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《孟大小姐》

文/惘若

2023.07晋江文学城首发

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“你倒是主意大！脑子一热，就要去北京上大学。”

“把我说的话全当耳旁风！”

黄梧妹把一盆梳头水浇在青砖地面的院子里。

她回头，冲着寿字团花的酸枝木窗户内，正在收拾行李的外孙女孟葭喊。

黄家住在半山腰上，是祖宅，独占整个山头，十个峦头派风水先生里，九个看了都说好。四周编着矮而尖细的白篱，有南洋早期建筑的遗风。站在山脚往上眺，就像是青杉绿丛堆里，凭空托举出的一块和田璧。

孟葭叠起一件蕾丝白衫，放进行李箱，她没有理，当听不见外婆的碎嘴。

“你那个黑了心肝的爸爸，他最好肯认你。要真是被人家赶出来，也不用回来找外婆哭！”

黄梧妹又大声说了一句。

孟葭蹙眉，松开紧抿着的唇，用粤语回，“知道了，外婆。我又不找他咯。”

但黄梧妹的火气不那么容易消得下去。

从翻出孟葭藏了一个暑假的录取通知书，得知她私自报了北京的学校，不按她们原先商量好的，就在本地读外语大学开始，她外婆已经念了她一个礼拜。

“早知道你这么不听话，跟你妈一样，当初就不应该收留你。由得你是死是活，翅膀还没有长齐全，就想着要飞走，没良心！”

说起孟葭的妈妈，黄梧妹又黯然伤怀，自顾自扶着院中石桌，失神地坐在桃花心木的浓荫底下。

她戴着翡翠镯子的手抹把泪，“当年我要拦得住她，不叫她去北京，也不会认识你爸爸。”

孟葭一听外婆的声调不对。

她掀开珠帘，青栀墨色棉裙下藏着一把纤软腰肢，走出来说，“我又不是妈咪，你太惯她，一点心计都冇嘅。可你是怎么教我的？”

黄梧妹又被逗笑，“你以为你有多机灵？全是些小聪明！”

“我至少不会上男人这种当，”孟葭撇一撇嘴，“头绪都还没理清，就敢给他生孩子，妈咪是怎么想的？”

黄梧妹戳一下她脑门，已经枯瘦下去的手腕，早戴不住这只绿油水滑的玉镯，一扬起手来，晃啊晃的，孟葭总担心，有一天会掉下来摔个粉碎。

外婆祖上是挣下了一大份产业的，否则也不能把孟葭养得这样娇贵。

只是几个舅公都不争气，好赌，贪杯三两，作兴玩小模特，就是没一个正经做生意的。传到外婆手里，剩下个比上不足、比下阔绰的空架子。

外婆自顾自叹气，像是终于妥协，“你读完书，就老实给我回来，听见了没有？”

“知道了，我哪儿舍得你啊。”

孟葭说着就往外婆身上靠。

黄梧妹故作嫌弃地把她往外推，“热不热啊，离我远一点。”

叹了一声气后，手却自动揽上孟葭的肩膀。

孟葭忽然软下声来，“外婆，我会想你的。”

“哼！就会骗人，跟你妈妈一个样子，嘴里说舍不得我，见了个清俊的男人，她就不记得外婆了，让她回来也不回。现在好了，成了......成了......”

黄梧妹起先说的很激动，后来再讲不下去，哽咽半天，“成个孤魂野鬼了。从她收拾东西跟你爸走，我就知道，她不会再回这个家了。”

她妈妈过世时，还不到三十，没多久，孟维钧便找到黄家来，筹划好女儿的前程，留下一大笔钱，和一个照顾祖孙起居的佣人，心安理得回了京。

孟葭读本地的贵族学校，是她远在北京的亲生父亲安排的。

她姿容身段都出挑，穿整齐划一、看不出扁圆胖瘦的白色校服裙，也比同龄的小姑娘鲜活亮眼。

孟葭在这方面已经算迟钝，到高中才隐约懂得男女同学之间，那一些晦涩不便言，提起来微微脸红的事。偶尔放了学，也有邻班的男生在路上拦住她，红着脸表白，请她食冰，往她书桌里塞贵重的礼物。

但外婆在这方面管教得非常严。有一次在她书包里翻到情书，气急败坏地找到学校，要求班主任查出来，这个耽误她外孙女学业的男孩子是谁，请一定要给他处分。

就连孟葭自己，也被黄梧妹罚抄了一百遍字帖，抄得她手发抖。偏她性子倔得很，这样也不说一声错，更不喊累。

盛夏酷暑天，室内气温三十五六度。

她汗流浃背地站在书桌前，姿势端正地握支羊毫笔，悬着腕，写一手标准的簪花小楷。

孟葭一边写，她外婆就在旁边说，男人没一个好东西，看看你妈妈就知道了。

她想说外婆的担心未免多余。

孟葭的成长经历，不足为外人道的身世，皆使她早慧，一颗心已被层层包裹住，这是她从自己的妈妈身上，剥离出的自我保护机制，以免遭受类似她父亲式的伤害。

打那以后，也再无男同学敢招惹孟葭，都怕了她这个厉害的外婆。

在去北京念书这件事上，孟葭存了自己的私心。

她长到十八岁，就见过孟维钧一面，隔得很远，只觉得他威严。她想去见见他，看这个让她妈妈迷恋了小半辈子，最后变得疯癫不记事，自杀在一个初春早晨的书生，到底是什么样子。

看看那个，叫妈妈去了就不肯回来，折磨、埋葬了她一生的北京，究竟多光怪陆离。

张妈买完菜，提着竹片编的篮子跨进院门，“哟，早饭还没吃，就先哭上了？”

黄梧妹抹把眼泪，推开孟葭，和她一起进了厨房，“你是越老怪话越多。”

张妈坐在小板凳上，把新鲜蔬菜一样样取出来，“等葭葭一走，这个家里，就剩我们两个老太婆了。”

张妈领着孟维钧的薪水，在黄家照顾祖孙俩十余年。黄梧妹待她，早已如家人亲厚。

她看黄梧妹摘下手镯和戒指，小心拿手帕包了，放在料理台上。

张妈猜她大约要下厨，拦了一把，“老太太，您还是去歇着吧，要做什么，吩咐我就行了。”

黄梧妹说没事，“葭葭没两天就要走了，我再做两道她爱吃的。”

张妈利落地处理菜叶，拿清水漂洗，她道，“您也不用太担心，孟院长总归是她的父亲，血浓于水，不至于不认的。”

“我的外孙女，要那个陈世美认什么认！”黄梧妹当即啐了一口，“葭葭也不是要去认亲的。”

张妈笑起来。黄梧妹虽然上了年纪，但眉眼之间，还瞧得出五分年轻时的俏丽，倒退个几十年，黄家在香港仍风光的时候，也是天不亮就打点夜礼服、小皮鞋，等着富家子上门来接她去浅水湾游泳，日头落下来，再往丽都饭店吃饭、跳舞的角儿。

孟葭得了外婆七八分真传，又多读几本书，在明媚的春绡底色上，额外生出临水照花的庄雅来。

到晚饭时，黄梧妹的那一道文昌鸡才端上桌。孟葭想哄她外婆高兴，特意多添了一碗饭，连配料里的火腿、鸡肝都吃个精光。

胡吃海塞过后，孟葭闹起了胃胀，哎唷大半晌。张妈给她煮消食茶，她手脚细，一样样药材往里加，孟葭就坐在厨房里等。

张妈一边搅动紫砂罐，“刚才我就想拦着你，吃那么多，害了馋痨病一样的。”

孟葭走来走去，揉着肚子，“你没看外婆笑得有多欢啊，我是不是很孝顺？”

“你要真是孝顺，就不该去北京，”张妈左右张望了一遍，确定无人，才压低了声音说，“这话我不敢跟老太太说，我在谭家做过两年事，那位太太可不是好相处的。”

张妈经孟维钧的手精挑细选，是在深宅大院里，见过贵人们出入上下的，说话也格外注意分寸。

孟葭端着瓷盏，她嘴圈成圆形，轻吹了吹，“孟院长很怕她吗？”

她不叫爸爸。