第43章 青莲盛绽（1/2）

第43章 青莲盛绽

第二日消息传来，阿南喜忧参半。

喜的是梁家果然就是金璧儿要找的舅家，忧的是梁垒的底细被查清楚了，果然与青莲宗许多帮众过从甚密。

不过毕竟是金璧儿的喜事，她也把一切先抛到脑后，欢欢喜喜地陪着金璧儿和楚元知出门，带他们去梁家。

谁知一出驿站门口，她竟先遇到了卓晏。

卓晏在热丧期，依旧穿着麻衣孝服，驿站内外的人纷纷侧目而视。阿南诧异问：“阿晏，你来这边找人？卞叔身体好些了吗？”

他点头道：“好多了，我本想在家照顾他的，可他一定要我来找你，说让我尽快带你去勘察我爹出事的现场，以免时间久了，有些蛛丝马迹湮没了。”

阿南眨眨眼，问：“卞叔这么相信我啊？”

“是啊，他觉得……”卓晏叹了口气，把后面的话吞回了肚中。

卞存安叮嘱他说，当初他与葛稚雅一案，本是二十年前的隐秘之事，可阿南能在这么多尘封线索之中准确地抽丝剥茧，将案件分毫不差地推断出来，绝对是个举世难见的聪明人。

如今她既然到了这边，又有意过问卓寿的死因，想必一定能帮助他们查明他爹案子的真相，至少，不能让他爹带着被天打雷劈的冤名在九泉之下死不瞑目。

阿南心下了然，看看后方蒙着面纱依旧略显紧张的金璧儿，说道：“刚好我要出城，那便一起走吧，我先送金姐姐去梁家，然后咱们去看看出事的地方。”

梁家人早已接到消息，知道外甥女过来探亲，阿南刚出城，就看见梁垒候在道旁等他们。

一见阿南，他脸色就有些不好：“你……怎么是你？”

“感谢我吧，要不是我跟干姐提起你，你还没这么快见到你表姐呢。”阿南笑吟吟道。

梁垒好奇的目光在蒙面的金璧儿身上转了转，然后看见了后方的卓晏。

只一眼，他的神情便僵住了，那目光在卓晏身上扫过后，假装不经意，又转回来，偷偷再打量了他一眼。

可他毕竟年少，涉世未深，那难耐偷瞄的模样，虽竭力掩饰，依旧让阿南一下便看出了他对卓晏的浓厚关注。

卓晏并不认识他，见是个大眼睛的乡下质朴少年，便向他点了一下头，算是打招呼了。

他现在遭逢巨变，心事重重，哪有心情去关注一个少年的异样目光。

而梁垒早已别过头去，一声不吭埋头向前走，那脚步不停的模样，像是身后有什么在追赶似的，甚至带着一丝慌乱无措。

阿南若有所思地看了他一眼，又看向卓晏。

父亲去世不久，卓晏今天披麻戴孝地出门，看起来确实怪了点，但也不至于把这个胆大包天的少年吓到吧……

心怀疑窦的阿南，快步追上了前面的梁垒，道：“梁小哥，你慢点啊，你表姐身体弱，跟不上你的步伐。”

梁垒这才如梦初醒，应了一声放缓了脚步。

阿南饶有兴致地打量他，问：“你认识卓少？”

“卓……卓少？”梁垒迟疑了一下，仿佛才意识到什么，回头迅速地又瞥了卓晏一眼，问，“原来他姓卓，叫卓少？”

阿南哑然失笑：“不是，他以前是个大少爷，所以大家这么叫他，其实他叫卓晏。”

“哦……”梁垒埋下头，勉强道，“我又不认识他，这跟我有什么关系？”

阿南意味深长地看着他，而他竭力让自己脸色如常：“就是……觉得他穿成这样出门，怪怪的……”

阿南瞥着这个埋头快走的少年，又看看后方的卓晏，眼前忽然闪过卞存安虚弱哭泣的模样。

她口中不由得下意识地喃喃：“不会吧……”

这种事儿不会有家学渊源吧？

梁家院门口，昨天的妇人早已与一个长相敦厚的男人站在门口等候着，一见他们过来，立时迎了上来。

金璧儿脸上蒙着面纱，男人一时不敢问，但金璧儿却一下子便认出了他，拉着楚元知跪在青石板上，声音哽咽地拜了下去：“舅舅，我是璧儿啊！”

“璧儿，二十年没见，你怎么……”舅舅梁辉赶紧扶住她，上下打量，透过面纱隐约也看到了她脸上的疤痕，不由大惊。

“二十年前我到外婆家中，您当时尚未娶亲，见我水土不服脸上长了痘子，还从外面买了梨子给我熬梨膏喝……舅舅您还记得吗？”

梁辉顿时老泪纵横，拍着她的背哽咽道：“记得记得，仿佛还在昨天似的，可一转眼怎么就这把岁数了，咱们亲人怎么到现在才再见面哪……”

舅妈在旁边安慰道：“外甥女、娃他爹，亲人重逢是喜事，别哭别哭。咱家现在的梨也挺好，这两天再摘几个，你们舅甥俩还能熬梨膏喝！”

一番话让正在哭的两人都破涕为笑，场面顿时热闹欢喜起来。

梁辉给金璧儿介绍了家中情况。舅妈名叫唐月娘，他们膝下儿女双全，儿子便是梁垒，还有个双胞胎姐姐梁鹭。只是她如今正在月牙泉那边，金璧儿寻亲的消息还没来得及告知她，因此没能赶回来。

唐月娘热情好客，忙前忙后给他们布置下点心，一转头看见站在院外的阿南，赶忙招呼道：“姑娘，你可是我家团聚的大恩人，来来，赶紧来喝杯茶！”

阿南笑道：“不了，今日你们亲人重逢，必定有许多体己话要说，我改日再来叨扰，到时候说不定刚好喝上梨膏呢。”

告别了这个热闹门庭，阿南拐出村落。披麻戴孝的卓晏不便在人家团聚之日打扰，只站在村口等待。

阿南与他一起骑马向前，往城南而去。

荒野之上，冬日平原一片寂寥。黄沙之中零星的荒草吃不到水肥，早早枯黄，触目所及尽是苍凉。

阿南向前望去，下意识问：“这么大片荒野，怎么也没个亭子什么的？”

“这边一年四季下不了几场雨，哪需要亭子？”卓晏说着，又想起难得下一场雨，居然还是雷雨，而他的父亲更是在这场难逢的大雷雨中殒身，不由悲从中来，肩膀又耷拉了下来。

阿南哪会看不出他的心思，打马过去，轻拍了一下他的后背，说：“这不是更蹊跷了吗？所以我们非得解开这个谜不可！”

两人催马行了十余里，前方遥遥看到一个小土丘，根脚处挖了几个土窑子，供行路人歇息。

卓晏抬手一指中间那个土窑子，道：“我之前便是来这里，将我爹……尸身带回去的。”

阿南跃下马，快步走到土窑子面前一看，荒漠贫瘠，附近村民在土丘上挖了几个洞，聊供行人经过时遮阴歇脚。里面一无所有，只在墙上挖了几个小洞，勉强可坐。

阿南目光在土窑子内扫了一圈，一下便看到了洞口外沿有几抹火烧的焦黑痕迹。她走到痕迹边蹲下来看了看，抬手轻刮这新鲜的熏燎灰迹，回头看卓晏，问：“这是……？”

卓晏哑声道：“我爹当时……被雷击后，全身起火，仓皇奔进土窑子避雷，但在洞口这边……便倒下了。”

阿南心道果然如此。她仔细地查看那烟熏痕迹，还原卓父当时的方位，一边听卓晏述说当时的情形。

原来那日洞内有几个过路的村民在此处避雨，正谈天说地之际，只听得远远雷声传来，夹杂着惨叫哀号，令人毛骨悚然。

众人惊得跳起来，立即到洞口朝外面看去，只见雨幕中一人身上正熊熊燃烧。

卓寿毕竟是行伍出身，身体壮健，意志刚强，虽扑倒在地全身起火，却依旧还残留着意识。

歇脚的乡民中，有人认出了他，立即喊道：“卓司仓，快在地上打滚灭火啊！”

其实不需他说出口，卓寿也早已支撑不住，整个人扑倒在地打滚，希望能扑灭火焰。

但他全身的衣服都已在燃烧，而且身上的雷火怪异至极，众人明明看到雨水在下落，可他身上的火却越烧越剧烈，甚至烟焰外冒，火烧刺眼……

阿南听到这里，不觉想起了当初萍娘之死，心中一凛，心想，难道，卓寿也是死于那种从骨殖中提取的“即燃蜡”吗？

但……即燃蜡最是怕热，要保存于冷水之中，才能阻止燃烧。而卓寿却是在雷雨中起火，与即燃蜡的机制，似乎截然不同。

阿南思忖着，听卓寿又含泪道：“就这样，众人眼睁睁看着我爹被雷火烧死……民间传说，雷击之人不可救护，否则会殃及他人，是以大家都只在这里边看着，不敢出去……”

阿南皱眉思忖：“你爹刚到敦煌，当时又全身起火在地上打滚，那些乡民眼神怎么那么好，一下子便认出他来了？”

卓晏呆了呆，倒是没想过这一茬，脸上变色喃喃道：“这么说的话……那几人对我的描述，大有可疑啊！”

“岂止可疑，我得找他们详细问问当日情形，还有众多细节需要盘问呢。”

这土窑子是附近村民所挖，当时在里面避雨的也全是乡里人，阿南与卓晏问到那几个人都在矿上打杂工，便立即策马寻了过去。

正是梁辉所在的矿上，他们过去时，见里面忙得热火朝天。一队队精壮汉子，有的扛大杠、有的运泥土，更多的是扛着一根根木头的，正往矿洞里面而去。

敦煌是军镇，一应事务都由将军府差遣，矿上也不例外。管事的素知将军马允知与卓家不对付，看见卓晏过来，阴阳怪气便问：“哟，卓兄弟，你这披麻戴孝的来我们矿上，怕是不太吉利吧？待会儿我们兄弟怕是得多给土地公烧两炷香了。”

卓晏当了十几年的侯府世子，天天在丛中被人捧着，哪见过这样的小人，顿时气得脸色发青。

阿南拍拍他的手臂示意别和这种人置气，一边掏出三大营令信在管事的面前一晃：“少废话，神机营执行公务，难道你们这边不肯配合？”

管事的瞪大眼看看令信，又看看她的模样，迟疑又怀疑：“这……神机营哪里的女子？你怕不是偷来的令信吧？”

阿南一声冷笑，把令信往他脸上拍去：“偷来的？你倒是去哪儿偷一个给我看看啊？”

管事的被拍得嗷嗷叫，只能一脸晦气地带着他们往矿区走去。

矿区在黄沙弥漫的荒野之中，大地上数个斜斜向下的洞口，上面搭了破烂的简易棚子聊做遮蔽，仿佛荒漠中生出了数个疮痍。

阿南打量那些将木头抬进矿洞的矿工们，问：“怎么回事？矿下需要这么多木头？”

马管事苦着一张脸，道：“嗐，咱也不知道捅了哪条老地龙的窝，矿下如今整日漏水。前儿好歹填埋修补好，梁工头怕其他矿洞被浸泡坍塌，因此提议要将所有矿道加固一遍。”

“梁工头？”阿南料想便是金璧儿的舅父了，“是山东调来的那位匠户梁辉吗？”

“是，姑娘您也知道啊？他之前在山东一个矿上的，因那边矿脉采完了，这边则新发现了个好大铜矿，还伴生云母，因此从全国调集匠户过来。梁工头做事确实稳妥老道，我们将军亲口夸过的。”

在矿场边的芦棚内等了许久，那些乡民才陆陆续续上来了。地下黑暗，个个都蹭得一身泥水，显然下方矿洞漏水严重。

听说是询问卓寿出事那日的情形，其中一个黝黑精壮的汉子抹了把脸，率先道：“那日我们下工回来，遇到雷雨便在洞中歇雨，后来听到叫声便到洞口去看了，正逢卓司仓全身起火，面目焦黑……”

阿南打断他的话，问：“既然全身起火，你又如何一眼认出他便是卓司仓呢？”

“因为事发当日，卓司仓刚好押送草料到我们矿上，他身材高大，与我们矿上其他人都截然不同，这谁能认不出来？”

阿南诧异问：“卓司仓是押运草料来的？”

卓晏对于父亲如今的职责自然有所了解，当即道：“那我爹不可能是一个人来的吧？而且他身为司仓，理应清点完草料，交割后再走，为何却孤身一人回去呢？”

众人都摇头道：“这我们就不知道了，你得问刘五。不过他是管物资的，如今应该下矿清点木材去了吧……”

话音未落，外面忽然一片乱哄哄的叫嚷声爆发开来，随即，沉闷的轰隆声自地下传来，让他们脚下的大地都在隐隐震动。

阿南脸色大变，将茶杯往桌上一搁，霍然站起身冲出芦棚。

满目疮痍的大地早已变了模样，无数水自地下喷涌而出，一股股碧水齐齐狂涌向半空，直冲云霄达数丈之高，又同时落下，坠落于地四下飞散。

那些水长短错落，规模又十分齐整，围成一圈同时自地下迸射而出，竟似苍黄大地上绽开了一朵巨大的水，在瞬间开谢。

随即，整片大地骤然空塌，沉闷的声响中，面前的土地肉眼可见地向下低矮了尺余，整个大地顿时布满了坑坑洼洼的疮瘢。

阿南愕然睁大眼，不敢置信地望着这朵在天穹下刹那开谢的水，呆站了许久，仿佛连脚下的震动都感觉不到了。

“这……这地下矿脉里怎么这么多水啊，而且冲出来的力道还这么大！”卓晏虽也被那些喷涌的水吓了一跳，但他于机关学见识不深，以为只是地下矿脉的水涌出来了。

矿场的人惊呼着，四下逃窜。

也有人声嘶力竭地大喊：“矿下还有兄弟！被埋了，他们都被埋了！”

可如今整片大地都坍塌了，显然下面的矿洞终究没能撑住，已经被涌出来的水彻底冲垮。

卓晏惊魂未定，转头看见阿南脸色极为难看。

“阿南，你……你说，咱们要找的那个刘五，是不是……”

“阿晏……”阿南已经顾不上刘五了。她死死盯着那片方圆数十丈、依旧还湿漉漉的地方，低低问，“你觉得，那像什么？”

“什么？什么像什么？”

“地下涌出来的，这些水……”

卓晏不解地转头看着被冲毁后颜色变得深暗的大地，回忆着刚刚那惊魂一刻，心有余悸道：“像……像朵吧？”

阿南点头，缓缓道：“莲……一朵自地下冒出来的，在苍穹之下绽放的青莲。”

灰黄沙漠飘起了细雪，敦煌城外胡杨林落光了叶子，一棵棵虬曲树干立于阴暗天色中，更显萧瑟。

阿南紧了紧身上的赤狐裘，催趁胯下马匹，纵马驰出大片树林。哗啦啦声中，卷起万千细雪如云，在她身后一路飞扬。

按照瀚泓所指的方向，鸣沙山以西、月牙泉之外，滚滚黄沙中，一片绿洲依稀呈现在她面前。

所谓绿洲，其实只是沙漠中一片草木比较密集的地方而已。沙棘树、骆驼刺、沙蒿互相错落地生长着，缺水的茎秆多是棕褐色的，上面长着些稀疏的灰绿色叶片，在雪中更不起眼。

从马上跃下，阿南正掸去身上的碎雪，一把伞遮在了她的头上。

阿南抬头，正是朱聿恒。

“你怎么知道我过来啦？”

朱聿恒握伞替她遮住雨雪，道：“我刚看到你一路驰来。”

凝望着她微微喘息的侧面，朱聿恒想起适才一抬头时，看见她纵马自沙漠彼端而来，令他胸口瞬间悸动。

她鲜衣怒马，携着身后那万千碎雪，就如滚滚红尘一瞬降临至他的世界。

那一日，她曾一袭红衣冲破西湖碧波，而如今这条身影抛却了前尘过往为他而来，这算不算是他这一路走来最大的成就。

“我正要回去，你怎么赶来了？”

“我听瀚泓说，你来这边调查北元王女之死，所以跑来找你。”阿南着急赶来，自然是要跟他说矿区之中青莲的事情，但看这边人多耳杂，便拉他到一旁，压低声音问，“你不是说王女之死关系重大吗？怎么不私下机密调查，反而这么劳师动众地来了？”

朱聿恒与她一起走向绿洲中心无人处，低道：“王女出事之时，出现了青莲迹象。”

“怎么回事？”阿南错愕地睁大眼睛，没想到这边也会出现青莲的痕迹，“带我去看看。”

“来。”二人往绿洲之中而去，几个侍卫正抖擞精神守卫在一个凹处，面朝外背朝内把守着。

阿南朝凹地看了看，枯草丛中赫然有一个烧焦的人形印迹，虽然上面燃烧的东西早已不在，但依旧可以看出那是一具趴在地上、四肢扭曲痛苦不堪的人形。

阿南仔细审视那焦痕，随即发觉不对，拉着朱聿恒往后退了两步，踮起脚尖俯瞰整片洼地。

洼地在绿洲的中心，大略是个圆形，而这不太规则的圆形之中，零零落落地生长着些生命力顽强的草木。它们当中有一部分如沙冬青，长得格外茂盛，与绿洲中其他萎败凋零的灰褐色植物不同，呈现出稀疏的灰绿色。

而，这些灰绿的植物，在这枯黄的沙漠绿洲之中蔓延生长，以黄沙和其他干旱植物为背景，组成了一朵巨大的青莲图案，呈现于苍茫大地之上。

长空之下，沙漠之中，阿南与朱聿恒长久凝望这黯淡的绿洲青莲。它的正中心，正是王女殒身之处。那扭曲的身影痛苦趴伏于蕊莲房之上，宛如献祭。

望着这诡异的场景，阿南不由喃喃：“青莲盛绽处……”

朱聿恒点了一下头，说道：“这就是北元王女被烧死的地方，你觉得……与所谓青莲盛放，是否有关联？”

“没关联的话，你怎么会特地来这边跑一趟？”阿南说着，贴近了他低低道，“可是阿琰，我在矿区那边，也遇到了青莲盛放的怪相，我这急匆匆跑来，正是要告诉你这件事的。”

朱聿恒难免一怔，立即问：“怎么回事？”

阿南便将自己与卓晏如何寻到矿场、如何看到青莲自地下涌出的情况详细说了一遍。

朱聿恒沉吟片刻，问：“依你看来，这两处青莲，哪一处比较接近傅灵焰的手札所记？”