第73章（1/2）

宁安、丰夷、阗宇三县因处于边地, 建兴没法控制它们。

交上去的税一年少过一年，好好的地也不知怎么就受了灾，颗粒无收。

清查地方, 核实账目，是每个世家都想做的事。

建兴很久之前就想查验宁安三县, 没贸然下手，是为等待时机。

等待宁安向建兴求援, 求着周氏进入其地界的时机。

马匪骚乱, 等宁安陷入一片水深火热之中。

建兴再摆出关爱属地, 怜悯生民的嘴脸, 派遣周氏子弟进入宁安救苦救难。

为抵消建兴权贵的警戒，为使地方不对周氏兵马抵触，宁安百姓越惨越好。

他们越惨，周氏进入宁安的军队越顺利。

马匪自始至终就是小事。

他们自列北起家，烧杀抢掠，无恶不作, 却能一路南下, 堪称势如破竹。不过一伙亡命之徒，怎么可能逃出大世家的手掌？

放纵匪徒作恶, 把地方搅乱，主家再以恩赐的形象出现, 用仁德的姿态收揽人心, 减少日后清查税目的阻力。

且等到军队进入宁安, 清丈土地就由不得地方的豪强提出异议了。

宁安匪盗越发猖獗也罢，建兴频频的催剿信也罢, 从一开始就做给外人看的。

独自在宁安的第一个月，周朔查清了账, 丈量了地。

宁安百姓只有很少的地，大多数人都是宁安豪强的佃户。可所有的税目全落在贫农身上，那些富庶的豪绅们不仅不交税，甚至将他们该纳的税分派给租户。

在宁安的第二个月，周朔重新分配田亩，整改税率。

他把在此地的所见所感都写入述职信中，希望高位的主君能怜惜生民的困苦。

这场被蓄意纵容的屠杀，使得很多人丧命，也使宁安三县的格局就此改变。

建兴如愿获利，此地的生民也许不再如往常那般艰辛。

可看着烈火焚过的焦土，埋着无辜者的累累坟冢，周朔倍受煎熬。

他默许这一切就这么发生，甚至参与其中。

他是帮凶，是罪人，他在助纣为虐。

尽管礼法教条只是统治者用以满足私欲、达成目的的工具，可周朔仍旧遵循这套虚伪且不公的体系。

这是数千年搭建起的压迫，没有人可以反抗，任何妄图背离的人都将付出沉痛的代价。

周朔试图将自己融入这个体系，顺从它的道德准则，将自己变成其中一员，成为一个完美契合礼教要求的“君子”。

可他从未被当成君子教养过。

一直以来，他都是酷吏。罗织罪名，严刑逼供，为贯彻主君的命令无所不施。

在日渐增多的杀戮中，他不得不放弃所谓的良知，所谓的自我，才能获得片刻的宁静。

但那究竟是宁静还是麻木？周朔分不清，也不敢去区分。

人往往是越缺什么，越爱表现什么。

他根本没有良知，也无所谓道德，可却总在人前伪装，装出那副谦和守正的模样，用以矫饰自己的无德无行。周朔觉得自己很恶心。

人往往是越没有什么，越渴望什么。

妻子的良善高洁让周朔自残自愧，更让他希冀渴望，却又在仰慕中扭曲心态将自己贬落尘埃。

怎么配与她站在一起呢？周朔问自己。

答案总是在深思后不尽人意。

“你哑巴了？”冷声的叱问响起。

不安惶惑中，周朔回答：“没。”

“你骗我，又骗我。”

周朔的心被攥紧，他抬眼看向妻子。她知道了吗？

“你答应的不瞒着我，又是骗我的，对不对？”

“不是。”

这个人，答应的时候比谁都爽快。真让他多说些什么的时候，就成撅嘴葫芦了。

姜佩兮并非要知道周朔的所有，如果他是为了周氏的机密而守口如瓶，她能理解他。

可周朔现下显然就只是想隐瞒他遭遇的危险。

他告诉自己能怎么样？

告诉她，他差点死在那又怎么样？

查账，查田亩。

这样堪称挖地方豪绅祖坟的行为，他怎么可能不被地方往死里折腾？

姜佩兮本以为，她今生的选择已经改变周朔。

他将不再如前世那般别扭，会对她诚实很多。他们已离开世家，该成为坦诚相待，共担风雨的夫妻。

可谁知，还真是江山易改本性难移。

姜佩兮冷笑，她气得站起身：“你爱怎么样怎么样，从此以后我不问你的事。”

她本想放出更多狠话，比如说：你死不死关我什么事，我哪天死了你也少管我。

可姜佩兮怕一语成谶，只好把这些话在嘴里反复咀嚼。

“这都是以前的事，已经不重要了。以后的事，我不会瞒你。”周朔说。

“我不信。”

“我立誓。”他神色沉凝。

姜佩兮被他动不动就立誓弄得火大，“你就会立誓，你这次又要立什么誓？”

“若我以后做事再欺瞒你，我……”

眼见周朔还真发起誓，姜佩兮只能截住他的话，“我们就永远不要再见。”

她真怕周朔说出什么生死之语。

赌咒起誓是信者惧，不信者张口就来。

姜佩兮是信者。

见周朔不接话，她赶着问：“不是要发誓？怎么不发了？”

这种咒言周朔确实说不出来，生死可作注，什么都可以，除了与妻子不再相见。