第2章（1/2）

◎他声音压得很低，显得有些慵懒又轻佻，让苏灵筠不禁有些心慌意乱。◎

是日，雪霁，阳光正好。

户部侍郎的夫人王氏在府中设宴请客，也邀请了李氏，并让她带苏灵筠和程清清过去。

李氏心中甚是欢喜，她知道王夫人对自己的女儿颇有好感，有意与她家结亲，李氏见过她的儿子方恒，不仅生得一表人才，而且才华横溢，与她女儿堪为一对，于是前一晚李氏特地叮嘱苏灵筠好好打扮一番。

然而，苏灵筠没有听从她的吩咐，依旧是平常的打扮，只是头上的饰物比平日里多了点，但要不仔细看也看不出来。

李氏叹着气劝道：“我的儿，你就听娘一句劝，换身明艳一些的衣服，你这一身衣裳有些黯淡又不够时新，看着不太起眼。”她倒是不担心王夫人不喜欢自己的女儿，而是担心方恒不中意她，她年岁不大，怎么爱穿这些颜色看着老气的衣裳？她心中不禁十分感慨。

任凭李氏如何说，苏灵筠依旧不为所动，“又不是去出风头，要起眼做什么？别弄得喧宾夺主了。”她淡然地笑道。

李氏继续劝道：“你这孩子，穿得鲜艳一些就是喧宾夺主了？依我看，你就应该学学你表妹的打扮，明艳又不失端庄。”

苏灵筠不止一次听李氏拿她与程清清做比较了，若是以往，她会好声好气地附和她，但此时心里有些不高兴，只因又想起了前几日程清清背地里说她的那些话，就不是很耐烦听这些话。

“表妹是表妹，我是我，她适合穿红着绿，我就不适合，你偏要我去学她做什么，别到头来让人说是东施效颦，惹人笑话。”她也许忘了她曾经说过的一些话。

苏灵筠很少与她犟嘴，因此李氏听到她回嘴，心中着实有些惊讶，愣了片刻，才道：“你这孩子，我不过说你一两句，你和我犟什么？”

苏灵筠自知失了做女儿的分寸，有些后悔，正要说点什么挽救，程清清与她兄长苏云峥一同走了进来。

“舅母，表姐，你们在说什么呢？”程清清聘聘婷婷地走进来，冲着两人笑得粲然。

苏灵筠看过去，见她衣着光鲜亮丽，打扮得粉雕玉琢一般，微微一笑，并未说什么。

李氏无奈地笑道：“没说什么，我让你表姐去换一身衣裳，她死活不肯。你们都准备好了吧？”李氏拿程清清当自己人，什么话也不瞒她。

程清清亲热地挽着李氏的手臂，劝道：“表姐，你就听舅母一句劝吧，我觉得你今日这身衣服看着不是很好。”

苏灵筠温婉恬静的面庞没有起一丝波澜，她淡淡地笑道：“时间赶不上了，就这样吧。”说着目光转向一旁的苏云峥，“兄长，你怎么和表妹一起来了，你也要跟去么？”

苏云峥与苏灵筠是同胞所生，他年长苏灵筠两岁，温润如玉，脾气极好，但他们兄妹二人却不十分亲热，反倒是程清清与他走得更近。

苏云峥点点头，“方公子设宴，邀请了我还有江公子等人。”

听说江怀谨也会去，苏灵筠内心微动，又怕被人瞧出什么，就垂了秀眸，默默不语。

程清清往苏灵筠那边瞥了眼，唇边暗暗勾起抹嘲笑。

苏灵筠与程清清陪着李氏坐一辆马车，除了她们三人，还有三名丫鬟，马车宽大，六人坐在一起倒不嫌挤，苏云峥则独自一人乘坐一辆。

几人来到方宅，王夫人领着几名仆妇丫鬟迎了出来，将李氏等人引进内堂，苏云峥并未下马车，直到方恒出来，才随他一同进去。

苏灵筠的父亲也在朝为官，但他只是一七品的吏部给事中，王夫人的夫君则是三品要臣。王夫人与李氏关系要好，并没有在她面前摆架子。

李氏让苏灵筠和程清清拜见了王夫人。

王氏十分高兴，微笑向程清清点了下头，而后拉着苏灵筠的手，看着她和顺如春的模样，脸上笑容明显加深，将她上下打量一番，越看越喜，“几个月不见，灵筠长得越发出挑了。”

苏灵筠脸上露出一柔顺的笑容，“夫人谬赞了。”

两人正说着话，王夫人的女儿方秀娥领着丫鬟款款而来，一见到苏灵筠，立刻上前，亲切地握住她的手，喜道：“我的苏姐姐，盼星星，盼月亮，终于把你给盼过来了。”至于一旁的程清清，她看也没看一眼。

苏灵筠反握住她的手，看着她天真烂漫的俏丽面庞，不禁微笑道：“我也甚是想念你，只是近来一直不得空来看你。”

方秀娥笑嘻嘻地道：“今晚你不许走，我有好多话要和你说。”说着看向王夫人那边，“母亲，我想和苏姐姐去我屋里坐一坐。”

王夫人点头同意了，方秀娥便拉着苏灵筠出了内堂，往她的住处去。

“清清，你不和表姐她们一起去那边坐坐？”见程清清静静地坐在一旁不言不语，李氏关心道。

程清清摇了摇头，撒娇似地扯着她的袖子，笑道：“清清就不去了，我在这陪着舅母。”

“我哪里需要你陪了。”李氏笑道，却也由得她。

程清清视线掠了眼外头穿过回廊的两道身影，目光有些冷，以前她曾??x?向方秀娥示过几次好，但方秀娥却不理她，一心只和苏灵筠往来，程清清就收起了和她交好的心，她才不想一直拿热脸去贴她的冷屁股。

方秀娥携着苏灵筠的手，一路穿曲廊，绕假山，她的嘴巴自始至终就没停过片刻，“苏姐姐，我们有好几个月没见面了，这阵子我是真想你想得紧，想去找你，我母亲又不许，说年末大家都忙，我去了你那里给你添麻烦，所以我就没去。我家中就我一个姑娘，身边也没个姐妹说说体己话，我常常想，要是你能一直住在我家就好了。”

苏灵筠听出了她的言外之意，却佯作不知，微笑揶揄道：“你总归是要嫁出去的，那时我总不能也跟着去吧？等你以后嫁了人，有的是小姑子陪你。”

方秀娥撅起小嘴，道：“我不要小姑子，我要嫂嫂，要不你给我当嫂嫂吧，我兄长人物不差的，而且他在我面前提起过你。”

苏灵筠不方便接她这些话，只把头微微垂了下去，抿着嘴笑而不语。

方秀娥扯着她的袖子，盯着她的脸看她的反应，“苏姐姐，你不好奇我兄长说了些什么？”

苏灵筠十分干脆地摇了摇头，“不好奇。”

方秀娥轻哼一声，“那我偏要说。”说着又嘻嘻一笑，“我兄长说你，温婉贤淑，宜家宜室，你说他这不就是想把你娶回来么？”

苏灵筠又是无奈又是好笑，伸手轻打了下她的肩膀，“秀娥，你好歹是个小姐，却全无女儿家羞怯之意，小心以后嫁不出去。”

方秀娥将头依偎在她的手臂上，撒娇道：“你要嫁过来，我这辈子都不嫁人了，就和你在一起。”

苏灵筠语含嗔意：“胡说。”父母之命媒妁之言，她们这些做儿女的，嫁娶哪能全凭自己的心意？

方秀娥冷哼一声，“我才不喜欢那些臭男人。”她话音顿了下，连忙解释：“就我兄长不是臭男人，你可以嫁。”

苏灵筠轻笑着摇了摇头，没有再与她争论，她才刚刚及笄，年纪尚小，有这种幼稚的话语也不奇怪。

行至半路，方秀娥突然改口道：“要不我们别去屋里坐了，去园里看看梅花可好？我早晨起来听底下的丫鬟说园里梅花开得甚是娇艳。”

苏灵筠点点头，“也好。”

两人穿过一条甬道，一丛翠竹，很快行至园中，刚进去，苏灵筠就见前方的桂树丛隐隐有人走动，待要细看，却被方秀娥挡住了视线。

“苏姐姐，我们去那边。”方秀娥拽着苏灵筠的手坐在园中一亭子里。

这几日雪虽停了，但天依旧很冷，一阵狂风刮过来，人不禁哆嗦起来。

方秀娥道：“苏姐姐，你在坐着等我一会儿，我回去拿个手炉。”

苏灵筠不疑有他，“你去吧。”

方秀娥去后，苏灵筠觉得有些无趣，便起身走出亭子，玩赏梅花，这时，身后响起一阵脚步声，苏灵筠扭头一看，却是方恒。

方秀娥说方恒人物不差并非因为他是其兄长所以才昧着良心夸赞，他生得的确很好，面如冠玉，目若朗星，身形挺拔修长，是个风度翩翩的男子。

“方公子。”苏灵筠低着眉眼，端庄有礼地向他福了下身子，心底有些怀疑方秀娥故意留她一人在此，否则为何会这般的巧合？她一走，她的兄长就来了。

方恒作揖还礼，一举一动无不透着良好的修养，“苏小姐，你来赏梅花么？”

苏灵筠目光不经意间与他的眼神相触，心中瞬间确定这一切并非巧合。

他的目光很纯粹，让人一眼就看穿了他的内心想法，这令她莫名地想到江怀谨，江怀谨也似他这般温雅有礼，但看人时的目光很深沉，深沉得有股高深莫测的感觉。

苏灵筠点头应：“我与令妹一起来的，她这会儿回屋去取手炉了，我在此等她。”

苏灵筠因为方秀娥方才说的那一番话，有意要避嫌，就一直垂手呆立，没有主动说话。

方恒俊脸微红，“苏小姐……你……”你了半晌就是说不出个所以然来。

苏灵筠心中有些不耐，却依旧端着柔婉之姿，抬眸见他欲语还休，看着有些不好意思的样子，他的满腔心事都泄露在他那紧张慌乱的神色里。

苏灵筠微蹙黛眉，有些担心被人看到误会，目光扫了眼四周，蓦然看到前方假山处露出一角艳丽的衣裳，见她看过来，那人飞快地缩了回去。

苏灵筠先是一怔，而后不动声色地收回目光，看向方恒，陷入沉思，“方公子，你有话便直说吧？”苏灵筠忽然冲着他柔柔一笑，说话间瞥见他肩膀上落了一片梅花，便极其自然地伸手轻轻地替他拂去，“你肩上落了梅花。”

方恒因为苏灵筠这亲密的举动，俊脸微微一红，心中有些欢喜，大着胆子将手上的信递到她手中，“苏小姐，这个给你。”