第四十一章（1/2）

今年这?八月九月, 许是多事之秋。

谢家这?边，一边是姐姐谢知秋冒着萧寻初的身份科考，一边是妹妹谢知满遇到安继荣的提亲。

当这?两姐妹各自忙得不可开交的时候, 秦家其实也并不安宁。

初八那日, 考场突降暴雨，秦皓去?送昔日同窗进考场, 被淋了个正着。

一回到家, 他就发了高烧。

而且这?烧一发起来, 居然就是大?半个月。

秦皓是秦家这?一代中最可能有出息的孩子，更是高月娥的心头爱子，他这?一病, 几乎将母亲的心都揉碎了。

那日, 秦皓发烧烧得昏昏沉沉，高月娥昼夜不歇地照顾他，直到凌晨, 秦皓的体温才有所下降。

天色未明，夜帘低垂。

秦皓面色苍白，卧病在榻。

他眉间轻蹙, 眼睑微动，明明是睡着，手指却不时颤动, 似在梦中。

“谢……”

他在梦中，在意识不清醒时发出呢喃。

高月娥担心儿?子的身体, 整晚守夜, 但?到后半夜, 她有些撑不住了，便坐在桌边, 托着头小睡。

此刻，听到秦皓在梦中发出声?音，她蓦然清醒，忙过去?问：“皓儿?？你醒了？是不是要喝水？”

可是秦皓并没?有苏醒，他只是在说梦话。

只见秦皓眼眸未睁，肩膀却动了一下，像在梦中挽留某人。

他沙哑地唤道：“谢……妹妹……”

高月娥怔住。

*

此刻，秦家太太已被恭恭敬敬地请进谢家。

丫鬟小心翼翼地给她上了茶，高月娥微笑着颔首，道了声?谢。

她捻起茶盏盖，优雅地拨了拨茶水，却并未端起来喝，十分?矜持。

高月娥在谢家，应当被尊在贵客之列。

秦谢两家虽是世交，但?多年之后，后代其实没?有那么?亲密。

秦老爷和谢老爷小时候是见过面，但?只是碍于?长辈关系走个过场，二人点头之交、客客气气，并不能说是朋友。

长大?后，秦老爷这?一支是秦家混得最好的，他不仅考中进士，还颇有官运；而谢老爷这?一支，则是谢家混得最不体面的，他非但?没?有任何功名，还经了商。

他们际遇差了十万八千里，完全就是两类人。

但?两人一边配合着秦谢两家的其他人，继续不时表演“百年世交”的感人戏码，另一边，谢老爷其实对秦老爷十分?羡慕，有着微妙的身份差，不得不敬着。

而高月娥在女客中的地位，大?抵相似。

自从秦皓的父亲在朝中有了官职，高月娥便成?了正儿?八经的官家太太，在梁城的地位水涨船高。

作为小圈子内夫君最有出息的人物，大?家见了高月娥，都会敬着她些。

尤其像温解语这?样比较温吞内向的性子，是不愿与?人起冲突的，对高月娥尤为谨小慎微，自愿低头三分?，怕哪里惹了她不快。

此刻，高月娥优哉游哉地品着茶。

一听闻她来，不到一刻钟的功夫，谢家老夫人立即领着媳妇温解语隆重登场。

“秦家媳妇。”

老夫人由温解语扶着过来，因着这?高月娥是秦皓的母亲，老夫人见了高月娥，也一改昔日对晚辈威严的作风，变得和蔼可亲不少?。

老夫人脸上露着一个过分?和善的笑，她走过去?，一边欲拍高月娥的手，一边问：“你今日过来，怎么?也不提前打声?招呼？还有皓儿?如何了？听说他淋雨感染风寒，现在可好些了吗？”

老夫人后半句话的关心，是真?真?切切的关心。

秦皓是她看上的孙女婿，老夫人绝不希望秦皓有什么?变故。

两家说起来也是世代交好，所以自从秦皓生病，谢家没?少?送药送大?夫去?秦家慰问。

高月娥不着痕迹地避开老夫人想和她“长慈少?孝”的手，说：“好多了。”

听老夫人问起秦皓，高月娥的表情微微松弛了几分?。

高月娥道：“毕竟是年轻人，皓儿?这?回是病得久了些，但?没?有大?碍。前两天他烧已经退了，但?大?夫说他大?病初愈，最好再多休息几天，现在便让他在家中睡觉。

“等皓儿?的身体好些，我?再让他亲自登门?，来给你们报平安。这?回他能顺利康复，也多亏谢家诸位为他费心地送药请大?夫，他理应过来道谢。”

“客气了客气了。”

老夫人笑呵呵的。

“皓儿?也是我?们看着长大?的，他和我?们秋儿?又是青梅竹马，就像自家孙子似的，何必如此生分?呢？”

高月娥笑笑。

她不怎么?爱搭理老夫人，但?对方提起谢知秋时，她表情倒柔和了一些。

她左右看看，和蔼地问：“说起来，我?也好久没?见你们知秋了。她人呢？怎么?没?叫来让我?瞧瞧？”

温解语这?时开口：“秋儿?她不知怎么?的，刚才忽然跑没?影了。我?们已经让人去?唤她了，等找到人，她应该就会过来。”

“原来如此。”

高月娥笑道。

“那不着急，让她慢慢来就好。”

“嗯。”

温解语定了定神，憋了半天，终于?有些迟疑地问：“月娥，你今日特意过来，可是有什么?事吗？”

高月娥这?人是无事不登三宝殿，没?事的时候，从没?见过她来谢家。

不过这?点，温解语其实可以理解。

有世交关系的是秦家和谢家，而她和高月娥都是后来才嫁过来的媳妇，又不像秦老爷和谢老爷自幼就认识。

若不是秦皓喜欢上了谢知秋，近几年三天两头往谢家跑，高月娥和他们这?家人可能压根不熟。

现在既非逢年又非过节，高月娥却专程跑过来，怎么?看都不像是单纯来唠嗑的。

果不其然，听温解语这?么?一问，高月娥手中动作一停，缓缓放下手中的茶盏。

她动作实在优雅，手腕下降，身体却仍恰到好处地挺直，她手中茶盏底面碰到桌子时，茶水面竟晃都没?晃，像没?移动过似的。

“解语，我?们认识也有二十年了，明人不说暗话。”

高月娥语调谦和平淡，但?不知为何，她那样温温柔柔地坐着，就能给人极强的压迫感。

她说：“我?问你个问题，我?家的皓儿?，可有哪里配不上你家的秋儿?？”

温解语大?惊失色，险些碰翻手边的茶壶。

她说：“当然不会，你怎么?会这?么?问？”

高月娥道：“你觉得没?有配不上就好。说实话，皓儿?的心意，这?些年来，应该表现得够明显了，秋儿?这?个孩子，也是我?从小看到大?的，你们知道，我?和我?家老爷，一直都很喜欢她。

“虽然没?有明说过，但?我?们秦谢两家世代交好，你们也一直很欢迎皓儿?来玩的样子，我?便以为这?总是水到渠成?的事。

“先前我?们秦家屡次暗示，你们都不接话，我?想许是因为知秋儿?是你们的心头爱女，你们想多留她两年，这?是人之常情，便从没?有催着。

“不过如今……”

高月娥想到儿?子在病榻上无助低唤谢妹妹时的模样，心中一痛。

她以前就知道儿?子喜欢谢家的大?姑娘，但?她没?想到，原来他喜欢到这?个地步。

平心而论，谢知秋这?个姑娘，她并不排斥。

在谢知秋年纪还小的时候，高月娥就见过她几次，对她的印象……可以说十分?深刻，且甚为惊异。

她还记得谢知秋年幼时的样子。

有一回，高月娥上谢家来，想买些上等的笔墨。

高月娥的父亲也是朝中官员，当初看重秦老爷的才学，认为这?后生必当前程似锦，便将女儿?嫁给了她。

高月娥接受过良好的教育，她在闺中时，就有书法这?一兴趣爱好，虽然婚后生儿?育女，荒废了一段日子，但?后来孩子都有些大?了——长子秦皓送去?书院，几个小的也各自请了启蒙先生，高月娥忽然清闲起来，就想重拾当年的兴趣。

过往的闺中玩意已经不能用，她打算重新买些新品。恰好这?谢家谢望麟做的是上等文房四?宝的生意，是个行家，求远不如求近，高月娥便过来了。

高月娥待在后院，温解语帮她挑了几支适合女子用的毛笔，又拿了几种墨水过来，任其挑选。

当时，温解语的大?女儿?就站在旁边。

高月娥试墨的时候，这?小姑娘安安静静地靠近，无声?地趴到桌子边上，好像想看她写?字。

高月娥注意到对方。

那小女孩长得像温解语，当时六七岁，她五官标致柔美，足见日后美貌。可她的眼神却和她那柔顺的母亲完全不是一回事，乌洞洞的，叫人看不清其中意味，一下就没?了半点温和的感觉。

高月娥瞥了她一眼，没?将这?谢家小女孩放在心上，自顾自试字。

书法这?种事在小孩看来多半无聊，可这?个谢家小姐，居然从头到尾都没?有跑开，一直看到她写?完。

高月娥写?完一帖子，觉得笔的品质尚可，正想试下一支，却听那小姑娘忽然开口道：“夫人的字有点像前朝官员曾远之。”

高月娥一愣，侧目看去?。

那谢小姐脸上没?什么?表情，只是瞧着她的字。

曾远之是前朝文豪，以书法潇洒美观著名，也因书法受到前朝皇帝重用。

高月娥问：“你知道曾远之？”

谢小姐点了点头。

“你哪里听来的，你父母给你请的启蒙先生，已经教你这?些了吗？”

谢小姐道：“先生没?有特意说。但?我?在习字，先生给的字帖上有这?个名字，还有注解。”

高月娥不由多看了这?谢小姐一眼。

她当时想的是，这?小姑娘细心得可以。

而且……就凭一点点小孩子的字帖，亏她能看得出这?种事。

高月娥道：“我?母亲娘家姓曾，她算起来是曾远之的重孙女，我?娘家孩子习字都是父母亲自手把手教的，字体皆有些相似。我?幼时又是母亲教我?，可能是因为此故，我?和母族先祖也有点像吧。”

高月娥当年嫁给秦家都算是下嫁，秦家和谢家这?种本朝才新兴的世家，在她娘家面前简直像小孩，更别提谢家现在还在一代代往下掉。

故她说起自家的历史，是有些微妙的傲慢的。

谢小姐点了点头。

但?接下来，她问了一个高月娥意想不到的问题——

谢小姐问：“听说曾远之以书法受到重用，夫人能写?出这?样的字来，也能受到君主重用吗？”

高月娥一愣。

不知为何，这?个问题令她心头一涩，莫名发闷。

但?她嫁作人妇多年，早已不是会为小事难过的少?女。

高月娥没?有显出丝毫的异态，她撩了一下自己耳畔落下的碎发，笃定地说：“我?不行，但?我?的儿?子可以。我?会将我?所学全部教授给他，日日督促激励于?他，好让他将来不会落人之下。”

皓儿?聪颖勤奋，还认真?好学。

这?是令高月娥十分?骄傲的事，她话中没?有明说，但?她相信皓儿?日后必将是人中龙凤。

不过，那小姑娘好像对她这?番话不以为意。

谢小姐没?搭腔，只是看了一会儿?她的字。

然后，谢小姐自己拿了支笔，踮起脚来，也试着在旁边的纸上写?了几个字。

高月娥扫了一眼，就不由一惊！

——这?谢小姐，居然在模仿她的书法！

而且，这?样小小一个姑娘，竟真?能写?得像模像样，只是第一次落笔，就写?得和她有七八分?像！

谢小姐自己看了看，皱起眉头，好像不太满意，大?概是觉得远不如高月娥写?得好。

可高月娥内心却是震惊。

她自己的字，哪里是一朝一夕可以练成?的？可这?姑娘只是看她写?了一遍，就轻松学去?了两三分?风骨。

*

高月娥记得那日，她在回秦府的路上，破天荒地问侍女道：“那谢家的大?姑娘，是叫什么?名字？”

侍女听她问这?个，都吓了一跳。

侍女确认道：“夫人问的，是刚才那个谢家的大?小姐？”

高月娥颔首。

侍女努力回忆，然后连忙回答道：“回夫人，应该是叫谢知秋。”

谢知秋……

那是她头一回记住这?个名字。

说实话，高月娥对谢望麟这?一家的印象算不上太好。

在她看来，这?谢老爷表面上是书香门?第，其实一屋子的俗人——老夫人刻薄古板，谢老爷庸俗愚笨，温解语过于?软弱，小女儿?平庸无能。

可万万没?想到的是，就在这?一滩淤泥里，居然能生出谢小姐这?一朵世间罕见的夺目奇花来。

这?么?一窝人，唯有这?谢知秋，打小看着就有几分?与?众不同。

所以后来，当谢知秋十二岁开始传名梁城时，高月娥居然半点都不意外。

她只觉得谢望麟这?家人毕竟只是商人，眼皮还是太浅了。

其实谢望麟居然能想到让这?大?女儿?拜师甄奕夫妇，还给她推了个才女的名声?，已经让高月娥意外，这?不是谢望麟的脑子能想到的，也不知道是什么?高人在后面给他出谋划策。

但?她认为还能够更好。

如果换作是她，不会那么?迟才发现谢知秋的奇异之处，必能让她走得更远。

所以，再后来，当秦皓开始表露出对谢知秋的好感时，她非但?没?有阻止，反而乐见其成?。

认真?说来，她对谢知秋是有几分?好感的。

想要有聪明的后代，势必要有一个聪明的母亲。

她自认为不是个恶婆婆，而将谢知秋这?样有才名、实际也非常聪明的姑娘娶作儿?媳，也对秦家有宜。

*

时间回到现在。

高月娥摆着架子，坐在谢家女眷面前。

说实话，如果秦皓一定要娶谢知秋，她赞同这?桩婚事。但?在之前，她也只是认为这?婚事可以接受而已，并没?有非要如此的意思。

皓儿?这?么?年轻，明年才要第一次参加春闱，若是到时候中了进士，身价会更高，选择范围会更大?，完全不必着急，慢慢看便是。

然而秦皓在病中的模样，却刺痛了她的心。

她千算万算却没?算到的一点，那就是秦皓对谢知秋的好感远比她想象中要深，皓儿?完全是动了真?情。

秦皓这?回生病最后是没?事，但?他万一有事呢？万一若是出了什么?差池呢？

头一回，始终游刃有余的高月娥，理解了世人总要让儿?女早婚的心情。

她突然觉得，既然秦皓这?么?喜欢谢知秋，而她也觉得这?个媳妇不错，那何不顺水推舟，令他如愿？

于?是，捡日不如撞日，皓儿?刚刚好转，她立即上了谢家的门?。

高月娥仪态翩翩，面上挂着不会失礼的浅笑，说出来的话却很惊人——

她道：“如今皓儿?和秋儿?的年纪也不小了，我?这?回过来，就是想正式问问谢家——不知各位故交，觉得我?们皓儿?如何？

“如果你们认为皓儿?尚可，不如这?个月，就选个日子将婚事定下来。年内，也可择日完婚了。”

*

这?个时候，知满正把自己关进房间、脸埋在枕头中，哭得满脸通红。

先前，丫鬟们都担心她有事，聚在门?口拍门?唤着“二小姐”“二小姐”，母亲也在外面担心地问她的情况。

可是忽然，外面一阵喧哗，母亲被叫走了。

又过了一会儿?，门?外丫鬟们的声?音也杂乱起来，好像出了什么?事。

以知满多年的经验，这?种情况，府中一定是发生了大?事，至少?比她平白不见还要更值得过问。

知满抽了抽鼻子，慢慢从枕头里把头抬起来。

她闷闷地问外面的丫鬟：“怎么?了？家里出什么?事了吗？”

小喜听到知满的声?音，十分?惊喜：“小姐，您终于?又和我?们说话了！”

但?接着，她又连忙汇报道：“小姐，刚才秦家夫人上门?来了！她突然要老夫人和夫人表态，说想将秦家少?爷和大?小姐的婚事正式定下来呢！”

下一刻，知满房间的门?“咯吱”一声?打开。

知满眼眶还是红红的，可却顾不上哭了，反而大?吃一惊，问：“可是祖母不是答应了在明年春天之前不给我?姐姐定亲的吗！秦家伯母怎么?会现在上门?？！”

小喜说：“老夫人是答应了大?小姐，可秦家夫人又不知道有这?个约定。而且计划赶不上变化，秦公子不是上个月大?病一场吗？许是因为这?个，秦家夫人改变主意，想要尽快定下来吧。”

小喜笑道：“大?小姐与?秦公子可谓郎才女貌、天造地设，如果能趁这?次机会尘埃落定，也算好事一桩。”