第135章 除夕宴 ：除夕宴（1/2）

春愿拗不过宗吉,只得换了吉服、重新梳妆，随宗吉一道进宫。

街上已然人迹寥落，偶见几个小贩正拾掇年货摊子,街头巷尾时不时传来几挂鞭炮声,使得年味儿更浓。

春愿打发人给唐慎钰送信,言明郭太后宣她进宫赴宴，少不得要耽误些时间,你和姑妈、弟妹们先开席,不必等她，待出宫后，她立马赶来。

宫里的除夕宴摆在了“兴庆殿”,比起往年，这回排场并不大,只宣了几位皇室宗亲和郭家的族亲。

原是今年夏天闹了旱灾，以徐州为中心,形成了个大旱灾圈，一直延伸到了长江以北。祸不单行,过了八月，蓟、江二州又闹了阵子蝗灾。腊月初的时候,江州的几个县频繁发生流民暴.乱,虽说没多久就被朝廷镇压下去了，斩了几个贪官,可也叫人心里不安。

后半年她因丧子之痛和知晓小姐之死的原因，心灰意懒,平日多蜗居在鸣芳苑,不轻易出门,下人也不会跟她说这种“吓人”又“不相干”的事。还是昨晚和慎钰说话时,他讲给她听，这才知晓的。

如今国库吃紧，户部、兵部几乎日日向朝廷要银子，宗吉后半年忙的头脚倒悬。

这么多事压过来，宗吉到底年轻、经验少，处理起来难免生涩。偏他性子要强，想早日摆脱郭太后的掌控，凡事躬体力行，经常听六部阁臣议政到半夜。虽落了个勤政的美名，可他身上的热毒本就要靠清心静养为主，现而今操心焦虑，逐渐体力不支，病来如山倒，有一回竟在用膳的时候忽然晕了过去。

宗吉的身子，已经不允许他对政事亲力亲为了，可他对朝臣和郭太后并不放心，便多亲近倚靠太监，之前重用夏如利，如今又提拔了家奴出身的裴肆，让驭戎监对司礼监形成牵制之势，不能一家独大了。

如此一来，朝堂后宫看起来风平浪静，可明眼人都能看出来，从前只是太后和内阁在斡旋，而今太监一党逐渐抬头，以后这三方以后必成水火之势。

昨夜慎钰同她讲这些事的时候，她听的心惊肉跳，也深感羞惭，没想到做了不到一年的公主，竟真成了诗里说的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”了。

昨晚她和慎钰商量了下，那个花园子真不能再修了。

这事也不知道是哪个殷勤鬼在宗吉跟前撺掇的，这不是要陷她于不义么。

今儿在去皇宫的路上，她跟宗吉言明此事。

谁知宗吉却笑笑，说阿姐不必如此惶恐，虽说现在使银子的地方多，国库也有些支应不上，可朕却有法子在短时间内生出巨万银钱。你的那个花园子，是从朕私人腰包拨的一笔银子，没动国库和大内一毫一厘，不过是个小小的花园子，并不是什么大事。

她好说歹说，甚至都跪下哭求，终于逼得宗吉收回了成命，并且把修花园子这笔银款，用在了旱、蝗二灾的治理上。

除此之外，她当即拍板，释放一部分公主府的奴婢，节省开支，另外捐出五万两银、五千两金，并将今年各庄子上交上来的粮食和布匹也都献出去。

可能于灾难是杯水车薪，也算尽一份力了。

当时宗吉听了这话，愣了许久，问她，是谁给阿姐教的？唐慎钰么？

她摇摇头，只是说：没人教我。我来自民间，打小就尝尽贫困和饥寒的滋味，如今我命好，受阿弟关爱，吃得饱、穿得暖，若是我有这个能力，就想给正在受苦的人一件棉衣，让他们度过这个寒冬。

……

除夕宴于戌时开始，因今夏多灾，宫里早就由皇后牵头节省开支，故而今晚的宴会一切从简。

郭太后和胡太后是尊长，自然坐在最上首，为表主副尊卑，郭太后的桌子稍微比胡太后的高了三指，不细看是看不出来的。

宗吉坐在郭太后跟前，他以下是诸位宗亲。

皇后郭嫣则坐在胡太后下首，春愿挨着皇后，她以下是各宫妃嫔。

钟鼓乐声缓缓奏起，穿着曲裾长袖的舞姬做着简单重复的动作。

春愿扫了眼桌上的珍馐美食，困得想打哈切，却又不敢，心里掐算着什么时辰了，唐府不知道是不是在等她？开席了没？

“一直要保持假笑，很无聊吧？”郭嫣凑过去。

春愿抿唇一笑，颔首以示尊敬：“怎么会，那会儿您带着我认识各位公主、王妃和夫人，听她们说话，也挺长见识的。”

郭嫣扶了下那能把人的脖子压折的凤冠，轻按住春愿的手，斜眼白了下对面，“她们只会一味奉承，谁知道有几两真心呢。今儿你只对她们笑了一下，兴许话都没说过一句，赶明儿她们要办个什么事，就自来熟地带着礼物求到你门下。”

“我只知道和娘娘真心好就是了。”春愿招招手。

身后侍奉的邵俞即刻端着银壶上前，躬身给两位贵人杯中添酒。

春愿举杯敬郭嫣。

郭嫣看着温温吞吞的，其实骨子里豪爽潇洒，双手举杯，一饮而尽，饮罢后甚至将酒杯倒转过来，示意她一滴未剩。

“娘娘海量。”春愿一直很喜欢郭嫣，她示意邵俞再满上。

“嗳呦。”郭嫣面上带着担忧，手按住杯子口：“阿姐先前饮酒伤了身子，陛下不叫你……”

“没事儿。”春愿打断郭嫣的话，偷偷吐了下舌头，笑道：“以前喝得是烈酒，的确伤身子，今晚咱们的酒是果子鲜花酿的。今儿过年，你也拘着我？”

郭嫣眼睛亮晶晶的：“那再喝两杯？”

“来！”

三杯两盏酒入喉，明明是薄酒，春愿竟觉得有些上头，脸也发热。这时，她察觉到好像有人在看她，朝上看去，却见宗吉正在和一位宗亲王爷说话，裴肆侍立在一旁，满面堆着笑，躬身给皇帝夹菜。

郭太后气势依旧，最近似乎回春了些，皮肤透着红润，一脸慈善地同身侧坐着懿宁公主说话。懿宁公主年近三十，长的挺美，就是今晚的妆太浓了，显得有些成熟，她眉眼乱飞，时而媚眼如丝、时而又怒眼圆瞪、时而又做出伤心的西子捧心状，嘴一刻都不停，不晓得在讲什么有趣的事，把一向严肃的郭太后逗得眉开眼笑。

胡太后明显有些撑不住了，歪在椅子里，手撑住头打了个哈切，同时厌恨地剜了眼郭太后。

“你瞧她，叽叽喳喳的麻雀儿似的，真聒噪！”郭嫣语气略有些不善。

春愿的“是非劲儿”上来了，凑皇后跟前咬耳朵：“呦，懿宁公主是不是得罪过你？”

郭嫣手指搅着帕子，哼了声：“就前几天，懿宁觉得御前的女官、宫女都不得力，偷偷给陛下送来了两个极其貌美窈窕的婢女。”

郭嫣摊开手，真生气了，“今年都第五回 了，阿姐你说说，这像话么。”

春愿摩挲着郭嫣的手，同仇敌忾：“确实太讨厌了。兴许是我多心了，我在书里看过几个前朝故事，那汉朝的馆陶公主为了阖家的前程和不衰的荣宠，变着法儿的讨好景帝，就给她弟弟源源不断地送女人，这行为惹得景帝的宠妃栗姬很不高兴，不愿意儿子娶她家女儿阿娇。咱们的这位懿宁公主，是不是……”

“就是这么回事。”郭嫣反感道：“懿宁的母亲和太后娘娘是手帕交，一同入宫的，不幸早薨，她小时候养在太后膝下，与陛下感情颇为深厚。全天下两位最尊贵的人宠着，就养成了她不可一世的气焰。当年她出降的时候，百里红妆、上千仆僮招摇过市，那恢弘的气派，比我和陛下大婚有过之无不及。她仗着荣宠，拼命地在太后和陛下跟前卖乖讨好，提拔她外祖家和婆家人，男的就加官进爵，女的就请封诰命，真真是一人得道，鸡犬升天哪。”

春愿耳朵红了，“那、那个唐慎钰因为我的缘故，也、也……”

“阿姐你别多心，我真不是说你。”郭嫣忙道：“唐大人才能出众，这些年立了不少功劳，陛下考虑良多才提拔他。你瞧瞧懿宁娘家和婆家那些人，无尺寸功劳、无点滴才能，仗势欺人却有一套。别的不说，今年八月的时候，朝廷派官员清查寺观土地账目，查到了懿宁舅父家诡寄在寺里的数额惊人的资产，当时那两个官员要将证据账目抬走，谁知忽然冲出来十几个张狂武僧，那些恶人把朝廷派去的官员围住殴打，险些打死。领头的混账东西还得意洋洋地说，他们有真佛在擎天上庇佑，要寻仇，请便，不过还请大人们摸一摸乌纱帽稳不稳？咂摸咂摸脖子上吃饭的家伙事还在不在？”

春愿一惊：“这么过分？！朝廷就由着他们胡来，不管一管？”

“当然要管的。”郭嫣坐端了身子，“万首辅知道此事后，立马上书陛下，要求严惩凶徒。”

春愿急着问：“那最后怎么处理的？”

郭嫣道：“陛下下令，把案子交到了唐大人手里，要求从严处置凶徒，我记得好像那十几个和尚依次判了斩首、流放等刑。”

她斜眼往上头瞧，恰巧看见懿宁公主跟花蝴蝶似的，又端着酒壶飞到了陛下跟前，笑颜如花，不晓得在说什么。

郭嫣厌恶道:“懿宁眼见着舅父为陛下厌弃，赶忙脱簪待罪，跪在大雨天里请求陛下原谅。奇的是，这次竟有不少的宗亲和官员站出来替公主的舅父求情，太后也在中间训斥陛下，说陛下当初能登基，全靠着京中的这些老人儿支持，如今却抄起人家的家底了，势必会遭到非议。陛下念着姐弟情分，也遭不住那些老人儿一趟趟说情，只把懿宁舅父的官职革除了，但是爵位依旧保留。”

春愿慨然，轻声问：“那懿宁公主送来的婢女，陛下都留下了？”

郭嫣摇头，温柔地望向龙椅上的年轻清隽的男人，“陛下总归还是心里有我的，自打我小产后，他这半年几乎一直陪在我跟前。我晓得他心里还是在意和懿宁的姐弟情分，有时候不好把话说得太绝。我便出头当这个恶人，昨儿把懿宁宣到坤宁宫，狠狠训斥了番，她若是再往陛下跟前送狐媚女子，严惩不贷，以后未经传召，不许她进宫了。”

“做得好！”春愿竖起大拇指。

“好什么呀。”郭嫣撇撇嘴：“我这头说了她，她转头就去慈宁宫哭。不出一刻钟，太后就把我宣到慈宁宫，言语里维护懿宁，说后宫嫔妃至今无一人有所出，皆是我霸着陛下，还叫我别太善妒了。还说等过了年，就该给陛下安排选秀女了。瞧瞧，我这个亲侄女竟不如个养女。”

春愿不禁替郭嫣感到憋屈，按住郭嫣的手，气道：“陛下也真是的，自己不出面，叫你来应付这位难缠的大姑子，而今连太后都指责上你了，把你弄得里外难做人，受了一肚子委屈。”

郭嫣鼻头发酸，尽是无奈：“哎，其实陛下也很难……”

春愿无奈地叹了口气。朝廷后宫，牵一发而动全身，人人都是局中人，人人都有难做的一面。

她让邵俞倒了酒，喝了半盏，忽然觉得有些不自在，一抬眸，竟发现坐在正对面的年轻男人正盯着她。

男人是懿宁公主的驸马常申焕，长得倒一表人才，很是温文尔雅。

那位常驸马见自己的“打量”被发现了，瞬间回过神来，仿佛方才什么都没发生过般，很自然地拿起竹筷，给身侧坐着的儿子夹了筷子菜，他儿子八岁上了，挺清秀的，小手指了指酒杯，又竖起一根食指，似乎在求父亲，“只喝一杯罢。”