第153章 卖女(1/2)
江南虽然繁华,但地处东南,距离京都甚远,难免有王法顾及不到的地方,但如此荒诞的景象,还是让人大开眼界。
“老板生意做得挺大。”贺泓露出笑容,目光扫了一圈周围的状况,在手持武器的官兵身上打了个转儿,说着场面话,“请这么多人来,得花不少银子吧,不知可否借一步说话?”
米铺老板是个矮胖的中年男子,脸上的肥肉将眼睛挤成了一条缝,留着八字须,嘴角微微向下翘,很有一副奸商的模样。
久经商场的老板,自然练就了一双火眼金睛,神态倨傲地瞥了眼贺泓,见他气质不俗,容貌清秀,又是京都口音,立马换上笑脸道:“小兄弟有何话,直说便可。”
这老板竟也是京都口音!
贺泓心底微微一沉,面上不显,反而更加热络道:“我家主子从京都而来,看到江南百姓如置身水火中,于心不忍,想买下您这个店铺,开设粥棚,积德行善。”
闻言,老板面色犹疑,仅凭他一面之词,不好下定论,小心为上,难保对方不是钓鱼执法,不过这个念头很快就被他抛到了脑后。
正当他欲开口回绝时,屋外传来了一阵嘈杂声,像是直冲着米铺而来。
“外面何事喧哗?”米铺老板高声对门外问道。
“回东家,来了一家三口。”伙计忙应声小跑着进来,试探着看了一眼贺泓后,小声回禀道:“一个男人带着两个孩子,说是要将女儿卖给东家,换些白米和盘缠。”
这一家人是从江南受灾最为严重的丽县,逃难到了江南首府,出发的时候是一家五口,到了省城却只剩下三人,老母和妻子在逃荒的路上,不小心染了病,连饭都吃不饱,哪里有钱看病抓药,便活活拖死了。
他们原以为到了省城,就能活下来,不想城中的几个免费施粥的铺子,陆续关了门,走投无路之下,听说这家米铺可以用孩子换粮食和银钱,便赶着过来试一试。
米铺老板听完,先偷偷瞟了眼贺泓,见他面色如常,不由得也暗自放下心来,对着小伙计道:“将人领过来,带本老爷去看看。”
贺泓走到门口,看到的是一名中年庄稼汉,怀中抱着幼子,一手牵着枯瘦如柴,瘦得脱了形的小女孩,神色拘谨地站在铺子门前的空地上。
见人出来,庄稼汉立马推了下小女孩,示意她赶紧跪下磕头,带着哭腔道:“老爷行行好,收了俺女儿,换些米钱,好给她娘和奶奶下葬!”
周围的百姓有不少人抹起了眼泪,他们中亦有逃荒过来的,想起路上死去的亲人,不禁悲从中来。
米铺老板脸上无半丝怜悯,一双小眼睛黏在小女孩的身上,上下打量,如看货物一般,“你可想好了,卖到我手里,可算是入了贱籍,再想从良,可就难了。”
大齐的户籍有着森严的等级,士农工商,小女孩现在吃不饱,好歹还是良民,若入了贱籍,成了大户人家的奴婢,那这辈子想要出头,是不可能的了!
更残酷的是,小女孩以后成婚,许配的夫君不是小厮就是管事的儿子,必然也是贱籍,顶天了被男主子看上,抬了姨娘,生出来的孩子不是贱籍也是庶出,一辈子抬不起头来。
虽然农家女一生清贫,最大的愿望是吃饱穿暖、儿孙满堂,但腰杆子是直的!是以不到万不得已,没人会愿意卖儿卖女!
“老爷放心,俺将小女卖了,便带着儿子继续北上投奔亲戚,不会再回江南这伤心地。”
米铺老板满意点头,这样最好不过,省得以后和家里牵扯不清。
“抬起头来,让本老爷好好瞧瞧。你今年几岁了?”米铺老板看着小女孩的眼神变得不一样了,嘴角勾起一抹淫邪的笑意。
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