第四章 红伞验尸（1/2）

正月初一，天有薄雾。

一大早，宋慈和刘克庄双双走出了提刑司大狱。刘克庄按照约定去散布提刑官开棺验骨的消息，去查问手帕上的题词字迹，宋慈则在提刑司西侧的役房里找到了许义。许义听宋慈说想请他一起去杨家查案，高兴得当场蹦了起来。许义的年纪只比宋慈稍大一些，刚入提刑司当差一个月，成天就盼着能亲手查案缉凶，办几件大案，可平日里都是被其他差役使唤，干各种粗活杂活，昨晚能在太学跟着宋慈查案，他高兴不已，今早宋慈又来请他一起外出查案，他当真喜出望外，片刻间便换好差服，收拾妥当，并按宋慈的吩咐备好了三份检尸格目。

宋慈带着许义出提刑司后，一路走街过巷，往里仁坊而去。虽是清晨，但今日是元日，千门万户早就爆竹连连，沿街院落欢声笑语不断。宋慈一路行去，听着这些只在太平之世才会有的欢声笑语，心中甚安。

杨家宅邸坐落于里仁坊北面，红墙绿瓦，高门大院。杨岐山虽然无官无职，但仗着兄长是太尉，妹妹是皇后，在临安城内有权有势，便是一些在朝的高官，有时也不得不放低身段找他攀附关系。宋慈和许义来到杨宅时，沿途的欢声笑语再无所闻，眼前高门紧闭，宅中一片死寂。杨茁昨晚失踪，一夜没找到人，今年这个元日，杨家上下自然无心庆祝。

许义上前叩门，宋慈则转头看向街边。就在杨宅大门的右侧，街边停着一辆马车，那马车装饰极为华贵，车夫和仆役也都衣着光鲜，一看便是来自显贵之家。此时车夫正坐在车头打盹，仆役也都在马车周围休息，由此可见，马车主人并不在车中，想必是进入了眼前的杨家。

就在宋慈打量马车之时，杨宅大门开了一条缝，一个门丁出现在门内。那门丁见许义一身差役打扮，张口就问：“找到小公子了？”

许义道：“还没找到。”

“那你来做什么？还不赶紧去找人！”门丁语气冷漠。

“我们是来查案的。”许义介绍身边的宋慈，“这位是提刑司的宋大人。”

门丁朝宋慈瞧了一眼。他虽是个下人，但平日里常有大小官员登门拜访，因此临安城内的达官显贵他大都认识，一见宋慈是个不认识的年轻人，穿着还如此普通，显然不是什么高官显爵。“什么宋大人？”他语气中透着不屑。

“宋大人是浙西路提刑干办，专程前来查案。”

“既然是干办，那进门的规矩，应该懂吧。”门丁从门内伸出一只手来，摊开在许义面前——这是明目张胆地要好处。因为与皇后、太尉的关系，平时登门拜访杨岐山的官员不在少数，那些有权有势的大官，门丁自然客客气气不敢阻拦，至于那些小官小吏，门丁则会换一副脸色，不给些好处，便把人堵在门外，不给通传。

许义皱眉道：“什么进门的规矩？”

门丁“咦”了一声，道：“你装什么傻，充什么愣呢？”

许义并不是装傻充愣，他刚当差不久，没与这些高门大户打过交道，不知道所谓的规矩，道：“进个门还要什么规矩？你家小公子昨夜在纪家桥失踪，宋大人是专程来查此案的。”宋慈没有对他说此行的真正目的，只说了是来查案，他还以为宋慈是来查昨夜杨茁失踪一案。

门丁冷冷一哼：“老爷吩咐过，今早谁都不见！”说完便要关门。

许义有些着恼，抓住门沿不让关上，道：“你这人怎么这样？”

“说了不见，就是不见，还不撒手？”见许义不撒手，门丁又朝宋慈斜了一眼，“知道这是什么地方吗？一个芝麻大点的干办小官，也敢来这里撒野！”

许义道：“你别狗眼看人低！”

“你骂谁是狗呢？”门丁一脸凶相，忽然拉开门，一把将许义推了个趔趄。

许义气不打一处来，正要冲上去理论，宋慈忽然道：“许大哥，不必跟这人一般见识，我们走。”

许义回头看着宋慈：“宋大人，就这么算了？”

“无妨，人家既然不欢迎，我们走便是。”宋慈故意提高了说话声，“回头杨老爷问起来，就说提刑司已有线索，本可以找到小公子，奈何我们登门拜访，却被人拦住不让进，以致错过时机，再也找不着小公子。”一边说话，一边离开。

“是，宋大人。”许义瞪了门丁一眼，跟着宋慈往外走。

身后忽然传来门丁的声音：“等等！”

宋慈停下脚步，回头道：“还有何事？”

“你刚刚说什么？”门丁道，“你有线索能找到小公子？”

宋慈点了一下头。

“那好，你在门口等着，我进去通报老爷。”

“不必了。烦你转告杨老爷，若他还想找到小公子，就请他亲自来提刑司找我。”宋慈转身就走。

门丁知道杨岐山把杨茁的安危看得比什么都重，若是杨岐山知道原本有机会可以找到杨茁，却因为他的疏忽怠慢而耽搁了，那他真是吃不了兜着走。他三步并作两步抢到宋慈身前，拦住宋慈道：“你别就这么走啊。我家老爷是什么人，怎么可能去提刑司见你一个干办？先进门吧。”

宋慈驻足不动：“我一个芝麻大点的干办小官，岂敢在贵宅撒野？”

换作以往，别说是提刑干办，便是更大些的官，敢这么说话，门丁早就将人轰走了。可此时门丁暗自掂量了一下利害，不得不忍住一肚子怨气，赔了笑脸，换了语气：“宋大人，小的刚才多有冒犯，您大人不记小人过，快请进门吧。”

宋慈指着许义道：“这位许大哥，是提刑司的差役。”

门丁心里暗骂，嘴上却道：“差役大哥请。”抬手请二人进门。

许义见宋慈三言两语便让那门丁服了软，不由得大为佩服。宋慈不再为难那门丁，跨过门槛，进了杨宅。

一入杨宅大门，宋慈立刻扭头看向右侧，那里是一片空地，停放着两顶装饰华贵的轿子，想来是杨家人出行所用。

门丁将大门关上，引着宋慈和许义朝就近的方厅走去。

“你家小姐何在？”宋慈问道。

门丁应道：“小姐寻了小公子一宿，才从外面回来，回西楼歇息了。”

宋慈心想：“杨小姐既已回来，那她昨晚乘坐的轿子，想必也抬回来了。”不由得回过头去，又朝那两顶轿子望了一眼。

门丁将宋慈和许义引入方厅，道：“二位在此稍坐，老爷在花厅与人商谈要事，我这就去通报。”

宋慈想起大门外停着的马车，知道有人登门拜访杨岐山，门丁这话应该不是敷衍，便点了点头。

门丁快步去了，穿过两条折廊，经过一片假山湖，急匆匆赶到宅邸东侧的花厅，却被一个管家模样的人拦住了。

“你慌慌张张乱跑做甚？”那管家道。

门丁如实说了提刑司来人查案一事，管家却道：“老爷吩咐过，不许任何人进花厅打扰。”

“可提刑司的人说有线索，能找到小公子。”

“那也得等老爷出来再说。”管家声音虽低，语气却不容更改。他说话之时，回头看了一眼身后紧闭的花厅门。

此时此刻，就在这扇紧闭的花厅门后，三个人正在议事。

三人之中，一人是杨岐山，另一人是杨岐山的长兄，也就是当朝太尉杨次山，还有一人，则是浙西路提点刑狱公事元钦。

杨次山今早天不亮就入宫参加了正月初一的大朝会，随后马不停蹄地赶来杨家，年过六旬须发皆白的他，脸上却没有丝毫疲惫之色。他坐在上首，拿起茶盏，慢悠悠地呷了一口，道：“如此说来，韩侂胄这只老狐狸，又想在这桩旧案上做文章。看来他不斗倒我杨家，是不会罢休了。”

元钦坐在下首，道：“太尉尽管放心，巫易案做得滴水不漏，早已是铁案如山，更何况时隔四年，当年的证物早已销毁，没有任何证据可查，无论如何也翻不过来。”

“那何太骥的案子呢？凶手是谁，故意模仿当年的旧案，又是何用意？”

“何太骥一案，下官尚未查清，还不知凶手是谁。”

杨岐山没有坐着，而是在杨次山和元钦之间焦躁不安地来回踱步。他似乎对杨次山与元钦的对话一点也不关心，自顾自地唉声叹气。

杨次山略作沉吟，道：“你说何太骥的案子，会不会是韩侂胄所为？他想借此机会，重翻旧案。不然为何刚出了命案，他本人便出现在岳祠，还带去了甲士，显然是早有准备。”

元钦摇头道：“若是如此，韩太师就该找一个亲信之人来查案，而不是用一个太学学子。”

“你怎知那太学学子就不是韩侂胄的亲信？”

“下官已去太学查过学牒，宋慈此人，是前广州节度推官宋巩之子。”

“宋巩？”杨次山道，“这名字倒有些耳熟。”

元钦提醒道：“就是十五年前进京赶考，因为妻子被杀一案，闹得满城风雨的那个宋巩。”

杨次山一脸恍然状，道：“难怪这么耳熟。”随即微微皱眉，“韩侂胄居然保举宋巩的儿子来查案，这倒是令人意想不到。”又问：“这个宋慈，已在查巫易的案子了？”

“宋慈是查阅过巫易案的案卷，不过太尉放心，案卷上没有任何破绽，他查不出来什么。宋慈一个太学学子，在临安没有任何背景，虽说有些验尸本领，却也不足为虑。”

杨次山拿起茶盏，慢条斯理地呷了一口，道：“韩侂胄这个人，心狠手辣又老谋深算，他敢用一个太学学子查案，还故意安排成你的属官，必是有备而来。只怕他还另有后手，用得好了，能抓住我杨家的把柄，甚至扳倒我杨家，扳倒杨皇后，若是用得不好，顶多牺牲一个太学学子，他没任何损失，也不用明面上与我杨家为敌。韩侂胄啊韩侂胄，这只老狐狸。”

“太尉勿虑，有下官在，四年前没出任何岔子，四年后也不会。”

杨次山却道：“大江大河都过了，就怕阴沟里翻船。”

“下官明白。”

杨次山与元钦对话之际，杨岐山一直来回踱步。这时他忽然停下脚步，对杨次山道：“大哥，区区一个太学生，谅他也查不出什么，你就别担这心了。”又冲元钦道：“你说巫易的案子是铁案如山，无论如何也翻不过来，既然如此，你就别管巫易的案子，也别管什么何太骥的案子，先把我的茁儿找到！茁儿一夜没回来，外面天寒地冻，也不知他饿着没，冻着没……”

“杨老爷，下官已派出所有人手查找了一宿，此刻还一直在找。小公子失踪很蹊跷，毫无痕迹可循，目下已寻遍了全城，实在是找不到人。”

“你这个提刑是怎么当的？”杨岐山道，“临安城就那么大，你却连个三岁小孩都找不到？”

“杨老爷不必心急。找不到人，不见得就是坏事，小公子多半是被人所掳，应该不至于在外受冻挨饿。”

杨岐山瞪眼道：“茁儿被人所掳，你居然说……说不是坏事！”

“岐山，”杨次山忽然道，“你怎么跟元大人说话的？”

“大哥，失踪的是茁儿啊！我只有这么一根独苗，他才三岁……”

杨次山嗓音发冷：“是你一个儿子重要，还是我整个杨家重要？”

一句话，说得杨岐山不吭声了。

杨次山又向元钦道：“听说昨晚被捕的那个武学生，是辛弃疾的儿子？”

元钦应道：“下官已亲自审过，那武学生名叫辛铁柱，确是辛弃疾之子。不过他与小公子失踪一事，应该没有关联。”

“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。”杨次山将茶杯捏在手中缓缓摇晃，“辛弃疾一向主战，与韩侂胄皆力主北伐。主战派之中，名望最重的，便是这个辛弃疾，他被韩侂胄起用，出知镇江府，前阵子登临京口北固亭，一阕《永遇乐》传入临安，大街小巷，妇孺皆知，朝野内外，莫不振奋，就连朝会之上，圣上都忍不住当着众臣吟诵。”他言说至此，脑中不由得想起了三天前垂拱殿里那场大议北伐的朝会。

当时垂拱殿内一片沉寂，皇帝赵扩吟诵完辛弃疾的词后，提到将亲临太学视学一事，尤其强调要专门去一趟岳祠，紧接着话锋一转，说“当此锐意进取之时，却总有一些反对之声冒将出来”，说完便一脸不悦地坐在龙椅上，发下一封奏疏，让下面站立的群臣传阅，商讨如何处置。奏疏来自武学博士魏了翁，疏中论及北伐，言辞甚为激烈，说大宋“纲纪不立，国是不定，风俗苟偷，边备废弛，财用凋耗，人才衰弱”，又说金国“地广势强，未可卒图，求其在我，未见可以胜人之实”，还说贸然北伐，是“举天下而试于一掷，宗社存亡系焉”。

赵扩继位已有十一年，从继位之初就对自己向金国称臣的屈辱地位甚为不满。如今改元开禧，那是取太祖皇帝“开宝”年号和真宗皇帝“天禧”年号的首尾二字，以示恢复之志。赵扩有意北伐，韩侂胄正是因为力主对金国强硬，主张恢复中原，才能深得赵扩信任，执掌朝政十年而不倒。朝野上下都知道皇帝的北伐之志，也知道韩侂胄打压反对北伐之人，可总有人上书谏言。比如半年前武学生华岳就曾冒死上疏，说北伐必将“师出无功，不战自败”；又说韩侂胄“专执权柄，公取贿赂”；更将朝中依附韩侂胄的一干官员如右丞相陈自强、枢密都承旨苏师旦等人骂了个遍，当即被削去学籍，下狱监禁。见华岳落得如此下场，文武官员再没人敢公开反对北伐，直到魏了翁呈上这封奏疏。

赵扩的意思再明白不过，那就是要狠狠地处罚魏了翁，以儆效尤。可这场原本是为了讨论如何处置魏了翁的朝会，最终却演变成了一场针对北伐的大议论。群臣之中，那些反对北伐的官员，心知针对北伐的各种准备已在紧锣密鼓地进行，眼前这场朝会恐怕是最后能谏阻北伐的机会了。当苏师旦奏言魏了翁“对策狂妄”后，权工部侍郎叶适第一个站出来反对北伐，说“轻率北伐，至险至危”。权刑部侍郎兼直学士院李壁当即反驳，说“天道好还，中国有必伸之理；人心效顺，匹夫无不报之仇”。签书枢密院事丘崈紧跟着出列，说“中原沦陷近百年，固不可一日而忘，然兵凶战危，若首倡非常之举，兵交胜负未可知，则首事之祸也，恐将误国”。此后不断有官员出列，群臣逐渐分为两派，你一言未罢，我一语已出，方才还一片沉寂的垂拱殿，转眼吵得不可开交。

韩侂胄一直气定神闲，看不出情绪上有任何变化。可赵扩的脸色却是越来越难看，最终忍无可忍，喝止了这场议论，向少数沉默不语的官员投去目光，问其中的杨次山道：“太尉一言不发，不知有何高见？”

杨次山知道赵扩北伐之心已决，圣意难违，也知道韩侂胄深得赵扩信任，权位牢固，此时还不是公然与之为敌的时候，因此颤颤巍巍地出列，垂首答道：“老臣愚钝，一切凭皇上圣断。”

杨次山在朝会上不敢公然提出反对，此时私下里与元钦会面，却用不着再作遮掩，道：“有辛弃疾在，他廉颇老矣尚能饭，振臂一呼，北伐声浪便一日高过一日，韩侂胄的权势也一日盛过一日。若此时辛弃疾之子掳劫幼童、身陷牢狱的事传出，正可以打压辛弃疾如日中天的名望，挫一挫韩侂胄的气焰。”

元钦明白杨次山的言下之意，应道：“下官知道该怎么做。”

杨岐山在旁听得这话，想到杨次山压根不把杨茁的失踪当回事，只一心借题发挥，算计政敌，气得一跺脚，又来回踱起了步。

杨次山道：“别在我面前晃来晃去。”

杨岐山心中气恼，却不敢在杨次山面前造次，索性拉开大门，一个人又气又急地走出了花厅。

花厅外，管家一直守着，门丁也已等候多时。

一见杨岐山出来，门丁急忙迎上去：“老爷，提刑司来了人，说是有线索，能找到小公子。”

杨岐山原本气急败坏，一听这话，顿时两眼放光：“当真？人呢？”

门丁道：“就在方厅。”

“快……快带我去！”杨岐山急得有些语无伦次。

门丁忙引着杨岐山，往方厅而去。管家见杨岐山虽然出来了，但杨次山和元钦还在花厅中议事，于是依旧守在花厅门外，以免有人入内打扰。

杨岐山跟着门丁赶到方厅，还没跨进厅门，便道：“找到茁儿了？！”声音发颤，透着莫大的惊喜。

方厅之中，许义已等候多时，宋慈却不见了踪影。许义昨晚在纪家桥一带帮忙寻找过杨茁，当时便见过杨岐山，此时认出是杨岐山亲自到来，忙从椅子里起身，道：“杨老爷，小公子还没找到。”

“不是说有线索了吗？”

“线索一事，小的不清楚，只有宋大人知道。”

“你家大人在哪儿？”

“宋大人往西楼寻小姐去了，他命小的在此等候杨老爷。”

杨岐山听了这话，转身就要往西楼赶。他刚赶出几步，忽又想起了什么，回头道：“你家大人姓宋？”

许义点了点头。

“他叫什么名字？”

“宋慈。”许义答道。

杨岐山心神一紧，暗道：“莫不是韩侂胄派来查案的那个宋慈？他怎么跑来我这里了？他去寻菱儿做什么？”加急脚步往西楼赶。许义见杨岐山如此着急，只道是为失踪的杨茁而急，忙跟在后面，一起赶往西楼。

此时此刻，宋慈已去到西楼，见到了杨菱。

先前门丁赶去花厅通报时，前脚刚离开，宋慈后脚便出了方厅。宋慈此次来杨家，只为找杨菱，一来打听巫易和何太骥的案子，二来顺道查问杨茁失踪一事。他让许义留在方厅中等候，他独自一人向西楼而去。杨家宅邸很大，楼阁众多，他虽不知西楼具体位于何处，但既然是西楼，只要往西去，便错不了。

不过在去西楼之前，他还有一件事要做。他回到大门右侧的那片空地，来到那两顶轿子前。他不知道昨晚杨菱和杨茁乘坐的是哪顶轿子，于是将两顶轿子里里外外都查了个遍。他心中明了，暗道：“果然如此。”

查完了轿子，宋慈便寻西楼而去。他在杨宅中一路西行，沿途穿过了好几条折廊，经过了不少亭台楼阁，却没有遇到一个下人，想来下人们都外出寻找杨茁去了。直到来到杨宅西侧一座竹子掩映的阁楼前，他才遇到了一个婢女。

那婢女刚从阁楼中轻手轻脚地退出来，掩上了门，端着放有几个碗碟的托盘，正要离开，一转身见到宋慈，吓得手一抖，托盘倾斜，一个瓷碗掉了下来。

那婢女一惊，以为要听见瓷碗摔碎的刺耳响声，不由闭上了眼睛。哪知这响声始终没有响起，她睁眼一看，掉落的瓷碗正抓在宋慈手中。她松了口气，用责怪的眼神打量宋慈，道：“你是什么人？”

宋慈朝那婢女手中的托盘看了一眼，见碗碟中是一些豆糕、糍粑之类的点心，有不少残渣，都是吃剩的。他将瓷碗放回托盘，手上黏糊糊的，低头看了一眼，原来是粘上了瓷碗中残剩的莲子羹。他抬头看着那婢女，道：“提刑司前来查案，请问你家小姐何在？”

那婢女听见“提刑司”三字，不禁将托盘抓紧了些，转头看了一眼阁楼，对宋慈道：“小姐一宿没合眼，刚刚才睡下，你莫……莫去打扰。”

宋慈抬眼看着眼前这座阁楼，心道：“原来这里就是西楼。”他见西楼的一侧栽种了不少竹子，算是一小片竹林，不禁想起何太骥后背上的那些笋壳毛刺。他径直向那片竹林走了过去。竹林里落了不少枯黄的竹叶和笋壳，看起来很长一段时间没有打扫过了。他观察那些竹叶和笋壳，尤其是笋壳，寻找其中有没有破损开裂的，倘若有，就说明曾被人踩过或压过。

那婢女立在西楼前，端着托盘，蹙着柳眉，莫名其妙地望着宋慈，不知宋慈到底在干什么。

宋慈围绕那片竹林转了两圈，重新回到西楼门前。

那婢女见宋慈又走了回来，道：“我说了小姐在休息，你莫要来打扰。”

宋慈向那婢女点点头，忽然高声道：“杨小姐，在下提刑司干办，前来查案，有事相询！”

那婢女吃了一惊，道：“你这人怎么……怎么这样？小……小点声！”

西楼里忽然传出一个女子的声音：“茁儿的事，我早已说清，大人请回吧。”

“在下前来，不单问杨茁失踪一事，还另有所询。”

那女子回应道：“大人所询何事？”

“巫易案。”

西楼里没了声音，寂静了片刻，忽然吱呀一响，门开了，一个一身素绿裙袄的女子出现在门内。

婢女忙叫了声：“小姐。”

门内那女子便是杨菱。她黑纱遮面，只露出眉眼，仅是这露出的眉眼之间，也是自有英气。她打量了宋慈一眼，道：“大人看着眼生。”昨夜杨茁失踪后，提刑司的人都赶去纪家桥寻找杨茁，她与那些人都见过面，却没见过宋慈。

“在下宋慈，本是太学学子，蒙圣上厚恩，辟为提刑干办，奉旨查办岳祠一案。”宋慈取出腰牌，示与杨菱。

杨菱看了一眼腰牌，向那婢女道：“婉儿，你先下去吧。”

婉儿应了声“是”，气恼地瞪了宋慈一眼，这才端着托盘退下了。

“大人想问什么？”杨菱依旧站在门口，似乎不打算请宋慈入楼稍坐。

宋慈也不在意，就立在门外，道：“关于巫易自尽一案，小姐但凡知道的，都请实言相告。”

“大人来找我，想是知道我与巫公子的关系了？”

“略有所闻。”

“可惜大人找错了人，我虽与巫公子有过来往，但对他的死所知不多，只知他被同斋告发作弊，被逐出太学，因而自尽。”

“你也认为巫易是自尽？”

“人人都这么说，提刑司也是这么结的案，难道不是吗？”

宋慈不答，问道：“巫易死前几日，其言行举止可有异常？”

“那时我已与他断了联系，他言行举止如何，我并不知道。”

“你几时与他断了联系？”

杨菱回想了一下，道：“他自尽之前，约莫半月。”

“为何要断联系？”

“家里人不许我与他来往。”

“巫易有一首《贺新郎》，据我所知，是为你而题。在他上吊之处，发现了这首词，题在一方手帕上。此事你可知道？”

“我听说了。”

“那方手帕是你的，还是他的？”

“他以前赠过我手帕，但那首《贺新郎》我没见过，想是与我断了来往后他才题的吧，手帕自然也是他的。”

“巫易若是因同斋告发一事而自尽，为何要将这方题词手帕埋在上吊之处？”

“我说了，那时我与他已断了来往，他为何这么做，我当真不知。”

“那何太骥呢？”宋慈道，“这四年来，你一直对他置之不理，为何最近却突然改变态度，答应见他？”

“我答应见何公子，是因为我知道他一直在等我。我想告诉他，我与他之间没有可能，让他彻底死心。”

“你与他见过了吗？”