第十六章（1/2）

秦皓离开后，谢知秋则独自坐在窗边。

她托腮望着窗前池水中倒映的摇曳灯火，脑海中浮现出久远的回忆——

“——知秋，若是我人还在朝堂，定会向圣上谏言，破例让你以女子之身参加科举，然后入朝为官。”

谢知秋离开白原书院后，有时，甄奕夫妻二人还会来探望她，甄奕也会看看她新作的文章。

有一回，甄奕看完她的文章，便如此感慨。

他说：“事实上，我前段日子去寻了尚在朝堂的友人，问他能不能试着帮你。破格设个小女官的职位，或者让你当个幕僚，亦或是想办法允你参加童试，什么都可以。不过……”

甄奕叹了口气，再看谢知秋的眼神，便充满歉意。

“你一向关心时事，应该也知道，当初圣上年幼，凡事都由顾太后垂帘听政。后来太后权势渐大，竟一度起了自立为女帝的心思，甚至穿起龙袍来。”

“虽然最后太后在百官劝阻下罢手，且陛下年满二十五岁之后，太后也还政于官家，但在当下的朝廷里，对女子涉政是很敏感的。”

“如今，即使太后早已退居幕后，参外戚干政的奏疏还三天一本。

“若在这个节骨眼上提议任用女官，难免会被联想到当年太后干政的事。不光你要被当成靶子，上疏的人也吃不了兜着走。”

谢知秋早料到会是这样的结果，根本没有丝毫的期待，但饶是如此，听到师父当真如此说，仍不禁失望。

她问：“依师父之见，这等局面，何时可以改善？”

甄奕叹气：“起码三百年内，没有改善可能。”

谢知秋：“……”

她停顿了一下，说：“师父，顾太后当年……”

“知秋，我知道你在想什么，但不该说的话，绝不要说出口。”

甄奕面色凝重。

他道：“人人都道我无欲无求，权势富贵举重若轻，说放便放，唯有我自己清楚，官场上的路走来有多凶险。

“知秋，你知道，这一百年来，官职与我相当的人，死于非命者多，寿终正寝的少。我能急流勇退，凭的就是一个‘稳’字，尽可能不要去掺和麻烦的事，尽可能不要得罪不该得罪的人。

“后来大家看我年纪大资历高口碑好，德高望重，对其他人威胁又小，能够四平八稳保持局面，当两派人相持不下时，便折中将我这个中间人推到高位上，算是权衡之举，让我赚这个便宜。

“当年我之所以主动辞官，是我见朝中又暗潮汹涌，继续留在其中难免要站队，稍有不慎就满盘皆输、祸及家人，这才当即明哲保身，退隐辞官，这就叫小心谨慎，方得始终。

“知秋儿，你也要记得，天大地大，小命最大，唯有青山在，方有前路行。”

谢知秋便止了口。

其实她本来就话少，即便师父不提醒，她也不会真说出来，只是想提个引子，看看师父的想法。

现在看来，师父的想法和她差不多，只是不敢说。

顾太后掌权的二十年，方朝风调雨顺，百姓安居乐业，经济发展极快。

顾太后当年是典型的民间皇后，市井出身，从一个签卖身契的丫鬟一路向上爬，最终掌管凤印、成为凤宫之主。

她不同于那种在深宫长大、读了一堆政论书却连半个真百姓都没见过的纸上谈兵皇帝，她真的在民间生活过，真的种过地、卖过菜，对世情十分了解，因此对平民的共情能力很强。

顾太后垂帘听政期间相当勤政爱民、待民如子，多年经营下来，搞得比她那个三天打鱼两天晒网的先皇丈夫好多了。

所以，真要说的话，即便顾太后真的当皇帝，对普通人也没什么大影响，甚至还生活得更开心。

而现在之所以对这个话题如此忌讳，主要是因为当朝皇帝被他这妈压了二十年，好不容易拿回权力，自然要死死掌握在手里。

以“女子不得干政”这种理由来打压太后，既方便又轻松，一下子就牢牢把握住了自己的正统性。

只是在当下，谢知秋本就渺茫的前路，变得更为灰暗。

她道：“师父，那我……”

“知秋，我知道你很委屈，但人生不如意事十之八九。”

甄奕无奈地叹了口气。

“说实话，我觉得你可惜，可这世上怀才不遇的人不少，也不只有你一个。人生在世，活下去的方法很多，无非是平庸一些罢了。”

谢知秋：“……”

甄奕又道：“其实还有一条路，那就是像顾太后当年那样，寻一个可以给你带来权势的丈夫。你借他的力，去施展你的抱负。但这条路……我知道依你的性格，恐怕不喜欢。”

甄奕面露哀色。

他知道这些话很残酷，他本想摸摸对方的头安慰她，可谢知秋日益长大，也过了可以被随意安抚的年纪。

最后，甄奕劝她：“实在不行，知秋儿，你便寻个你还算喜欢、人也还不错的年轻人，成了婚吧。

“有时候，人放弃一些东西，不要想太多，可能可以活得更开心。

“我看那个秦家小孩……他是不是很喜欢你？那孩子其实挺好的，他虽然不是我的正式弟子，但在书院的时候，总捧着自己的文章来让我指教，是个好学的小子，家境殷实，人也善良正派。”

谢知秋：“……”

谢知秋记得，她最后没有回答，而对师父一拜。

师父明明已经离开朝堂，明明一向是个以稳为重的人，却仍愿意为了她，在这样危险的局势中，去求昔日的朋友。

师父已经仁至义尽了，没有理想的结果，是因为这件事太难。

时间回到现在，谢知秋仍坐在房间里，看着池水中倒映的明月。

忽然，她听到外面响起慢吞吞的敲门声。

这敲门的节奏不像是知满。

谢知秋稍一停顿，道：“进。”

下一刻，门便推开了。

门外站的，竟是祖母本人。

谢知秋还未来得及吃惊，却见祖母板着一张脸，忽然膝盖一弯，噗通就要给她跪下！

“祖母！”

谢知秋大吃一惊，连忙跑去，手忙脚乱地和旁边的绍嬷嬷一起将祖母搀住。

谢知秋问：“祖母，您这是做什么？”

却见祖母眼眶一红，问她：“秋儿，我听说皓儿今日特意过来见你，你又连他的面都不肯见。

“秋儿，你告诉祖母，皓儿到底哪里不好了，你为什么这么不喜欢他？你若不要他，到底想要喜欢什么样的男子？”

“……”

谢知秋没有答话。

说白了，她其实并不是对秦皓这个人有什么意见，只是不甘心于这样的命运。

她确实对秦皓没有意思，但无论喜欢她的是谁，她大概都不会对对方感兴趣。

然而祖母显然快为她的婚事急疯了，道：“知秋，祖母知道你是个聪明孩子，读过书，还曾被了不得的学士收作弟子，是个有名的才女，和我们这些没见识的老女人不一样了。但你无论如何是个女孩子，若是不成婚，你和你的父母家人，都会被其他人笑话的啊！

“你已经十七岁了，不是七岁！女子青春有限，若是再蹉跎下去，不要说皓儿这样的好孩子，连普通门当户对的亲事都难寻了！”

谢知秋：“……”

祖母这些话，这几年来，谢知秋感觉自己听了没有千遍也有百遍，连晚上睡觉闭眼，耳边仿佛仍在嗡嗡响彻。

她和其他人不一样，她有名气，所以祖母对她说话都比对旁人小心很多，可随着她的年龄逐渐增长，祖母的焦虑也日益明显。

祖母不敢像教训别人那样教训她，便改为求她。

“知秋，秦皓明年就会参加春闱，到时若是中第，便是二十岁的进士！全天下的女子都会想招他为婿。那个时候，谁也说不准皓儿还会不会像这样死心塌地地喜欢你了！”

“错过这么好的人选，你当真就不会可惜？”