子里的窗户。

见是开着的，便收回神。

屋子小，容身的地方也小。戚昔一进来，后头被小孩放上了凳子。

“哥哥，请坐。”

小孩被教得很好。

戚昔抬手，碰了下他枯黄地头发。轻声道：“葫芦呢？”

“马上，我去收！”

“爷爷，你跟哥哥说说话。我很快就回来。”小孩话落，人影都不见了。

“客人喝点水吧。”

茶碗放在面前用石头垫着脚的桌上，戚昔从面前的一双树皮似的手，移到老人的脸上。

他道：“谢谢。”

老人笑着，但手却摸索着桌面，随后慢慢坐下来。

戚昔这才知道，他的眼睛看不见。

“天冷，还麻烦你跑这一趟。”

戚昔双手捧着茶碗，温热传递到手心，他眉头松开。声音也像沾染了温度。

“瞧见葫芦确实好，所以便多瞧了瞧。”

没说上一句，老爷子又转过身去捂着嘴咳。

他呼吸有些急，但仍旧急于给戚昔解释：“娃子别怕。不是什么痨病。只是前些天出去做些活计，凉了才咳的。”

戚昔顺着道：“早治才好。”

“挨着挨着就过去了。都是小病。”

戚昔不再多言。

他等着小孩的将葫芦带回来。

老人家却像难得找到人说话，自己便讲起来。

“我们这儿风沙大，十个人里有五个便会犯喉咙不舒服的病。娃子要是出门，蒙着脸才好。”

“晓得了。”

“听口音，你不是这里的人吧。”

戚昔瞧着那房梁上挂着的葫芦，目光微晃。

“不是。碰巧游历到此地。”

“那便是了。”

“这边冷，出门时身上能捂多少就捂多少。病了不好治，也贵。”

戚昔看着老人满是沟壑的脸，笑了笑，又想起他看不见。低低地应了一声。

“爷爷，哥哥，我回来啦！”

老人家听他风风火火的，笑着骂：“这傻小子。”

“咳咳，咳咳……”

“爷爷，爷爷你怎么又咳了。”

小孩焦急的拍着老人的背，熟练地抓过桌上刚被戚昔搁下的碗，送到老人嘴边。

“爷爷只喝一点，一小口。”

等老人缓过来，戚昔指了指桌上的葫芦：“小孩，帮我绑在一起。”

“诶！哥哥你都要吗？你不验货吗？”

戚昔看着小孩的眼睛，道：“已经验了。”

还是照着一个五文，戚昔付了钱。

他拎着四个或大或小，但都品相上乘的葫芦出门。沿着来的路，戚昔去了之前看见的药铺。

再出来时，手上又多了两个葫芦。

回到客栈，掌柜的已经回来了。

后厨房里有炒菜的声音，戚昔想了想，将葫芦先放回屋子里，再往后厨去。

住客栈两天，他就没见过其他的人。店里只有他跟掌柜的两个。

他现在若是用热水，便会自个儿去提。

澡桶灌满，戚昔好好泡了个澡。

洗去一身寒凉，他坐在炭盆前取暖。

头发烘烤得半干时，饭也好了。

门打开，掌柜的一眼瞧见桌子上的葫芦。他笑，嘴上地八字胡跟着咧开。

“这是出去了？”

戚昔点头，接过饭菜。

掌柜：“这些个葫芦看着不错。”

“嗯，见模样好，买的。”

“嘿！买什么。你要是喜欢我送你几个。咱着家家户户都种这个，多的是。”

戚昔：“这些也够了。”

“那你好好吃，吃完了像之前那样给我放在桌子上就好。”

戚昔：“好。”

独自在房中吃完饭，戚昔将碗筷端下去。

本打算顺手洗了，但掌柜的直接将他推出了后厨。

戚昔默了默，在外面大堂坐了会儿。等掌柜的出来，他问：“掌柜的，这城里哪里可以租房？”